胖商贾不好意思地笑，“所以说是谣传啊！”
一位有几分见识的高辛酒客问道：“姑且不提仲意刺杀炎灷是否真有其事，赤宸虽然暴虐凶残，却绝不是个疯子，他又是为什么要杀炎灷？为什么连神农王都无法劝阻？”
酒肆突然陷入了死一般的安静，众人一直在刻意忽略赤宸这个等同于死亡的名字，心底却又带着恐惧的好奇。
一个刚跟随父亲跑船的高辛国少年初生牛犊不怕虎，说道：“老爷爷，您给我们讲段赤宸的故事吧！”
老头对少年点点头，轻拨着三弦琴，调子叮叮咚咚，很是欢快，“诸位听说过神农的百黎族吗？”
少年说：“我知道！出英雄的氏族，神农国的好几个猛将都是百黎族人，赤宸就是百黎族的。”语气中隐含敬仰畏惧。
老头弹着三弦，“六百多年前，百黎还是贱民，男子生而为奴，女子生而为婢，因为低贱，连服侍神族的资格都没有，只能供人族驱使。”
酒客们都难以置信地瞪着老头，英雄辈出的百黎是贱民？
老头眯着眼睛，似在回忆，“这般的状况直到赤宸出现才改变，传说他和神族打了上百年，逼迫神族取消了百黎的贱籍。前代神农王十分仁厚，不但没有怪罪赤宸，反而收了他做徒弟，如今的神农王登基时，赤宸受封督国大将军，但那个时候神农国内的大小神族都不服他，都把他当笑话，常背后辱骂他，甚至说他活不过三年。可这两百年来，他们在赤宸面前渐渐变得连大气都不敢喘，生怕一个不小心就横死……”
老头停住了，眼中暗含畏惧，只是拨着三弦，乐声凄婉哀伤，酒客们也难得地不催促，一个个都沉默着。几个神农族的人更是面色发白，眼中隐有恐惧。
半晌后，老头苍凉的声音才响起，“由于赤宸和神农的贵族一直不和，两派斗争激烈，赤宸用血腥手段消灭异己，改革朝政，神农国有八十七户被灭门，神族、人族、妖族无一幸免，受极刑而死的就有五千三百九十六人！据说神农的大王姬云桑本来站在赤宸一方，在赤宸势弱时，曾对赤宸百般袒护，可毕竟她也是贵族，无法接受赤宸的酷厉手段，企图联合珞迦压制赤宸。赤宸察觉后，竟然一点不念旧情，把王姬的心腹一一诛杀，逼大王姬在紫金顶上当众发下毒誓，不再干预朝政，否则日后尸骨无存。”
老头唏嘘感叹：“赤宸此人可谓真正冷血无情，被神农诸侯视作恶魔，不过他在民间倒不全是恶名，大概因为他肯以礼相待那些贱民草寇，少年儿郎们不但不怕他，反而都把他视作大英雄，希望有朝一日能像赤宸手下的将军们一般，凭一身才华建功立业、名震大荒。”
高辛的少年用力点头，兴奋地说：“如果高辛有个赤宸就好了，我就不用跟着父亲跑船，也许可以去朝堂内谋个一官半职，领兵出征。”
少年的父亲咳嗽了几声，低声斥责：“胡说什么？我们的身份……不要痴心妄想！”
少年神色沮丧，可毕竟是少年人，一瞬后，又兴高采烈地说道：“有一次我们一群朋友争论赤宸、少昊、青阳谁更厉害，吵得差点打起来，卖酒的大娘打趣说，‘三句话就可以讲尽大荒的三位英雄——少年们都想做赤宸，少女们都想嫁少昊，父母们都想有个青阳做儿子。’”
酒客们想了想，觉得竟是十分贴切。哪个少年不张狂，谁不想和赤宸一样封侯拜将、纵马山河、肆意妄为？哪个少女不怀春，谁不想有个少昊一样的夫婿，风华绝代、名重天下、情深意重？哪对父母不渴望儿子像青阳一样出息能干、恭敬孝顺？
老头捋了把山羊胡，含笑道：“不管神农人对赤宸是赞是骂，反正现如今赤宸掌握了神农国一半的军队，他哼一声，整个神农都要颤一颤，可谓真正的督国大将军。”
酒肆的老板摇摇头，长叹一声，“赤宸的军队就是我们轩辕的噩梦。”
酒肆里刚刚轻松一点的气氛又消失了，连胖商贾都无声地叹了口气。
少年不解，连连问：“为什么？为什么？”
老头的三弦琴声高昂急促，好似黑云压城，城池将破，逼得人心不安。琴声中，老头的声音沉重压抑，“赤宸只亲自和轩辕打了一仗。八十二年前的大时山之战，轩辕族杀了赤宸麾下的靖将军，赤宸率军攻打大时山，宣布要么投降，要么被屠城。可大荒人都知道轩辕士兵坚韧不拔、骁勇善战，他们当然不肯降，与赤宸死战。城破后，赤宸下令屠城。”
老头手抖了抖，乐声忽停，在座的酒客多是轩辕国人，都听说过此战，低头沉默着。
寂静中，老头的声音响起，“一次战役！只一次战役！十二万人被杀！九万多是平民！从此赤宸的名字成了轩辕百姓的噩梦！”
酒肆中的酒客们都不说话，只高辛的少年还惦记着赤宸要杀炎灷的事情，“老爷爷，是因为赤宸维护我们这样的人，而炎灷保护那些官老爷，他才要杀炎灷吗？”
老头愣住，少年叫：“老爷爷？”
“哦！”老头子定了定心神，边思量边说道，“也许这才是最根本的原因，炎灷和赤宸代表着不同人的利益，两边水火不相容，传说中的秘闻只不过是个导火索。”
“什么秘闻？”少年紧张地问。
老头手放在嘴边，刻意
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