“这边走。”韦斯莱先生说。
他们加入了人群,挤在魔法部工作人员中间往前走。他们有些人怀里抱着一堆堆摇摇欲坠的羊皮纸,有些人提着破破烂烂的公文包,还有些人边走边读《预言家日报》。经过喷泉时,哈利看见水潭底部有许多闪闪发光的银西可和铜纳特,旁边一个污迹斑斑的小牌子上写着:
魔法兄弟喷泉的所有收益均捐献给圣芒戈魔法伤病医院。
如果不把我从霍格沃茨开除,我就放十个加隆进去,哈利发现自己这样绝望地想道。
“这边走,哈利。”韦斯莱先生说,他们离开了那些朝金色大门走去的魔法部职员的人流。在左边的一张桌子旁,在一个写着“安全检查”的牌子下,坐着一个穿孔雀蓝长袍、胡子刮得很不干净的巫师。他们走近时,他抬起头,放下了手里的《预言家日报》。
“我带了一位来宾。”韦斯莱先生说着指了指哈利。
“到这边来。”那巫师用没精打采的口吻说。
哈利走近他面前,那巫师举起一根长长的金棒,像汽车的天线一样细细的,很有韧性,他用它在哈利的前胸后背从上到下扫了一遍。
“魔杖。”安检巫师朝哈利嘟哝了一声,放下那个金色的玩意儿,伸出手来。
哈利把魔杖交了出去。那巫师把它扔在一个怪模怪样的、像是一个单盘天平的黄铜机器上。机器开始微微振动。一条窄窄的羊皮纸从底部的一道口子里飞快地吐了出来。那巫师把纸扯了下来,读着上面的字。
“十一英寸,杖芯是凤凰羽毛,用了四年。对吗?”
“没错。”哈利紧张不安地说。
“这个我留着,”巫师说着把那张羊皮纸条戳在一根小小的黄铜钉子上,“你把这个拿回去。”他把魔杖塞进了哈利手里。
“谢谢。”
“等一等……”那巫师慢吞吞地说。
他的目光从哈利胸前的银色来宾徽章移向了哈利的额头。
“谢谢你,埃里克。”韦斯莱先生果断地说,一把抓住哈利的肩膀带着他离开了桌子,回到走向金色大门的巫师人潮中。
哈利被人群推挤着,跟韦斯莱先生穿过大门,来到那边一个较小的大厅里。那儿至少有二十部升降梯,被精制的金色栅栏门挡着。哈利和韦斯莱先生走到围着一部升降梯前的人群中。旁边站着一个胡子拉碴的大个子巫师,怀里抱着一个大纸板箱,里面发出刺耳的摩擦声。
“还好吧,亚瑟?”那巫师说着冲韦斯莱先生点了点头。
“你那里头是什么东西,鲍勃?”韦斯莱先生望着那纸板箱问道。
“还不能肯定。”那巫师一本正经地说,“我们原以为是一只普普通通的鸡,没想到它喷出火来了。在我看来,这似乎严重违反了《禁止动物培育实验法》。”
随着丁丁当当、咔啦咔啦的一阵响动,一部升降梯降落到他们面前。金色的栅栏门轻轻滑开,哈利和韦斯莱先生与那伙人一起走进升降梯,哈利发现自己被挤得贴在了后面的墙上。几个巫师好奇地打量着他。他低头望着脚尖,避免与别人的目光相对,一边用手抹平额前的头发。栅栏门哗啦一声关上了,升降梯慢慢上升,链条咔啦啦作响,哈利在电话亭里听见过的那个冷漠的女人声音又响了起来。
“第七层,魔法体育运动司,包括不列颠和爱尔兰魁地奇联盟指挥部、官方高布石俱乐部和滑稽产品专利办公室。”
升降梯的门开了,哈利瞥见了一条杂乱无章的走廊,墙上东倒西歪地贴着各种各样的魁地奇球队的海报。升降梯里一位抱着一把飞天扫帚的巫师费力地挤了出去,在走廊上消失了。门关上了,升降梯微微晃动着继续上升,那女人的声音宣布道:
“第六层,魔法交通司管理局、飞天扫帚管理控制局、门钥匙办公室和幻影显形测试中心。”
升降梯的门又一次被打开了,四五个巫师走了出去。与此同时,几架纸飞机嗖嗖地飞进了升降梯。哈利抬头注视着它们绕着他的头顶慢悠悠地飞行,它们的颜色是一种浅紫色,哈利还看见机翼边上盖着“魔法部”的戳记。
“那是部门之间传递消息的字条。”韦斯莱先生低声告诉他,“以前用的是猫头鹰,可是那份脏乱简直不可思议……办公桌上到处都是粪便……”
升降梯又咔啦咔啦地往上升了,那些字条围着从升降梯天花板上悬挂下来的那盏灯飞舞。
“第五层,国际魔法合作司,包括国际魔法贸易标准协会、国际魔法法律办公室和国际巫师联合会英国分会。”
门开了,两张字条随着几个巫师嗖嗖地飞了出去,但又有几张字条嗖嗖地飞了进来,绕着他们头顶的那盏灯飞来飞去,弄得灯光闪烁不定。
“第四层,神奇动物管理控制司,包括野兽、异类和幽灵办公室、妖精联络处和害虫咨询处。”
“对不起,请让一下。”捧着喷火鸡的巫师说。他走出了升降梯,一小群字条跟着飞了出去。升降梯的门又哐啷啷关上了。
“第三层,魔法事故和灾害司,包括逆转偶发魔法事件小组、记忆注销指挥部和麻瓜问题调解委员会。”
到了这一层,几乎所有的人都出去了,升降梯里只剩下韦斯莱先生、哈利和一个女巫。那个女巫正在读一
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