整个80年代，南明城地下源源不断的黄金，给全城人创造了巨大的财富。马潜龙设立了一个委员会处理财政，先是广泛地开展基础建设，各种商店学校和居住设施，以及城外的水库和电站逐步齐全。整个南明城都实行免税政策，因为依靠黄金收入已足够支持自治政府运作了。人们积极地从事各种商业活动，通用泰铢等货币，自由开设工厂和企业。
但是，一切对外交通和贸易都掌握在政府手中，在南明隧道的两端有重兵把守，只有自治政府的车辆才能进出。如果有人要离开南明城，必须经过严格审批和交纳押金，除了自治政府的派遣人员外，每年出城的不超过五十人。
许多人都不满马潜龙的政策，认为这将使南明城在封闭中窒息，甚至回到闭塞的中世纪环境。但他一贯地坚持己见，弹压任何反对的意见。1985年，火药桶终于爆炸，他非常信任的一名亲信，在他开会过程中突然行刺。一枚炸药被扔上会议桌，当场炸死了两人，马潜龙本人则被炸伤。
这意外的变故并未击垮马潜龙，他以顽强的意志迅速控制了局面，粉碎了所有的叛乱阴谋，有七名同案犯被捕并处以死刑，只有行刺的主犯侥幸逃脱，并被永远驱逐出南明城。
经此事件之后，所有隐藏的反对势力被一举消灭，马潜龙的威信反而大涨，他在自治议会上发表讲演说：“我希望建设一个真正的大同社会。但在整个地球实现大同之前，我们必须采取保护措施，用坚强的外壳来保护我们的城市。二十世纪的世界是肮脏的，只要走出南明隧道几公里，便是完全不同的天地，那里的人们在自相残杀，在种植要消灭全人类的花朵，淫欲和贪婪横行霸道，财富者和强权者统治着一切，穷人们被榨干了每一滴血。这是一个多么可怕的世界！只要对外开放那么一点点，只要一点点！我们就会像失去保护的温室花朵，立刻枯萎凋零！永远都要提防人的私欲，这片桃源必须隐藏起来，绝不能为外界所知道，否则便是我们毁灭之时！”
在短暂的争议之后，大多数居民都赞同了马潜龙的观点，并能遵守这些严苛到不合理的规定。南明城仿佛一株深山中的盆景，秘密地茁壮成长起来，并保持了十多年的稳定秩序，再也没有发生过暗杀或政变等事件。到2000年，全城人口竟已超过了十万。
在数十年的岁月中，马潜龙积累起了无上的权威，南明城的兴衰荣辱几乎全系于他一身。在四年一度的执政官选举中，马潜龙连续四届当选执政官，掌握南明城的行政大权，直到1996年，他以76岁高龄退休。
在第七章的最后，作者以自豪的笔触描述了2000年的南明社会——
自治议会：由100名议员担任，每三年换选一次。
执政官：一名，间接选出，由全体议员投票选出，每届任期四年，可连任多届不限。
其下有警察局、税务局、工商局、市政局、卫生局、邮政局等机构。
自治军队：由执政官指挥，拥有1000名士兵，各种先进武器：包括三十辆布拉德利步兵战车，三架黑鹰直升机，一架阿帕奇直升机，均从国际军火商手中走私进口。
司法机构：高级法官一名，中级法官十名，陪审团若干人。
监察机构：高级检察官一名，中级检察官十名。
《南明自治法典》：以法德大陆法系为蓝本，结合东方传统法系。为防毒品渗入南明，法典严禁吸毒贩毒，违者一律处以死刑。
1dp总量为15亿美元，其中黄金收入占55。
接着就是《马潜龙传》的最后一章，“人生的终点”。
2000年，马潜龙正好80岁，他已退休了四年，隐居在南明城中一栋小屋，再也不问政事。他本有机会回祖国去看看，却因种种原因未能成行，成为他终生的遗憾。许多人劝他写回忆录，将自己毕生传奇经历写下来。他却婉言谢绝，说生命中总有许多不能言说之事。
作者依靠各种零星的记载，包括大陆时期的各种文件和报纸，还专门申请去台北查找档案，关于马潜龙在六十年前的军旅生涯。至于逃亡到金三角以后的经历，则来自许多老兵的口述。整部传记写了整整十年，但仍有许多内容不能完整。尤其是1942~1945年，马潜龙在这片原始盆地的经历，只要他本人不开口，便永远不会有人知道。
2000年9月9日，马潜龙在寓所中突发心脏病去世，享年80岁。
十天后举行出殡大典，南明城万人空巷来为他送行，他的骨灰被保存在南明宫中，等待将来能魂归故土。
随着马潜龙的去世，南明城的历史翻过了一页，属于他的时代结束了。
南明城将仍然在他的阴影之中，还是将走上一条新的道路？
《马潜龙传》的结尾没有给出答案，这本2000年秋天出版的书，最终在顶顶的叹息声中，结束了最后一句话——
“只有走到生命的最后一天，我们才能真正了解自己的命运。”
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