凌朝风再三权衡，决定先满足孟知府的要求。现下，便是等十五应考之日，和最后的结果，好在阅卷与孟知府不相干，凌朝风不必担心他敢从中作梗。
是日，彪叔收拾简单的行李，便要带着二山出门了，他们在科场附近的客栈租了房，方便出入科场，后日凌朝风也会去，小晚和张婶自然也要跟着去凑热闹。
此刻，她们送爷儿俩出来，彼此正互相叮嘱，却见路边缓缓走来一个乞丐模样似曾相识的小伙子，待走近了，便是认出来，竟然是孟连忆。
“孟姑娘……”小晚欢喜地要跑上前，却被张婶拉住，把她拽进店里去了。
彪叔干咳了一声，去拉马车，孟连忆便径直走到了二山面前。
二山呆呆地看着她，半晌才回过神：“孟小姐，你、你怎么跑出来了，你看起来很虚弱。”
连忆含笑：“我当然能出来，不然我之前怎么遇见你们？其实家里没人在乎我，如今京城那边不要我了，就更没人在意我了，我想出来，很容易的。”
二山细细看她的面容，今天没有抹的黑漆漆，而是自然的暗沉消瘦，病了一场，到底是辛苦的，瘦得下巴尖尖细细的，好生可怜。
“我身体好些了。”连忆说，“你这是要去哪里？幸好我来得巧，不然是不是就碰不上了，我也不能去科场外等你。”
二山说：“这就要去科场外的客栈住下，原来孟小姐也知道我要去参考院试？”
连忆颔首，从怀里摸出一枚小小的符，递过道：“这个给你，谢谢你替我捡回荷包，我在夫子庙里求的，一定能保佑你考上秀才。”
二山不置可否，又怕孟小姐伸着手吃力，便接了下来。
连忆轻声问：“那天，你跑来我家，找我做什么？”
二山目光闪烁地看着她，抿了抿唇道：“我……担心……你。”
此时，凌朝风从店里出来，一脸的严肃，让彪叔把马车牵来，冷着脸命二山坐车走人。
二山不敢忤逆他，一步三回头的，到底是跟着彪叔走了。
马车扬长而去，凌朝风却对连忆道：“孟小姐，你这样来会给二山添麻烦，现在我送你回去。”
孟连忆摇头：“没事的，他们不会发现我不见了，凌掌柜，我对我爹来说已经没有利用价值。”
凌朝风冷冷道：“这只是你自己以为。”他很严肃，没有半分客气，又套了马车，强行将孟连忆送走。
小晚在边上特别生气，又不敢多嘴，觉得凌朝风不近人情还棒打鸳鸯，等凌朝风回来后，半天没和他说话。
如是，一直到二月十五，凌朝风带着她和张婶来到科场，这里考生云集，他们与彪叔会和，二山已经在排队等候递交名牌核对户籍，准备入考场。
可终于轮到他时，监考官看了看名牌，冷冷道：“凌出，你已经不在参考名录里。”
话音落，便见两个衙差上前，架着二山，把他往人群后推，二山踉跄了几步，凌朝风站在了他身后，挡住了。
科场里，孟知府大摇大摆走出来，与几位监考官耳语，冷笑着看向凌朝风，果然，这老狐狸变卦了。
却是此刻，有人急匆匆推开人群，跑到孟知府面前，神情慌张地低语了几句。
孟大人脸色骤变，立时道：“赶紧的，八抬大轿去迎接，快把这些人都驱散了，给卫将军让道。”
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