这一晚，修尔从圣菲斯培养所离开时，并没有立刻回宿舍。
他挺拔的身影在半路离开了自己一直走的路。
已经是深夜，路上没有任何人，他挽起了身上衬衫的袖子，在夜风中看起来有些单薄——然而仅仅是看上去如此。
他整个人看上去很镇定，那非夜风所可动摇。
——
修尔一路来到了白塔。
白塔这时也没有什么人。他顺着旋转向上的楼梯走到某一层时停下——推开没有锁的木门，吱嘎的声音听起来有些空——木门内的房间里只有一个散发着幽光的水晶球。
修尔盯着那水晶球看了一会儿，侧身将门合上，而后做的事情——他咬破了食指，让金色的血从手指滴落——那一滴如同金子般的血在落在地上的一刻，忽然“活”了过来，变成了金色的小蛇，游窜起来，所到之处带起一道同色的轨迹，直到将整个房间都包围起来。
修尔看着这一切，并不做声。
这时水晶球有了动静，它于其中响起了嗡嗡的声响——
直到在水晶球中，有一团紫色的火焰缓慢地燃烧起来。
伴随着一个苍老与威严并存的声音——只是比起平时的威严，这种威严已经刻意压制到了最低，成了“敬意”。
一个令人惊讶的对比。
一位年老的威严长者，对着这位高大俊美的年轻人，露出了“敬意”。
“修尔——”那声音来自阿里尔?圣菲斯。
“让您久等了。”修尔点了点头，也不管那一边有没有看得到他的动作。
“无所谓，我们拖得越久，北部贵族就越不敢轻慢我们。”阿里尔又道，“那么，说说你的看法吧。”
修尔顿了顿，再开口时，声音中的坚定极盛：“随他们去吧。”
随他们去吧。
北部贵族想做什么，随便他们，想要做到更紧密的贵族联盟也好，忽视圣龙和圣菲斯，以新的方式对付黑影族也好。
这些都随意。
“你……决定放弃‘出现’的机会了吗？”
“我今年只有十八岁。”修尔笑了笑。
十八岁——其实还没有十八岁。修尔的生日还有几个月——意味着他其实“未成年”，也意味着，他“没有表达自己权力和承担自己义务的能力”。
没有个屁。
要是没有的话，你这会儿能站着说话不腰疼？说什么“随便”？
“年龄这样东西并不重要。修尔，我们将你带到金犬族，便要履行我们那无形承担的责任。”阿里尔听懂了修尔的意思，可同样有着自己的意见，“你所承担着的一切，比你想象的都要重要得多。”
“圣龙乔克所在那些日子里，他到底扮演着怎么样的角色？阿里尔大人，有些事情我想问很久了——圣龙若真的无所不能，为什么还会存在黑影族？为什么还有无法击败的敌人？”修尔轻声道，“人们渴望着的东西，到底是一个可以苟且偷生的精神支柱，还是一种真正的力量？而这两样东西——我恐怕都做不到。”
“你……为什么会有这样的想法。”阿里尔听得微微蹙眉，最后一句话有些低，“我早便说过……不该让你来什么安立蒙学院……”
“在你们看来——我又是怎么样的东西？”
修尔的话让对面陷入了长久的沉默。
阿里尔无法看到修尔此时的表情——那是修尔从未露出过的表情，一双金色的眸子虽说不是暗淡无光，却盛满了哀伤与感慨的混合物，搅在一起。
尽管如此，他的话也依旧让人感觉到浓烈的……
哀伤。
或许连阿里尔都没有想到过，那样高高在上的生物，人人可望而不可及的种族，如今会有这样的情绪。
“你无法放弃你的责任，无论你此时……想方设法地逃避它。”阿里尔最终轻轻叹了一声。
她是一个强硬的人，通常不允许有人做出令她难以想象的事情，而今她无法理解修尔，却只是轻叹。
不仅是因为，她知道修尔是谁。
还因为她已经很老了——她见过那位圣龙乔克最巅峰的时刻，人们对他感恩戴德，称赞他无所不能。
但他最终死于自己的宿敌手中。
没人知道当时究竟发生了什么，但这一起一落在她这样的老人家看来，是耐人寻味的。
“我会用其他方式履行它的。”修尔轻声道。
“……为什么，修尔。”阿里尔闻言，忽然之间想问个清楚，“我听说——你和西丽丝的女儿……”
“嗯。”修尔并不否认，想起她时，甚至在情绪并不好时，露出了些许微笑。
“西丽丝的女儿……或许我接下来说的话你并不愿意听到。”阿里尔顿了顿，并没有感觉到修尔的反对时，才说道，“圣龙乔克死后，发生过很多让我们措手不及的事情，那些事情让我们感觉到这个世界确实变了，但最让我们感到不安的，并不是北部的炼金术，也不是那阿透尤斯信徒……而正是那位名为西丽丝的奇迹圣菲斯。”
“……”修尔静静地听，眼睛中闪烁着奇异的光。
“从韦尔斯开始，我们就在思考，艾伦蒂亚赋予的‘奇迹’，究竟是什么意思——韦尔斯带来的是灾难，也是教训。这个‘奇迹’是不是等于‘背叛’？贵族联盟对西丽丝的疑虑并不是没有道理的。”
“您能告诉我……西丽丝所擅长的事情，究竟是……”修尔忽然间想到了些什么。
西丽丝——
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