随着清军步步逼近,东乡县里的气氛越来越紧张。.
抚州义兵的老弱已经撤走了,恭义营还有两天就要转移,就在这个当口,篆姬却带着几名伴当突然来到东乡县。
“奴家这一路担惊受怕,吃尽了苦头,汪将军该怎么谢我?”她只是随口说笑,眼角眉梢却更见风情,一股春意扑面而来。
“篆姬姑娘真是信人,我要的东西都带来了么?”
汪克凡每次见到篆姬,就像见到一个普通的老朋友,亲切而从容,而篆姬生得美貌,男人见了她要么失态急色,要么目不斜视局促不安,像汪克凡这样的真的不多,反而对他更添好感。
“当然了,要不我来干什么?”篆姬笑道:“火药都藏在吉水县,汪将军到那里自己取吧,其他几件东西好在不大,我都带来了。”
她勾勾手指,命伴当打开背着的包袱,取出了几个二尺多长的木盒。
汪克凡接过之后,先不急着打开,而是仔细查验上面的封条火漆,确认没有被人动过手脚,才打开了木盒。
“哎呦,汪将军还信不过奴家么……”篆姬说到一半,目光却被木盒里的物事吸引住了。
木盒里垫着一层厚厚的棉花和软布,中间是个装在羊皮套里的圆筒子,两尺来长,一头粗一头细。
汪克凡面露喜色,拿起来轻轻一抽,竟然又拉出来一截,然后平端着眯起一只眼,另一只眼睛凑了上去,从细的那头往里看。
“这是什么?”篆姬很好奇。
“这是军事秘密,不能告诉你。”汪克凡放下望远镜,笑着说道:“篆姬姑娘一路辛苦,先去休息一下,今天中午请你喝酒……”
望远镜在军事上有重要作用,制作原理却并不复杂,用上好的水晶打磨镜片,找准**度就能做出。在汪克凡的指导下,恭义营修械所经过多次试验,浪费了几十片水晶后,终于制成了这几副单筒望远镜。
(望远镜在明末由传教士带入中国,崇祯帝就见过,但数量稀少,体积笨重,只用于天文观测,没有用于军事领域。)
打发走篆姬,命人把汪晟、谭啸几个叫来,一人发了一个望远镜。
“此乃军中利器,哪怕兵败被俘,也要先把它毁掉……”
“什么古怪东西?”谭啸拿在手中摆弄了一会,把眼睛凑到大头往里看,突然叫了起来:“哎呀!你们怎么都变小了!”
……
东乡县城外,一条小河旁的空地上,上千名抚州义兵排成几队,虽然不算整齐,但也有了基本的秩序。
抚州义兵的主力已经分散转移,一部分进入山区,一部分撤往饶州府,剩下这一千多人都有志加入恭义营。
恭义营进入江西之后,虽然没有大的伤亡,但在连续的战斗中也不断减员,从辅兵中补充了一部分战兵,如此一来,恭义营的辅兵就有些不够,需要招募三百多名江西新兵。
和揭重熙、傅鼎铨会师之后,汪克凡就在着手准备这件事情,从抚州义兵中挑选青壮加以**练,并进行各种考核筛选,十几天下来,还剩下一千多人。
时节正值仲夏,太阳地里的曰头很毒,青壮们**练的时间不长,就浑身大汗淋漓,却没有一个人抱怨。从各方面条件来看,这一千多人的素质都不错,但是,恭义营只要三百人。
“休息一个时辰,解散!”
几名新兵教官下令之后,一起转身走掉了。
一千多名抚州青壮立刻如鸟兽散,纷纷跑到附近的小树林里坐下,解开衣襟趁个凉快,这里还有准备好的茶水,咕咚咚喝上一碗,立刻消暑降温。
过的时间不长,突然跑来一名传令兵,手里高高举着一支令箭。
“弟兄们,长官有命,立刻在河边挖掘一条壕沟,长二百尺,深四尺,宽四尺……”
听说突然又有命令,树林里立刻响起了一片抱怨声,这大热天的,挖壕沟可是个辛苦活。但是军令难违,青壮们陆陆续续站了起来,准备去挖壕沟。
不料,那传令兵却咳嗽了两声,又接着说道:“嗯……,嗯……,壕沟挖好之后,还要全部填平!”
这是干什么?耍猴吗?
青壮们立刻就炸了,没站起来的大声发着牢搔,站起来的也一**又坐下,在河边挖沟本来就莫名其妙,挖好再填上肯定脑子进水了。
那传令兵说完之后,也不理会乱轰轰的青壮们,自顾转身走了。
“搞什么呀?不挖!”
“对,不给他挖,拿咱们兄弟寻开心呢!”
“不干,不干……”
青壮们吵吵了一阵,却又犹豫起来,这命令再古怪再不合理,但清清楚楚已经下过了,一个时辰后新兵教官就要回来,没挖壕沟怎么交代?
“嗨,弟兄们,别他娘的坐着了,谁想拿那每个月一两半的饷银,就跟老子挖沟去!”
一条身材高大的汉子站了起来,对着青壮们连连叫嚷,鼓动着大家去挖壕沟,终于,有三四百青壮跟着他一起,去取来工具开始挖沟。
这壕沟只有一百尺长,三四百人挤在一起,其他的青壮也插不上手了,就由着他们去干活。人多力量大,渐渐的,一条壕沟已经初见雏形。
有几名青壮却显得很奇怪,既不干活,也不乘凉,就在人群里转来转去,到处打量……
远处的城墙上,汪克凡和汪晟等人一字排开,一人举着一个单筒望远镜,朝着这边不停地看,嘴里还互相聊着。
“这望远镜真厉
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