中原地区与北方草原相隔甚远。
与姬十三登基时大差不离，楚穆公禅位的消息在公告天下之后，很快就传到了辽阔的草原上。
这下子，草原上各部落炸开了锅！
“中原是不是气数已尽了？怎么一连两个国家都换了王？”
“你问我？我哪里知道！”
“哎，要是他们气数已尽，那也就说明，我们的时运到了！”
“是啊！晋楚是中原最大的两个国家，嘿嘿嘿，要是他们走下坡路了，那我们就等着看热闹吧！”
“看热闹？那不行！我家婆娘早就想要一套汉人的梳妆台了……”
“哈哈哈哈！我懂！”
……
类似的对话，不知不觉地在草原的角落中出现，而且出现的频率，在消息传到草原的第三天，达到高峰！
在各种谣言传得满天飞的时候，万俟蒙元早就听闻了这件事。
但他对于目前的局面并不满意。
专属于单于的帐篷中，此时挤满了文武官员，还有诸位王子。由于楚王继位的消息已经在各部落间闹得人尽皆知，纷纷扬扬，所以万俟蒙元几乎是被迫召开了这场会议。
与万俟蒙元凝重的脸色不同的是，下首的众人窃窃私语着，脸上皆是兴奋之色！
“大家对楚国换王的事情，有什么看法？”万俟蒙元扫过面前数十人的脸色，沉声问道。
“单于，以我之见啊，晋王继位，这一个月还没到呢！现在楚国又来了这出，不如我们趁乱打进去！”
“对！中原人人傻钱多，想想那些金银，粮草，茶叶，香料，还有美人儿……要什么有什么！”
随着壮汉大刀阔斧地介绍中原的富庶，在场的不少人不由得呼吸急促起来。
王子们比武将们收敛一些，虽然没到眼冒精光的程度，但是万俟蒙元一眼扫过去，就没有不激动的。
刚开始时的轻松气氛已经不复存在，在不知不觉中，空气中掺了几分热烈，几分贪婪。
见气氛已经被武将们炒热，万俟蒙元有意遏制这种倾向，他扬手，比了个暂停的手势——
帐篷中顿时安静下来！
在所有的目光焦点处，万俟蒙元皱着眉，将视线挪到文官脸上，一字一顿：“你们的看法呢？”
文官们对视几眼，随后，前排中一个叫胡穆的文官站了出来。
“单于，我们没有意见！”胡穆躬身，掷地有声！
“没有意见？”万俟蒙元似是没想到他会这般回答，有些诧异地反问。
“是。”胡穆抬起头，不经意地望了眼万俟蒙元身侧的地方。
“单于，如今草原上已经传遍了楚王易位的消息，如果不抓住这次机会，那么所有的部落都不会甘心！”
“况且，今年到年底之前，我们的粮食……照目前情况来看，是不够的。”
这话一出，顿时在众人心头浇了盆冷水！
是啊，在草原上生存，每年冬天都是一场硬仗，去年他们冷死饿死的人输得惨烈，今年能不能顺利过冬，还要看老天爷呢！
万俟蒙元盯着胡穆，眼神闪烁不定，似在忖度，又似在估量。
胡穆观察着万俟蒙元的表情，下意识地朝台子上又看了眼。
下一秒，他重新低下头，低声劝道：“单于，臣就实话说吧，现在外头，不仅我们部落的勇士已经开始磨枪擦箭，有些小部落已经开始……用牛羊换兵器了！”
“什么——！！！”
霎时间，万俟蒙元的脸色变了！
其余的人并不知情，但乍然听闻这个消息，也纷纷变脸。
“用牛羊换兵器？我们怎么不知道？”
“没有了牛羊，他们冬天里穿什么？吃什么？那可是他们与行商交易的本钱啊！”
“他们竟然能舍得……”
万俟蒙元脸色铁青，他巡视着众人各异的神色，厉声叱喝道：“安静！”
嗓门最大的将军立即住口，其余人低声又说了几句，等到聊尽兴之后，骚动才慢慢平息。
万俟蒙元的脸色已经彻底黑了。
等帐篷里的人慢慢住嘴后，万俟蒙元猛地拍桌，怒道：“还有谁在嚷嚷——”
所有人顿惊，立时噤声！
整个帐篷里，安静地听不到一丝声音，于是便显得万俟蒙元声如洪钟！
“到底是哪些部族，竟然这么大胆？”
“本单于还没做决定呢，是谁让他们擅自卖牛羊的！”
“还有，新任楚王登基的消息，究竟是谁散步出去的？我前天才知道这个消息，怎么今天就传遍草原了？”
闻言，武将们的脸上马上露出惊疑不定的神色！
是啊！
他们怎么没想到呢？
难道他们之中出了奸细？否则这么大的草原，怎么也不可能在这么短的时间内，传得人尽皆知啊！
比之头脑简单的武将，文官们倒是没怎么变脸，见万俟蒙元怒火高涨，只是慢慢低下头。
一时间，谈话陷入僵局！
万俟蒙元将在场众人的表情尽收眼底，最后，他将目光落到胡穆脸上，审视地盯着他。
此时所有人的脑袋里都绷着一根弦，他们见单于盯着胡穆，一个接一个的，他们也盯着胡穆看了。
胡穆知道万俟蒙元在怀疑他，脸皮不由自主地绷紧，忍不住又看了眼台上。
随着时间的推移，胡穆有些承受不住众人的目光，额上开始渗出细汗。
万俟烈站在万俟蒙元身侧，见胡穆有些顶不住了，眼眸中闪过一抹
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