平靖关被破,闵栎不屈不降,宁死保节后,白水关的守将陈芳坐立不安,他一面为闵栎将军感到欣佩,一面又为守门郎将王布献关投敌非常不屑。如今,平靖关告破,陈芳就非常着急了,因为程咬金,张烈等攻破平靖关后,接下来就会到白水关,而他管辖下的白水关就会面临一场浩劫了。
因为这白水关和平靖关不同,白水关并无天障可守,一望平沙,到时候大军压境,无处可逃,白水关就会像一道放在大桌子上的菜,根本无处遁形,况且现在白水关也没什么骁勇善战的将才可以出征。
陈芳心想:到时候反贼攻到白水关下,自己要如何自保。逃?要是朝庭知道自己擅离职守,一定会追求自己的责任,严查自己之罪,弄不好满门抄斩。战?自己一小关,兵马不足,且无天障可守,进退不得,自己如何去和那帮逼急了眼的反贼抗衡?
正在他想得头疼脑热的时候,他的夫人给他端来一碗参汤,对他说:“老爷,近日身体不好,先喝碗汤吧。”
陈芳从夫人手上接过碗,叹气说:“平靖关已经让反王程咬金拿下了,现在我白水关怕是守不住了。”
陈夫人对陈芳说:“那夫君有何想法?”
陈芳说:“连闵总兵的落日流光捶都不是对手,我不是送死吗?要是元亮在就好了,可惜不知道他什么时候回来。”
陈夫说望着远方,一脸茫然地说:“是啊,不知道亮儿什么时候回来,现在身边只有惜儿,她一个女流之辈,断不是那帮反贼的对手,夫君你也及时想办法啊。”
陈元亮,就是陈芳的儿子,武艺在一方也颇有薄名,力大无比,能一手举起后院门前的石狗,后朝庭召他前去,就一直不在陈芳夫妇身边。陈元惜是陈芳的女儿,虽然从小跟着父亲舞刀弄枪,但是毕竟是一女流,功夫上面岂能与元亮比高。
话说着当口,从门外蹦着出来一个红衣女子,他扎着两只辫子,一双水灵的大眼睛,一看就知道是无忧无虑的大小姐。
她一上前,搂住陈夫人就说:“娘,孩儿最近练马术练得不错。”
陈夫人笑着说:“是吗?惜儿,你空下来不是多练练女工,待娘给你寻一门好人家,娘就放心了。”
陈元惜转过身止,扭捏着说:“不吗?娘,我学点骑术有什么不好啊。再说,我也能保家卫国啊。”
陈芳笑着说:“我的女儿随我,不让须媚。”
陈元惜应和父亲说:“是啊,爹,女儿红勤加努力,练一身好本事,像爹爹一样为国尽忠,保家卫国。”
陈芳捋捋胡子,对女儿怜惜地说:“惜儿啊,你练武爹爹可是不反对的,不过自己的事情也要上心,你要是看上哪家公子,你尽管对爹爹我说,有爹爹替你作主。”
“爹爹,您就别替女儿操心了。陈元惜见父母都拿自己的终身大事调侃,又羞又气,对父亲埋怨地说。
另一方面,她自己心中也有憧憬,她一直希望自己梦中的白马王子是一个顶天立地的堂堂大英雄,至少各方面要胜过自己,但是一个女孩家家的,怎么可以和父亲摆桌面上讨论这个话题呢。
而陈芳想的是,假如敌军兵至白水关下,一旦白水关失守,陈元惜得有个去处,让她投奔谁呢。
只要安排好了自己的儿女,他也没什么可怕的了。陈芳就打算和敌军顽抗到死,他要向闵栎将军学习,要死守白水关,和敌军决一死战。
而二位贤王及秦大元帅带领的队伍在平靖关休整后,也到了白水关下,已在白水关十里地外安营扎赛。
徐军师分析,白水关无可守之天然屏障,攻关容易,是断然可以早日破关的。
此时,张烈站出来说:“若是白水关真的不堪一击,如能招降,不战自胜,当是兵家之道,可为白水关的百姓免去一场灾难。”
魏征和徐茂公听罢右贤王的话,很是欣慰,觉得这位右贤王有悲天悯人之心,实实是王者风范,说不定此人正是将来王者,真是人不可貌相。看来有两位贤王佐政,也是不错啊。
于是,暂令士兵休息,明日先礼后兵,若是陈芳不肯献关弃城,就攻关到底。
此时,陈总兵府上小罗罗来报,说是白水关城外十里地,敌军已经安营扎寨,蓄势待发。
陈芳怒道:“兔崽子,来得可真够快。再探,有异形及时上报。”
“爹,待女儿出去看看。”陈元惜对父亲说。
“惜儿不可轻举妄动,你只管照顾好自己就行,若是此次白水关被破,你就和你娘一起去投奔你哥吧。”陈芳对女儿说下此话,仿佛是交待了他的最后愿望一样。
虽然父亲不让陈元惜轻举妄动,但是陈元惜可不是那种听话的乖乖女,她不会偷偷单独行动吗?
于是,陈元惜命丫鬟准备好夜行衣,交待了丫鬟英儿到自己床上躺好,假装自己。英儿开始不肯,连忙摆手说:“小姐,不要这样啊,要是老爷知道了,非打死我不可。”陈元惜正色说:“你要是不愿意,就不用跟着我了,我到时候将你卖到怡香院里去。”
英儿见小姐要卖掉自己,想想豁出去了,就依着小姐干吧,要是老爷问起来,最多打自己板子,忍忍也就过去了,谁让自己摊上这个小姐呢。
陈元惜说走就走,穿上夜行衣,偷偷地潜出了白水关。她是总兵府大小姐,身上随身带有总兵府腰牌,出关十分容易,守城将士也没有起疑。
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