“九小姐,你可回来了。”明珏刚进小院,紫竹就迎上来。
明珏见紫竹脸色不好,忙问:“出什么事了?”
紫竹勉强笑了笑,说:“岳嫂子说大棚里许多瓜菜都挂果了,请小姐去看看。”
岳嫂子半个月前嫁给了常东兴,正是因为大棚菜种得好,常东兴打理土地也很尽心,明珏除了给他们添箱和嫁妆,又送了他们一百两银子。他们夫妻感激明珏的情意,做事更加认真,不用明珏费心,许多事情就能安排得井井有条。
明珏知道紫竹有事,不是让她去看大棚那么简单,她顾不上更衣,就跟紫往外走。刚到小院门口,就碰到几个守门婆子过来,皮笑肉不笑地跟她们打招呼。
“二奶奶,呵呵,这也能是我最后一次称你二奶奶了。”领头的赵婆子观察着明珏主仆的表情,又说:“侯爷要回来了,老太太给侯爷订下温顺侯府的小姐做夫人,四月大婚。老太太让奴婢们称呼你洛氏,警告你安份些。”
“洛氏,哦!不错。”明珏笑得坦然镇定,“新二奶奶都快进门了,我一个弃妇还能不安份吗?烦请嬷嬷们转告府里,洛氏清楚自己的身份。”
“这样最好不过,你不找麻烦,大家都痛快。”
明珏点头说:“嬷嬷们放心,我也想活得痛快,不会自找麻烦。春天来了,还请嬷嬷们给我们主仆一些自由,我们要出去挖些野菜接济生活。”
“哟,瞧你说得还真可怜,听说你发了大财,打赏下人都十两八两。”
因为岳大姐几句闲言碎语,就给她惹来许多麻烦,岳大姐母子三人都被打发了,可麻烦还在。估计婆子们也不相信她发了大财,所以她有钱的消息还没传开。
“嬷嬷们说笑了,我有多少家底你们还不清楚,不过是年前把头面首饰当掉了,换了些银子过年。阳春三月,青黄不接,我们当然要靠挖野菜接济生活了。”
新夫人进门,她成了可有可无的人,婆子对她的监管也会放松。挖野菜不过是借口,以后春回天暖,走角门也不象大冷天那么隐蔽了。她想以后光明正大出门,婆子们苛扣她们的用度份例,对她们出门挖野菜还是不能管太严的。
“你们可以随便,听说新二奶奶很厉害,你们不自找麻烦就行。”
“嬷嬷们放心,谁没事会自找麻烦呢?”
婆子们见明珏一张笑脸,灿烂如花,却油盐不进,知道多说无用,训斥几句就走了。明珏微微摇了摇头,并不在乎婆子们的态度,依旧笑容愉悦。
只要她立成女户,从此与萧家形同陌路,温玉嫦厉害不厉害关她鸟事?现在她有土地、有庄子、有矿井,最主要是有银子,再有一重身份就完事大吉了。
明珏见紫竹一脸沉闷,问:“婆子跟你们说这件事了。”
“说了,上午特意去说的。”
“你心里不痛快?”
紫竹慌忙摇头,“不是奴婢,是苏嬷嬷,上午几个婆子去说侯爷娶温家小姐的事,嬷嬷就晕倒了,醒了就一直在哭,说对不起九小姐,没脸见老太太。”
苏嬷嬷是越老越矫情,整天揪着这件事不放,让人烦不胜烦。只要有一丝一毫的可能,苏嬷嬷肯定还会让她回平北侯府去,这是她想起来就咬牙的事情。
“陷害我的人不是她,也不是她休的我,关她什么事?不知道她怎么想的。”
“九小姐出嫁当天,老太太把奴婢喊去千叮咛万嘱咐,让奴婢们好好伺候九小姐,一定要保九小姐留在平北侯府,安然无事,平静渡日。”
“在平北侯府的日子你也看到了,能平安无事吗?”
“正因为这样,苏嬷嬷才自责呢。”
“她为什么要自责?这是她能左右的吗?活了几十岁的人,这点事情都不明白吗?”明珏的声音提高了许多,叹了一口气,脸色不由沉凉,“我不想听苏嬷嬷聒噪,你回去吧!我想静一静。你回去告诉她,她要是再萧家长萧家短的没完没了,我就把她送回萧家,要不把她送到青州郡伺候老太太。”
“九小姐,其实苏嬷嬷也是一片忠心,她怕没有侯爷依仗,温家会欺负你。”
明珏不禁摇头,无奈苦笑,“你也认为萧怀逸能成为我的依仗呢?休书是他写的,娶温家小姐也是他同意的,苏嬷嬷怎么还会对他抱有希望?就算温家欺负我,他会站到我这边吗?凡事靠自己,何必要去依仗谁?”
“苏嬷嬷年岁大了,越是把事情想得太周全,越是害怕。”
“回去吧!把我的话告诉她。”明珏越想越气,甩手向后花园走去。
苏嬷嬷对洛老太太一片忠心,可有时候愚忠会让人很头疼、很麻烦。洛老太太让下人保护明珏留在平北侯府,即使被赶出来,苏嬷嬷还一心一意想回去。若是不毁灭她对萧怀逸的希望,不刹住她的心思,不知道她还会想出什么招术。
后花园里,几树杏花开得粉艳烂漫,散发出怡人的清香。夕阳的余辉温柔泼洒,桔黄色的光芒笼罩杏花枝头,清风微拂,粉瓣飞舞,蜂蝶嘻闹忙碌。
明珏站在杏树底下,折了一根花枝,弹落花瓣,一声长叹。她的事业正按她的规划阔步发展,本该意气飞扬,却偏偏有些闲事令她闹心烦忧。
“九小姐,冬至来了,在院子里等您呢。
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