等过了晌午饭点，所有的考生都依次进了贡院。
萝涩被挡在贡院外，她看着大门缓缓闭合，发出陈旧且压抑的响声，手臂粗的铁链被挂在了铜锁上，封条对着门缝贴上——
三日考试时间，就是一只苍蝇也不能开门进出。
长吁一口气，她攥着袍角衣料，暗自给他们打气：加油啊，琼林七子……
现在是饭口时分，他们领到卷子，恐怕还不会立即动笔。
听江州说，卷面落笔无改，故而审题、构思才是最费时间的，待文章在心，腹有章稿，才可下笔成篇。
安心等了一会儿，她打算去茶馆等消息。
方要离开，萝涩听见里头渐渐有了喧阗之声，有人竟然开启了贡院的大门！
一列官兵率先冲了出来，领头的人身穿官府，生得正气凛然，他手里捧着本次科考的试题，怒气冲冲地徒步离开。
外头围观未散的众人惊叹不已：“天！这是咋啦，怎么贡院开门了，这是要出天大的事啦！”“是啊，大门上了封条，不等考足三日，哪个敢揭封？”“莫不是考题泄露？不然哪里会暂停考试？”
众人七嘴八舌，萝涩越听越心惊，她垫着脚，伸着脖子往贡院大门看去——
见跟在主考官身后的，赫然是一身白衣的江州！
她挤着人堆，想问问他到底出什么事了，可官兵一列护在他周边，与其说护，不如说押解，她根本连与他说上话的机会都没有。
“哇，大家看，这不是解元呼声最高的江岳言嘛！”“对啊，我投注可是投的他，他咋啦？难不成作弊被发现了？”
“江州！江州！”
萝涩好不容易钻了进去，对着他猛得挥手，可他就是对她视而不见，
耳边是七嘴八舌的议论声，他十分坦然，阔步跟着主考官童州学政一并去往知府衙门。
萝涩没法，只能跟着往知府衙门去。
她焦急地在衙门外等消息，心中想着这位新任知府余有龙，是个明辨是非的好官，一定会还江州清白的！
等了足足三四个时辰，里头才有人举着知府令，边跑边道：
“大人有令，秋闱试考题泄露，今日散考，明日重考！大人有令，秋闱试考题泄露，今日散考，明日重考！”……
报令衙役声音洪亮，一字一声地，没一会儿功夫，整个童州城都晓得，这场秋闱试出事了！
萝涩又从知府衙门跑回贡院，整个人腿都开始发软，又等了老半天，里头陆陆续续的考生走了出来，
琼林其它六个从贡院里出来，每个人的表情都焦急万分，倒是乔荣，还有一丝别扭的悔色。
萝涩忙上前质问：
“我见你将那方砚台带进考场了，是不是因为它，所以江州才被带到知府衙门去了？”
众人听萝涩一说，忙将视线投在了乔荣身上。
乔荣憋红了一张脸，一振袖，垂下头来：“是我一时鬼迷心窍，故而带了那方砚台去，倒不是为了誊抄什么，只是我信这砚台灵验，不敢不带……”
“昏了头了！卖你的店家为何说着砚台灵验，保你桂榜有名？不就是这里头有玄机么！哪里是砚台有灵？你是读书读傻了，还没我个乡下丫头识得清楚不成？”
乔荣被她骂得哑口无言，只是努力澄清道：
“但、但我在号舍打开过砚台，里头什么都没有，那小册子不翼而飞了，我说得是实话，我还庆幸呢，方才因为考题泄露之事，出来之前又一番大清查，不少逃过考前关卡的，统统被揪出来，我若真带了那小册子，恐怕这会儿也被抓了！”
乔荣的弟弟乔承心有余悸，弱弱问道：“那小册子上写了什么？”
乔荣咬了咬牙，恨声道：“本场的考题文章！”
所有人大吃一惊，竟然考题泄露是真的！那金银可买也是真的，连乔荣也能稀里糊涂花五百两银子买一副夹带考题的砚台，那别人呢？又有多少人花钱买了题？
“天，那江州是如何向知府老爷证明的？总不能说乔荣他买过答案，故而他看过吧？我是主考官，我也不会信的！”
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