吕天凡终于如愿，见到了久负盛名的九爷李炯。
这间全羊馆与其他同类型的馆子没什么不同，赤露的砖墙，因为长时间的烟熏火燎，黑一块黄一块，水泥地面也有些坑洼，顶棚糊着刊有阶级斗争时代、已经焦黄的旧报纸。屋子正中间有一只铁炉，从炉盖下渗出通红的火苗，舔着一把大水壶，兹兹冒着蒸汽。
而唯一的分别，就是整个馆子只在炉边摆着一张旧圆桌，其余的空地，稀稀落落站着十来个统着黑皮装的大汉，各个虎视眈眈望着他们，神色不善。
圆桌后面一把高背红木椅，懒散地坐着一个胖胖的中年人，五十岁许，黑红脸膛，一双三角眼，目光如炬，脑门处已见秃顶，仍一丝不苟将剩余的几根有些发白的头发，齐刷刷向后梳去。只看架势，便知是九爷无疑。
九爷的外形，与吕天凡心目中黑道枭雄的形象一般无二，让他情不自禁想起了小时看过的电影《红色娘子军》里面的南霸天，心里反倒有些惊讶，再怎么说九爷也是转战商场的人物，总该有些收敛才是。
眼下正值寒冬腊月，九爷仿佛不知季节的变换，只穿着一件灰格子衬衣，裂着最上端的两个纽扣，通红的鼻尖处隐见汗珠。
在九爷身后站着两个人，均穿着寻常的西装，陡显着与那些大汉不一样的身份。其中一个吕天凡认识，正是六阿哥潘忠。另一个是一位四十岁左右的敦厚男子。趁着八阿哥凑近九爷身边说话的功夫，罗杰对吕天凡偷偷亮出三根手指头，暗示这人就是三阿哥。
三阿哥似有察觉，并未回避，反而迎着目光看过来，淡淡一笑，点头示意。
八阿哥低声说了两句话，便直起身子顺势站到三阿哥的旁边。
“这是我最早经营的小馆子，我这人喜欢念旧，时到今日仍保留着原状，当时什么样现在就什么样。吕老板年纪轻轻，不靠天不靠地，凭一己之力把个私人侦探社做的有声有色，比起当年的我要强过很多，假以时日，不可限量啊！”
九爷声如其人，大嗓门，音亮若钟，震的周遭空气嗡嗡作响。
“九爷客气，”吕天凡不亢不卑地说，“年代不同，评判的标准也不一样。若小子是和九爷同时代的人，恐仍旧为一日三餐而犯愁呢。”
“哈哈，说我客气，你才是客气吧？嗯，现在的年轻人动辄飞扬跋扈，眼高于顶，像吕老板这么谦虚倒是少见。”九爷微微抬头，瞥了潘忠一眼。后者仍神色自若，若无其事地盯着吕天凡。
“傲气也要有傲气的资本，还要看施展的对象。若一直庇护在别人的羽翼之下，自己只会是永远长不大的孩子。”吕天凡微微一笑，同样以一种怜悯的目光看向潘忠。
潘忠终于脸色微变，待要开口，顿了一顿，还是忍下了。
“哈哈，有意思，”九爷短粗的手指有节奏敲击着桌面，仰天大笑，“敢当着我和老六的面，直截了当数落老六不是的，你小子是头一份，有意思。”
吕天凡收回目光，看着九爷淡淡地说：“还不是承蒙九爷抬爱？”
别看两人唠家常式地说着话，九爷又显得格外低调，然而事实远非如此。
八阿哥传达九爷的原话，说是赴宴来的，但是九爷面前的圆桌上空空如也，连只杯子都欠奉。桌子旁边摆放着两把椅子，九爷坐一把，另一把就那么空着，九爷也丝毫没有让座的意思，明显这是一种蔑视的表示。
吕天凡倒没怎么往心里去，他来的目的是要探究九爷的底线，至于何种形式都是次要的。何况无论从年龄和辈分上来说，他都是小字辈。
果然，九爷脸色一整，语气严厉道：“吕小子你听好了，我能有今天，凭借着就是一个‘义’字，这里的每一个兄弟都流过血、流过汗，就算有些癖瑕，也是自己家里的事，外人若信口雌黄指手画脚，我老九第一个就不容。”
吕天凡不为所动，扫了一眼空空的桌面和近在咫尺的空椅，不慌不忙岔言道：“不知九爷唤小子前来有何指教？还请明示。”
这话没什么问题，只是加上这道眼神就有些谕挪之意。你九爷不是请我来赴宴的吗？现在既无酒菜，又不肯让座，故有“明示”一说。
九爷嘿然一笑，故意装糊涂道：“其实也没什么大事，你和老六那点儿破事我心里有数。虽说老六过分在先，你也伤了我好几个弟兄，依我的脾气原本不会这么轻而易举地了结，架不住你小子的人脉不错，不停地有人在我耳边吹风，吹得我耳朵都生茧子了。我呢也是爱才之人，不想你小子就此沉沦，你也别说我偏向老六，就做个和事老，这事儿就算了，以后大家各安天命，或者不打不相识也说不定，吕老板认为如何？”
吕天凡神色坦然望着九爷，淡然道：“不知道如果九爷处在我的位置，会怎么做？”
九爷哑然失笑，傲然道：“有你小子这么打比方的吗？等你真正到我这种程度再说不迟。”
“那是怪我没说明白。”吕天凡抬头环视了一眼店铺，语调平静得出奇。“我的意思，如果换成当年开全羊馆的九爷，会怎么做？”
“你想怎么做？”
“杀人偿命，欠债还钱！”
九爷凝视吕天凡良久，忽然偏过头，看着站在吕天凡身后的罗杰说：“你就是他们说的那个罗师傅吧？”
“他们”自然指的是那些阿哥们。
罗杰负手道：“不敢，本人罗杰
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