后世人心中，刺客是英雄豪杰，但在先秦乃至秦后，刺客多认为是小人。太史公为其立传，与其说是赞同其行径，不如说是在警告汉武帝：若士必怒，伏尸二人，流血五步，天下缟素。
听闻‘刺客’二字，荆轲胸膛抬的更高，倒是他身后的僕臣颤抖的越来越厉害。待走到最前，‘噗通’一声，他手上的木函居然没有拿住，当即就摔在了地上，好在木函有盖，李牧的首级没有滚出来。
僕臣君前失礼，面带笑容的赵政有些不悦，廷上的群臣也鄙夷了几声。荆轲揖礼笑道：“此蛮夷之鄙人，未尝见天子，故振慑忐忑。愿大王少假借之，使毕使于前。”
荆轲揖礼告罪时，僕臣已经把木函拾了起来。荆轲的解释让赵政一笑，但笑容随之收敛，他高声道：“五年来，寡人食不甘味，寝不安席，你可知为何？”
“大秦伐赵，数被李牧所败。”荆轲正色而从容。
荆轲的回答很让赵政满意。他再道：“你杀李牧，要何封赏？”
“为秦杀敌，不求封赏。”荆轲朗声道。
“大谬！”赵政声音忽然更高。灭赵在即，与三国的决战可能就在下月，他要重赏荆轲，为天下人竖一个榜样。“大秦以法治天下，有功必赏，有过必罚。寡人不赏则已，一赏惊人！”
赵政威严的声音在大廷内嗡嗡回响，群臣皆屏吸以待，想知道什么叫做‘一赏惊人’。这时候一队寺人已匆匆上殿，他们有些捧着简册，有些捧着印契。
“宣寡人法令。”赵政挥袖，声音里带着傲然。
“大王法令：赵将李牧，杀大将军蒙武、斩秦卒二十万有余，有刺杀李牧者，封其为侯，赏万金，食万户。”赵高大声念道。除了荆轲的封赏，还有对卫元君的许诺。“念及荆轲乃卫臣，寡人复卫元瑕君号，称卫元君，封于濮阳，不绝其祀……”
刺杀李牧封侯群臣早有预料，他们没想的是大王还恢复卫元君的君号，将其封于濮阳。濮阳是卫国的都城，有民四多万户，这可是四个侯的食邑。
“臣叩谢大王。”卫元君早在殿上，听闻赵高宣布王令，他激动中倒地大拜。
群臣交头接耳，议论纷纷，卫元君倒地大败，燕太子丹想说话又不敢说话，赵政很满意自己封赏的效果，他要的就是这种效果。然而他身前十多步外的荆轲不知为何，脸上没有丝毫的笑容。挥袖之后，大廷一片安静，赵政道：“荆卿不乐寡人之赏？”
“臣不敢。”荆轲高声答道，“臣既已杀李牧，还请大王亲验其首，以证臣之勇武。”
按大秦律法，斩首后是要勘验的，赵政一笑，道：“当如是。取李牧首级。”
首级就在僕臣身上，荆轲转身取过木函，然后双手捧着走向赵政的王座。木函上殿，郎中早就检验过了，但赵政身边的赵高总有些不安。他正要上前接过木函时，荆轲已近王座十步，他打开木函，拎出首级高举道：“请大王勘验，亦请诸大夫勘验。”
李牧死了数月，蜃灰和冰块保持着首级不腐，赵政定睛看过去，发现那首级居然是笑着的。
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