外公的刀功一流，粗犷的大刀在案板上“笃笃笃”地不断作响，流畅自如。他一边切菜，一边却可以做到不注意刀子，反而转过身看着我，还有空与我瞎扯皮。
“桃树。”我正擦完窗户，现在又蹲下来洗菜，苦不堪言。
“桃树是个好东西。”
我附和着外公，点了点头。虽然桃树确实是个好东西，可我也无法保证几年后是否真的就能过长出茁壮的树干和树苗。
反正傅绍清两手一摊，什么都不用管，到时候枯死了还得怪我头上。我心里想着，若要是真死了，就赖给畅春园，风水不佳，连棵树都长不出来，实在不能怨我。
我在一边帮着外公洗菜，择菜，不由得恍惚了一下，在这个狭小却整洁的小屋子里，生活好像有一瞬间回到了过去，那个时候，阿娘也是这样，她在灶台上做饭，而我就在她的脚下，支一张小板凳，将菜洗得干干净净。
“其实，绍清娶了你，我很满意。”
忽然，外公说了一句让我有些意外的话，我顿住了动作，“诶？”有些受宠若惊，不知道这算不算认可？
“我本以为，祁家的四姑娘就是祁悦，可没有想到，真正的四小姐却不是她。说起来，我也是看着傅家那个小子长大的，他那张脸，想不招蜂引蝶都难，小姑娘堆成山似的往他身边靠，他也不是照单全收的。至少得漂亮，他才可能多多少少会注意一下。”
外公索性搬了张凳子坐在了我的对面，菜也不切了，反而和我闲扯起来。
果然，男人都是喜爱美色的，傅绍清也不例外，我还以为他心高气傲，凡夫俗子的人世情爱他根本瞧不上眼呢。
我傻笑着，“人之常情，长得丑也我也不搭理。”
外公的嘴一撇，“但绍清对那个叫祁悦的女生，我却是看不透。他不止一次维护着他，经常把我气得够呛，我心里想着，若是真的喜欢，我也没什么办法。我本就一个花农，又不是畅春园里当家做主，有头有脸的人，绍清在阿萝死后，待我如旧，许是真的把我当做了自己的亲人，票子房子都不缺，可我啥都不想要，一亩三分地，守着这个园子过一辈子便是了。夜深人静，我偶尔也思考一下，那孩子现在是京军最高统帅，也给足了我这个糟老头面子，我实在不该与他置气的，哪有什么资格呢？本来都想通了，可转眼，娶的又不是祁悦，反倒是你。”
“我更加搞不懂了，依照绍清的个性，是不会另娶他人的。要不是那个女孩儿，阿萝她根本不会……”
外公忽沉默，他哀叹了一声，面容顿时变得如堆积了厚厚一层乌云，我知道他没说完的话究竟是什么。
“阿萝？是你的女儿吗。”我问地小心翼翼，生怕他又想起那些不开心的事。七八十岁的老人，本该享受天伦之乐的，可如今，他却只是孤零零的一个人，孤零零地守着一片土，除了怀念那个早逝的女儿，便什么也做不了了，世间纷纷扰扰，他选择独守一片宁静。
“阿萝是我见过最懂事的女孩儿了。”外公伤怀道，“我一辈子没有娶，也没什么人敢嫁。前半生什么都做过，卖艺乞讨做花布，阿萝便跟着我吃苦，从小小的一只，咿咿呀呀连话都说不清，到后来追着偷钱的强盗十几里路，我吃梗菜，她也跟着吃梗菜。衣服鞋子都是从别人不要的那儿偷偷捡过来的。十几年来，我们父女相依为命，一直过着颠沛流离的生活，连个遮风避雨的家都没有。阿萝十五岁去街头闯荡了，辗转数地，从端茶送水的店小二，到假装半仙坑蒙拐骗，替人瞎算命，终于在广育学堂谋了个正经差事。说起来，是我没用，连女儿都跟着自己过不上好日子，还是托她的福，我才有口饭吃，有个地方住。可她也早早地去了，她这辈子过得太苦，不晓得算不算解脱。”
我听着很难过，至少从前在他人对于芙萝的只言片语里，她总是一个如山泉般清澈又善良的女生，积极又乐观，所以当我知道她的生命在十五岁戛然而止的时候，伤怀了好久好久。
“那....芙萝的娘亲呢？”
外公说了，他终身未娶。我心里咯噔了一下，这样说，芙萝会不会很有可能是被母亲弄丢的妹妹？
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