西湖，西林桥旁。
曾经属于蒲寿庚的海云堂，现在已经物归原主了。在蒲寿庚回到海云堂的第一天，这位向来就行事高调的天下第一豪商便开始大手笔的撒钱。
不过是买粮食，而是古玩玉器，名人字画，美妾艳姬，好像不要钱似的往海云堂里面买入。与此同时，蒲寿庚还连日在海云堂中大摆酒宴，家里面暂时没有请到好厨子就包下了丰乐楼，让丰乐楼的厨子上门准备好酒好菜，招待四方来宾。
而让蒲寿庚昔日的生意伙伴和官场友人们感到吃惊的，却不是他的这种豪奢高调——仗着手中有一支海上武力，蒲寿庚的行事素来高调，而且胆子特别的大，否则蒲家也不会在他手中发展到了顶峰，更不会因为他的冒险举动而几乎陷于覆灭。但是谁有能想到，当初几乎覆灭，连家都被抄，本人还被通缉的蒲寿庚，如今非但东山再起，而且还有更胜往昔之势。
因为蒲寿庚傍上了两座比泰山还要可靠的靠山——大元皇帝忽必烈和大宋平章军国师，太师贾似道！
前者任命他为大元兵部军粮器械监、宝钞监和江南走访采买使。这次36便是奉了忽必烈的旨意和大元枢密院都承旨刘孝元一起南下出使的。
后者又力排众议，发还了蒲寿庚被抄没的“全部家产”。虽然谁都知道，被大宋朝廷抄去的家产是不可能“全部”发还的，但是这“全部发还”其实是一种态度，表明了大宋朝廷和贾似道对蒲家的支持。
而真正在商场上滚打过的老生意都知道。做生意这档子事儿，后台永远比本钱重要。特别是做大生意。可以没有本钱，但是绝对不买没有后台。
没有本钱而有后台。可以去借本钱，可以去赊货品。别人不愁他还不上帐。若是有本钱而没有后台，那最好在自家后院挖个坑把钱埋起来，什么买卖也别做，更别露富，省得让有势力的官员恶霸惦记上……
而蒲寿庚现在的情况，显然是又有后台，又有本钱——就是大宋朝廷一文钱也不发还，也没有人相信蒲寿庚会没有钱的。而且人家现在还担任了大元的军粮器械监、宝钞监和江南走访采买使三大肥缺。这次来江南不为别的。就是来替大元国采买粮食和军器的。
这样的人物，又怎么会没有钱呢？而且看他这些日子挥金如土的派头也知道蒲家的底子又多厚了。
“海云，你真有恁么多钱可以花用？”
刘孝元这些日子，一直陪着蒲寿庚在四下应酬，昨天晚上又包下丰乐楼宴客，喝了一个通宵，直到次日清晨，两人才共乘一辆马车回府。车刚进西林桥，刘孝元就忍不住发问了。
蒲寿庚道：“其实也没有多少。累年积蓄已经去了九成多。宋国户部发还的500万贯会子，还有贾似道借的500万会子……现在已经花用掉一多半了。”
“什么？那你准备怎么炒高粮食？”刘孝元大惊失色的表情。“你都把本钱用光了，这大汗的使命，又该如何达成？”
“嘿嘿嘿嘿……”
蒲寿庚笑得前呼后仰。“明经兄该不会以为用1000万贯会子……顶多相当于200万贯铜钱去买米，就能炒高粮价吧？”
“难道不是这样？”刘孝元虽然饱读诗书，还有一肚子诡计。但是对生意上的事情，一样是个棒槌。
刘孝元道：“200万贯铜拿去江淮。也能买进200万石糙米，多少能抬高些粮价吧？”
蒲寿庚摆摆手：“半点用处也无。”
蒲大奸商思索片刻。“某已经问过专门做粮食买卖的朋友了……自打临安之变后，宋国的京湖、四川和江淮诸藩，都鼓足干劲在募民屯垦。到了去年，各方镇的屯田都有了效果，因而各地才告丰收的。”
这个丰收一来是蒙宋战争结束后的和平红利，二来也是逼出来的。原来那些镇帅给南宋当武将的时候，并不用心经营地盘，只管伸手向临安要钱就是了。可是现在，地盘虽然归了自己，但临安也不大肯发钱了。所以就只能全力以赴的经营自己的地盘了。而那些地盘，本来都是鱼米之乡，发展农业的条件再好不过，只要心血下去投入跟上，哪儿有不丰收的道理？
“……京湖、四川、江淮虽然大熟，但是江南百姓又不会因此多吃一顿饭。吾的那些做粮食买卖的朋友估计，现今大宋的米粮供应，总有两三千万石的富裕，而且到了秋天少不得又是一场丰收。今冬京湖、四川和江淮都降了瑞雪。所以到了秋天，粮价多半还要跌一点。”
“两三千万石！？”刘孝元倒吸口凉气，他算是领教到南宋的富庶了。“那岂不是整个北地都够吃了？”
蒲寿庚笑道：“的确是够的，北地现在又没多少人……都叫蒙古人杀光了。便是南朝，自金末大乱年来，人口也减了起码2000多万！现在粮食多了并非因为产量多高，实在是因为吃的人少了。”
这个色目人又些感慨地道，“不仅是吃饭的人少了，而且江南一带的贫苦百姓太多，皆沦为富家之仆，不得不省吃俭用。这粮米消耗，比之金末之前，至少减少了四成。”
这种情况当然也是蒙宋战争的间接后果，大量从前线各路流亡的农民，都成了江南豪门的佃户，而且失去了人身自由。他们自身消费的粮食，自然降到了最低。
一方面因为战争结束和边镇的努力，粮食产量增加很多；一方面江南市场又十分低迷。这就是宋国粮食市场的基本面！
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