丽正门外大街边上的一条胡同里开着一座小酒馆, 所谓酒香不怕巷子深却不在这里应验, 尽管酒菜物美价廉，就因为地段不好，这小酒馆开了十多年仍然不怎么红火，只是将将维持罢了。
此时酒馆大堂内仅余一桌客人，店主为着节约, 就只给他们这桌留了一盏油灯。
周遭昏暗无人, 李祥对着一桌酒菜大吃大喝, 半点也不客气，徐显炀坐在他对面, 却是食欲全无。
良久之后, 他忽然苦笑了一声：“你不知道，这回说要放你走时, 志欣就说, 他好容易要娶媳妇了，可不想将来还要帮你养着媳妇老娘。”
李祥和着酒咽下一大口酱牛肉, 笑道：“你叫他放心，我自己的媳妇老娘, 一定得争取自己来养。真当我傻呀？见事不好，我随时能跑啊。”
哪有那么容易？徐显炀叹了口气, 心绪复杂难言, 临到今日，即使卓志欣既往不咎，他心里也再不可能对待李祥一如从前了, 这始终是个险些杀了朋友的人。
可是，得悉他回来将功补过，还不惜冒了大险，一旦被人家发现就可能身首异处，自己又该摆个何样态度？是该为他挂心，还是该觉得这都是他应做的，因而淡然处之？
徐显炀问：“他这趟派给了你什么差事？”
这座小店他们自多年前就常来光顾，与店主极为熟络，店主也可算是个铁杆“阉党”，此刻又没别的客人，主人也已回避，说话自然不必担忧外传。
李祥右手食中二指从怀里夹出一个小纸包来放到桌上：“给你下药。”
徐显炀皱起眉：“这不合道理，叫你把我毒死了，不就捅了马蜂窝了？对他们有何好处？”
李祥也说：“我也这么问他，他只说叫我少问，只需将这药给你下了就是。”
两人望着纸包，片刻后，不约而同地说道：“这恐怕并非□□。”
拿了包吃了会引发什么特殊症状的药来给他，就为了试探李祥的忠诚，如果紧接着徐显炀依着药效病倒，就证明李祥听了话。
“既然如此，他们为了不让我怀疑到是你为我下药，必定不会选什么猛料，这药吃下去也不会有大碍。不如我就此吃了，顺水推舟，好叫他信了你。”徐显炀说着便打开纸包，要将里面的药沫倒进汤碗。
李祥大惊失色，忙抓住他的手道：“你疯了啊？是不是□□不过是咱们猜测，万一那老头儿真是想要你死呢？我告诉你，你死了我可不替你养媳妇！”
徐显炀此举其实是为试探他一下，毕竟李祥刚有过内奸过往，如今这举动也是虚虚实实，他不敢一举轻信，见了他这反应，徐显炀才放了大半的心，指着他一笑：“我不过说笑的，瞧你吓成这个德性。”
李祥松了口气：“你也真是没溜儿。我回去就说见你对我仍有提防，没机会下药就是了。料他看重我的作用，也不至于为此就将我撇开。”
“不不，你就说已然给我下了，但见我没喝光，也不知效力如何。”徐显炀将纸包揣进怀里，“待我回去找刘太医分辨分辨，到时我装上几天病不就是了？实在不行，就找个诏狱里的死囚灌下去，看看是何效力再说。”
李祥听得两眼放光，真心佩服：“不错不错，还是你灵光。如此一来，那老头儿才好信了我。”
他迟疑了一下，欠身道：“显炀你能否告诉我，你与王爷对宁老头儿的意向是如何揣测的？”
徐显炀同样略作迟疑，才欠身压低声音道：“眼下也仅限于揣测，尚无凭据。我们疑心宁守阳是有心谋害今上，扶保诚王上位以图为奸党一派翻身。只不过这次借由耿芝茵的案子被诚王看清了他们的面目，诚王不再相信他们，还在上次见面时公然向宁守阳如此宣告。接下来他们又会如何策划，就不好推知了。”
这些内情从前李祥确实尚无机会听他说起，这一听李祥也是吃惊：“他们竟有偌大的图谋……”
因早知对方追杀耿芝茵就是有着极大的秘密需要隐藏，李祥也很快就想明了个中缘由，而后就是一笑：“说来好笑，那老头儿还问我，你们对他的意向如何揣测。可见纵使王爷已然向他摊牌，他也尚未确定，他这鬼心思已然被你们体察了去。”
徐显炀听后心头一动，忽明白了一件事：是啊，若非蓁蓁预知后事才提出了这一猜想，我们怕是很难会一气儿就把宁守阳的打算推想到弑君谋逆那么长远。
所以说，宁守阳也想不到我们竟会猜知这一点，他一定以为我们着眼的还是耿芝茵遇害的案子，思路仍然局限于耿德昌的旧案当中，见到诚王对他那般厌恨，说不定还是一头雾水。
这局势，可是对我们相当有利的啊！
如此一来，他也就不会如我们所想的那么猜忌提防，也就更有希望被我们牵着鼻子走了。
想罢他兴冲冲道：“李祥你听着，你回去后就这般对宁守阳交代……”
*
当晚徐显炀回到何府，先过去了卓志欣被安置的客房。
烛光映在纸窗之上，刚一走近，就听见卓志欣与画屏的说话声清晰传出。
“别了吧，这毕竟还是在别人家，叫人家知道了多不好？”卓志欣好像很局促。
画屏就显得大方多了：“怕什么？你放心，我手艺高明得很，一定弄得你舒舒服服。”
这是干什么呢？堂堂的锦衣卫指挥使徐大人忽然很有听窗根的兴致，如今他也是过来人了，不至于一听这等事
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