须臾，谒者再召庄无地，正朝上当着群臣的面，田建出言应战，庄无地闻言不由追问道：“敢问大王何日出战？食言否？”
食言二字是田建的痛点，他拂袖怒喝道：“无礼！”
“我军何日出战，与楚人无涉。”牟种担心田建气急失措，连忙出列。
“齐国行小人之举避战，自与楚人无涉。然齐国亦是天下大国，空有五十万甲士而惧三万楚军，呵呵……”庄无地一边笑一边摇头。“寡君不为灭齐而来、不为害齐人而来，只为问后胜之罪而来，大王既包庇一不肖佞臣，又胆怯不敢与楚军战，必为天下笑。”
“谁为天下笑，战后方知。”牟种急道，这时候田建已经涨红了脸。
“然也。”庄无地不再讥笑，而是再度把目光看向后胜。“劳请齐相这几日沐浴更衣，备好蜃灰木函，寡君素喜洁净，齐相首级若臭，恐将抛至东海，不带回郢都。”
“你……”后胜早就变成一团腌菜，庄无地却将他看成一个死人。后胜又气又急，再想道自己的首级要被砍下，用蜃灰腌后装入木匣，只喊出个‘你’就软到在地。
“楚使无礼，请大王逐之！”牟种抓住机会进言道，他最怕楚使讥言，然后大王一激动就出城与楚军大战。楚军千里而来，必有所持，只是他还不知楚军所持的是什么。
临淄西城小城城门再开，手举旌节的庄无地被齐人赶了出来，等候在此的马车速将他带回西北方的楚军大营，熊荆等将领早就在等着了。
“臣有辱使命，未说得齐人速与我战。”庄无地大拜。
“免礼吧。”战与不战，决定权已在齐人之手，这不是自己所能控制的，故而熊荆闻言神色未变。等庄无地起身，他才问道：“齐王何言？”
“齐王曰：必与我一战。”庄无地道。“臣问何日与我战，有人出列相答，言此与我无涉。”
“敢问何人出列？”引路的侯谍手上拿有一本画册，上面全是齐臣的画像。
“乃齐国军师牟种。”庄无地去之前已经看过画像，知道那人是谁。“臣以为齐人之策，一待各邑援军，二待我军粮尽。援军不至、粮秣不尽，其不与我战。”
“禀大王，末将已屏绝临淄、安平两城，援军不可速至。”妫景连忙相告。在决战之前，三千轻骑的任务就是屏绝齐人对外的联系。
“禀大王，我军粮秣充足，尚可食四十五日。”粟客也道。“唯马匹藁料不足。”
来的时候每艘战舟装有本舟士卒两个月的粟米、菜羹，另外还有五十艘大翼专门装马吃的豆麦。只是马不仅仅吃豆麦，还要吃藁草。藁草重量轻体积大，战舟不好运输，只在朱雀号上运了一些，但依然不够，现在马吃的都是精料，少有藁料。
“马料不足？”熊荆有些奇怪，他记得五十艘专门运马料的大翼就装了一千两百五十吨豆麦，另外每艘大翼还装了五吨豆料，马料加起来超过两千五百吨，足够四千匹马吃两个月。
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