更不巧,今日坐堂的是户部左侍郎唐肃,这个唐老爷表字辞正,自号尔玉。户部下面的人给他起个绰号叫“大拿糖”。
什么叫做“拿糖”呢,就是我们俗话说“拿架子”、“装腔作势”,这个“大拿糖”自然也是这样,摆一个空架子,实实在在的事儿不做,就专好结交上头的大老爷们,所以背地里被人说闲话也是很自然的。
萧表之也是倒霉,一边是凶神恶煞来要钱的千牛卫、神策卫的人,上头还是这么个两耳不闻窗外事的“大拿糖”,已经够苦了不说,更惨的是,大拿糖看他家里有些背景关系,想着武官们不敢欺负他,竟派他去跟那些大老粗们交涉。这不要人命么?
大拿糖就一句话:户部要钱没有,要见他人等下辈子。
萧表之在心里骂了唐大人一万遍,可还得大下雨天挤出个笑脸来应付这帮不速之客。他好歹也是个六品官,自个儿哆哆嗦嗦好茶端上,又给他们说好话。
“各位把总、军爷,先喝口茶歇歇脚,咱们有话好好说。”
几个把总看他点头哈腰的,将信将疑坐了下去,却故意把带刀“砰”得一声甩在桌子上,吓得萧表之面如黄土。
其中一个把总问道:“今日来,只有一件事,那就是银子。有了银子好说,没了银子咱们闹到皇上那儿去,谁都不好看!”
萧表之忙道:“是是是,下官也是知道各位把总、军爷都是慈善的人,这也该我们的责。就是皇上几年开边,打得瓦剌、鞑靼抱头鼠窜,打仗的银子总不能自个儿从地里钻出来吧,自然是我们户部出的钱,几年了,修了几座宫,也修了先皇后的陵,户部都是几十万、几十万地批银子,实不敢瞒,太仓空得能钻耗子了。”
这话一出,一个把总一拍台子大骂:“放你娘的屁!太仓都空了,怎么没见你们家里空了?你们吃香的喝辣的,我们倒给你们坟头添瓦加砖。你起开,我们去见你们郑尚书要个说法。”
萧表之忙道:“郑尚书、郑尚书不在,今儿是唐侍郎坐堂。”
“他坐堂?好!大不了揍死他个狗娘养的。”一个把总天大胆子既挑了这个头,其他几个也就纷纷放狠话。
这一下闹起来,哪还有收回来的道理,一群人提刀就往户部大堂里闯,户部当班的官员大呼小叫,东奔西走,有拉拉扯扯的,有厉言呵斥的,有逃有笑,好一出戏。
萧表之明着虽是没拦住他们,实在心里也是不想拦,他看“大拿糖”这幅样子气不过,也想放点儿水故意让这群人闹起来给他没脸。
看着户部乱成一团,几个把总疯了一般砸东西的砸东西,撕账本的撕账本,户部的官员虽然都是文官出身,可文人也有一股子傲气,哪里看得下这群人胡来?于是也卯足了劲跟他们扭打起来,看这这一幕萧表之还有些得意,这回看这个唐侍郎怎么收拾。
正在暗喜之时,忽然一个下人说有个姑娘找他,他也很奇怪,便问是谁。下人说,她只说是理王府里的人。萧表之一听理王府,急忙迎出去,恰恰看见小呈穿着斗笠在门口等待。
因小呈常来他府上送琴袖的信,他自然也认得,忙说:“小呈姑娘,你怎么这会儿到这儿来了,户部正乱着呢。”
小呈急忙把来意说明,萧表之一拍脑袋道:“有这回事儿,我这几日很忙,倒也没怎么留心。若是皇后娘娘真出了事儿,恐怕也是一两日前的功夫,这事儿还没闹起来呢。”
小呈忙道:“若是闹起来便不得了了。”
萧表之一想,女儿跟皇后走得这样近,皇后若是出事,她也说不定得遭罪,于是说道:“好,你先叫她别急,我这就去打听打听,晚上亲自去跟她说。”小呈便告谢而去。
萧表之一看户部这么一闹恐怕是不能消停,于是叫自己亲信之人到宫里悄悄探探动静去了。
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