涉山城的西南面，长巷交错蜿蜒，深夜时，浮灯飘摇，烛影摇红。与外面人所想不同的是，这里的秦楼楚馆、潇湘别院，每一处都是寂静的，名妓不需要出门揽客，而是在深房与客人手谈纵情。高楼上有渺渺的歌吹声隐约传来，人影都绰绰地藏在珠帘后，如同水中望月，看不真切。
然而，这样的寂静却被急促的脚步声打破：“哒哒哒，哒哒哒。”前面那个鸦青长衫的夜行客，虽然背着一个人飞奔，足下依旧如踏着流水，没有半点声响，这种响亮的足音来自他身后——那竟是一具骷髅！
骷髅跳跃着直挺挺地尾随那人向前，臂弯里抱着寒光闪闪的长剑，未曾出鞘，却已寒意森然，扑面而来。骷髅的肩上停栖这一只白鸟，两颗红豆似的眼睛在夜色里散发着红光。
“天哪！”有人惊叫了一声。
栏杆十二曲，重楼深处，有一只手挑开了珠帘，露出一张圆润如珠玉的脸，她猛然间觉察到楼下奇异的夜行客，惊叫了一声，霍地拉回了窗帘。
“怯萝，怎么回事？”女子淡然的声音责问道。
月光洒满了房内的檀木地板，镀上一层流转的银白。室内装饰简单而雅致大气，却没有前来的恩客，只有两个女子，案上一盏如豆青灯，和四壁书。然而，问话的那个人却栖身在黑暗里，她屈膝盘坐在床上，侧垂而下的三千青丝阻挡住大半的脸，似乎是在揽镜自照。
幽幽的银光中，她手中那一面梳妆的小小菱花镜，陡然绽放出炫目的蓝光，照亮了她整张脸和腕上的玉环，玉环已经缺了口，从中断裂一道缝，成了玉玦。
那先前惊叫的女子听到问话，浑身一颤，立刻低伏身子：“宗主，外面有人带着骷髅经过，那人武功很好，夜行疾速却没有声音。”
床幔微微一动，那被称为宗主的人掀开一线，冷冷地抛下四字：“不必在意。”
“是”，侍女怯萝迟疑着从地上爬起，走过去，从书架上对叠如山的案碟最下方抽出一沓纸，双手高举递给床上的人，“宗主，这是您派去外出打探消息的人发来的。”
女子抬手接了纸卷，纤指飞速翻过，阅后即焚。她抿着唇沉默许久，再开口时，声音里沁满了冷意：“要他们有何用？居然到现在还查不出，在史家婚宴上假扮我的人是谁！”
她冷笑着，手指尖的灰烬扑簌簌地落下，落在镜面上，居然无声无息地消失了，仿佛一滴露水蒸发在了夜色里。
宗主一拂袖，忽而拉响了床边垂下的银铃，叮叮当当的清脆声音响起，怯萝自发地往后退去，便看见穿着黑色夜行衣的矮小青年猫着腰跃进来，伏在地上，静静听候吩咐。
“写信给朱倚湄，让她拿出些合作的诚意来，最好能在三天内将那个潜在的祸患解决掉，那个人既然已经替我进入了国寿献艺的乐队，就让湄姑娘出手，等合适的时机将我送进去换掉那个假货。”宗主冷冷道，抬手扔下了一个羊脂小玉瓶，她看到下面的人用力攥紧了玉瓶，转身离去，不禁再度微微冷笑。
——他们家族的死士，为了防止意外因素所导致的临阵叛变，全都在身体内种植了蛊虫，而那一枚丹药，便是暂时缓解蛊虫发作的药物。
人心难测，然而天底下，没有谁会不顾惜自己的性命。
然而，只是一分神，怯萝忽然又轻轻地惊叫一声，从窗外探出头：“那个骷髅！不不不，那个人和骷髅进了宅院，好像是来找宗主您的！”
“是吗？”宗主悠然地反问了一声，并没有因为对方贸然地闯入而显得恼怒，反而轻声地笑了一下。笑声停止时，她人已不在床幔中，竟在电光火石之间掠门而出，只余室内那种淡淡的脂粉香气。
脂粉的味道来自梳妆台上的十六味胭脂和三十三种眉粉，被小心地收纳在鸭蛋形的粉盒里，挨个排好了摆在一套叠地整整齐齐的戏服旁。怯萝看着，神色忽然流露出一种敬畏，宗主虽然法术造诣惊人，然而比她的术法更惊艳的，毕竟还是她作为青衣花旦时的登台演出。
然而，从今日起，这样的惊人丽色，也会成为昙花一现了。
月光下，怯萝忽然咧着嘴笑了一笑，想到接下来要做的事，不知是因为恐惧还是兴奋，全身都在剧烈地震颤。她小心翼翼地一格一格拈开散粉的盖子，指尖轻触上去，袖子里装着液体的透明小瓶子无声滑落，在每一格里都滴了些许晶莹，远远望去，如同她滑落的泪水。
然而，阖上最后一个盖子的时候，她的笑容忽然凝固在了唇边，不用回头，她也能清晰地感受到一把剑直直地抵着她的后心，对方没有进一步动作，然而，稀世锋刃的凛冽剑气还是划破了她的衣衫，鲜血泉涌出来。
“啊！”她惊慌失措地伸手乱抓，在她因为狂乱陡然睁圆的眼瞳中，清晰地映出了对面的样子——是那个骷髅！骷髅脸上的骨头攒动着，狰狞可怖，锋利得仿佛要把她搅碎！
怯萝没有丝毫再挣扎，眼一闭，昏死过去。
宗主在庭院的廊下静候那位不速之客的到来，她手指低低地合拢，从镜面上掠过，镜光在一瞬间被点亮了，映照出的画面也在一瞬间纵深宽广起来，反照出庭院里的每一处角落。她很快灭了光，背对着柱子而立，隐藏在黑暗中，伺机给不速之客雷霆一击。
那个人终于出现在她的视线里，令她惊异的是，对方居然还背着一个人——不是普通的
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