听了闵八姑娘那一声叫, 顾柏杨方才知道这高大男子正是名满天下的闵九爷。
想到自己收到的那状告闵九爷的纸卷, 想到那清秀字迹写下的如泣如诉控诉,顾柏杨心中陡然升起勇气, 双拳紧握梗着脖子怒吼。
“哦!我当谁那么大的架子, 原来是闵九爷!”顾柏杨哼道:“怪道说话一套套的让人不好反驳。您掌管刑狱那么多年, 当然是说起话来最能唬人的了!”
闵清则眸色一沉,寒声道:“你倒是敢空口胡言。”
“我哪儿敢呢。”顾柏杨暗暗告诉自己, 身为京兆尹的嫡子,不用怕眼前这个男人, 底气又足了些, “只不过九爷若真行的端坐的正, 也不怕我多说几句不是?如果底气不足, 可见九爷做的有些事儿,也是怕旁人知道的。”
顾柏杨一通说话,深觉自己有理, 哈哈几声笑。
空荡荡的屋子之中, 他那几声干巴巴的笑回荡片刻,显得尤其刺耳。
啪啪啪三声双手相击的鼓掌声响起。闵清则怒极反笑,“黄口小儿, 毛都没长齐, 倒是敢和本官来叫嚣了。”
顾柏杨看他在笑,索性拱手一揖,“还好。请九爷多多指教。”
闵清则唇角勾起了个极浅的弧度,猛然屈起右手十指, 朝着桌案连叩五下。
最后一声落下后四周气氛陡变。
整齐划一的脚步声响起,隐约夹杂着兵刃摩擦的铮然之音,伴着严肃高昂的喊号,两列衙役从外鱼贯而入,瞬间把这茶厅塞满。
所有人手持兵刃肃然站立,队列齐整脊背挺直。
待到最后一名衙役的脚步声止,一名身穿青衫的中年儒士快步走上前来。
他先是朝闵清则做了个揖,唤一声“九爷”,又对君兰躬身行礼,“八姑娘。”
君兰忙回礼,“蒋先生。”
蒋辉不敢受她,忙侧身避了半礼过去。
顾柏杨偷眼觑了觑那些衙役,心中胆怯,口中却不肯认输:“九爷这是打算屈打成招么!”
闵清则抬手给君兰拽下了她裙摆上不知何时沾上的一片枯草,说道:“还从未有人敢用那四个字说我。”
他朝顾柏杨淡淡地看了过去,“你是头一个。”
明明是十分随意的一个目光,顾柏杨却被那眸中的煞气给惊到,脊背上顿时出了一层冷汗。
胆战心惊地想了想,才晓得闵九爷在说“屈打成招”四字。
顾柏杨想要再继续辩驳,可冷汗一处,他的口齿就有些不太清楚了,含含糊糊说了两个“你”字,方才气道:“旁人不敢说,我敢!”
闵清则根本懒得继续搭理他,修长的指微微一抬,朝他不甚在意地点了下,道:“拖下去,丢到顾家大门前,让顾林亲自去家门口把他捡回去。”
“你敢!”顾柏杨甚怕自家父亲,听闻后惧到极点生了胆色,“你若敢这样做,我跟你没完!”
“罢了。丢到京兆府门口。”闵清则道:“让京城的人瞻仰一番,再让顾林把他捡回去。”
顾柏杨怒极,恼道:“你个贪官!恶官!没心没肺的!告诉你,如果我爹知道了,一定会——”
话没说完,下巴陡然一疼。竟是被人大力钳住说不出话了。
闵清则两指扣他的下颌,语气森然地低声道:“今儿三司会审结束,顾林还与我说,他家儿子不成器,让我有空了帮他教教。他求到我跟前我都懒得搭理,我如今好不容易帮他管教一番。你猜,顾林是会向着你,还是向着我?”
顾柏杨的眼中满是惊恐。
闵清则猛地用力一掼,顾柏杨摔倒在地,头磕到了桌子角,火辣辣的生疼。
“随意辱骂朝廷命官,无凭无据肆意污蔑朝中大员。光这两项罪名就够你吃半辈子的牢狱饭。”
闵清则从上而下高高地俯视着地上的他,“若非看在顾林的面子上,你今日根本走不回顾家的大门!”
说罢,闵清则抬手一挥。满屋衙役随之飒然离去。
*
半晌后,蒋辉去而复返,带人把颤抖不止的顾柏杨给带走。
看君兰要离开,他唤了朝君兰揖礼说道:“九爷今日有要事,刚才途径这儿听闻姑娘被人为难,特意绕路来看看。刚才忘记道别,特意让我来和姑娘说声。”
君兰道:“多谢蒋先生。我晓得。”
“姑娘莫要客气。”蒋辉笑着和她摆了摆手,一转眼,言语严厉地吩咐人继续办事。
待到一切风平浪静,君兰先回了芙蓉院休息会儿,起身听闻闵老夫人带着闵萱闵菱回来了,她就往恒春院去见过闵老夫人。
老夫人这一趟过去,高兴也有,失望也有。总的来说还是心情不错的。
因为侯夫人显然对兰姐儿印象不错,这样的话,洛二少和兰姐儿的事情说不定就能成。
眼看着日头不早了,闵老夫人催促君兰:“你可别忘了九爷那边,如今时候不早了,赶紧过去吧。”
君兰正有此意,就和闵老夫人道了别。
谁知刚刚要起身离去,有在大房伺候的婆子急慌慌地来见闵老夫人,进了屋子就连磕三个响头。
“老夫人,求您救救我们姑娘吧!”她哽咽着说道:“九爷说要把姑娘打发到庄子上去,连住一年不准回府!”
“什么?!”闵老夫人惊愕地起身,“怎么回事?”
婆子支支吾吾说不出个所以然来,只道是九爷动了怒要发落六姑娘。
闵老夫人听得不耐烦,挥手道:“你既是说不清楚什么事情,我
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