“把你们二人请来，我是要告诉你们一件事，天下即将大乱，我准备拥兵自立。我想知道你们二人的态度。”
杨元庆目光锐利地盯着二人，如果两人不从。今天他就将杀这二人。绝不含糊。
史铁生和王仁义对望一眼，他们一起单膝跪下，抱拳道：“我们愿为总管效犬马之劳！”
“你们所说可是肺腑之言？”
史铁生含泪道：“我们的祖父都被杨坚所杀，我们本是大隋罪人。发配幽州充军，蒙总管不弃。破格提拔我们为大将，如此再造之恩，我们安敢有异心！”
杨元庆点点头。“好！你们可发一个血誓。”
两人毫不犹豫从靴中拔出匕首。割破手掌，把鲜血涂在额头，史铁生双膝跪地，对帐外天空道：“苍天在上，我史铁生以父母精血发誓，效忠总管杨元庆。若违此誓，天诛地灭！”
王仁义也跪下。对天发誓道：“苍天有知，我王仁义以祖父之灵发誓，效忠杨元庆，若违此誓，天堤旎容。”
杨元庆见他二人竟发如此重誓，心中大喜，连忙将他们扶起，笑道：“两位将军，我杨元庆也绝不负你们，保你们家族世代荣华富贵。”
杨元庆请他们两人坐下，又对亲兵道：“去把八位偏将一并请来。”
他这才对两人笑道：“苏烈是挚交，而其他七名偏将都是我祖父的铁卫，十八铁影卫，你们应该知道吗？”
史铁生和王仁义恍然大悟，难道杨元庆这么信任杨家臣等人，原来竟是杨素的铁影卫，史铁生想了想道：“总管是决定起事称帝吗？”
杨元庆拍了拍他的肩膀笑道：“没有这么严重，我只是想做一个不太听话的大隋藩镇而已。”
史铁生和王仁义心中都各自松了口气，他都以为杨元庆是要造反称帝，杨元庆的表态让他们更加放心。
这时，苏烈等其他八名偏将都陆陆续续来到中军大帐，他们这八人加上史铁生和王仁义，控制着杨元庆手下的三万军队，侯莫陈乂出任涿郡督军，而没有出征辽东，还有另外两名铁卫，则留在幽州，作为杨元庆安插在幽州的暗棋。
两百余名亲兵在外面站岗，不准任何人靠近，杨元庆开门见山对众人道：“这次圣上征伐辽东就只是一个幌子，他现在率五十万留在临榆关，我已经决定，我的军队不渡过辽水，就在这里按兵不动。”
杨元庆已经事先和其他八人都一一谈过，众人都知道他的策略，没有人说话，众人都静静听他的安排。
杨元庆看了众人一眼，又道：“现在已是五月，我估计最迟一个月，中原必将发生重臣造反，首先应是元氏造反，其次可能会是弘农杨氏，我在仁寿四年已经被弘农杨氏逐出家族，他们所做的任何事都和我杨元庆无关，但我也要有自保的准备，不会任人宰割，诸位都是我的心腹之将，今天我以心腹事告之，希望诸位与我共进退，共创新业。”
众人跪下轰然行礼，“愿为总管效死命！”
杨元庆命众人回营，整顿军马，将苏烈留了下来，杨元庆对他笑道：“跟我一起造反，你可后悔？”
苏烈摇摇头道：“独夫无道，涂炭苍生，我苏定方只恨不能手刃此国贼，再说将军并非造反，我又何悔之有？”
“你说得不错，但我并不着急。”
杨元庆淡淡一笑道：“我纵有造反之心，但尚未到造反之时，先起事者，不过是为后来人当铺路石罢了，只有谋定而后动者，才能笑到最后。”
苏烈默默点了点头，杨元庆又对他道：“把你留下来，是有一个任务要交给你。”
苏烈立刻拱手道：“请将军下令！”
杨元庆取过一张辽东地图，铺在桌上，他指了指辽远镇，“现在我们的位置在这里，向西北走八十里，在医无阊山东麓有一座占地数千顷的牧场，那里便是这次征高丽的后勤牧场，养有战马约二十万匹，你率领本部人马前往牧场，就说征辽东需要，带七万匹战马回来。”
“卑职遵命！”
苏烈躬身行一礼，接过令箭便快步而去，杨元庆目光又望向地图上的临榆关，也不知杨广在这里部署了多少军队。
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