宋君戍得了付明雪的消息,微微露出冷笑,道:“柳家必定要感恩戴德了!”
“殿下为何要放柳青一条生路呢?”蘅芷不解地问。
宋君戍道:“柳青是死是活不重要,他活着要比死了用处大,从此柳家没有柳青了,却多了一个不能见光的把柄!”
“也对,殿下难道只是要这样的结果吗?那又何必大费周章呢?”蘅芷不相信宋君戍的心思这么简单。
宋君戍笑道:“还是你懂孤!”
“殿下有什么后招?”蘅芷问。
宋君戍道:“先让柳家上演一出李代桃僵,再让宋君戍拆穿他,柳智就等于是犯了欺君罔上,知法犯法的大罪了!”
“殿下果然高明,本来这柳青杀人,还不至于牵扯到柳智的,这下好了,柳智只要敢用这李代桃僵的法子,他这罪名就等于落实了,虽然是王上让他这么干的,可王上哪儿会承认呢?”
蘅芷不得不佩服宋君戍的计策。
宋君戍道:“一个柳青,还不至于让孤这么费心算计!”
“是啊,柳青就算再金贵,也不过是个白衣之身,柳家最得力的人是柳智!”蘅芷赞同道。
宋君戍点头。
行刑当日,宋君戍带着蘅芷,乔装了一番,混在人群中看了。
监斩官是宋襄王指派的,自然是和柳家亲近的人,他坐在那儿,妆模作样地道:“验明正身!”
底下人去查看了一下,便道:“确系犯人柳青!”
“嗯,时辰到了吗?”监斩官问。
“香燃尽就到了!”
监斩官点头,一群人静等那柱香燃尽。
百姓指指点点。
蘅芷笑着道:“柳家怎么也不装装样子派人过来送行?就这么不管,这就不怕引人怀疑吗?”
“他们怕什么,仗着王上在背后撑腰呢,这会儿八成是在想如何安置被换下来的柳青本人!”宋君戍道。
蘅芷问:“那假柳青是谁?”
“他们从外面买的人,身形和长相都有几分相似,可以蒙混过关!”宋君戍道。
蘅芷咬牙道:“好狠毒,竟买个无辜之人来受死,这人也肯的嘛?”
“不肯能如何,柳家势大,只要银子给够了,自有那用命去换的!”宋君戍叹息道。
蘅芷道:“柳家多行不义,必自毙!”
“放心,迟早有他们哭得时候!”宋君戍回道。
“宋君仁自己来吗?”蘅芷问。
“兴许也在旁边看着呢,他聪明着呢,不会出面的,待会儿必然是薛家人出面!”宋君戍对宋君仁倒是了解地很透彻。
果不其然,就在香快要燃尽的时候,薛家一双儿女忽然扑过来,身后还跟着一帮家丁。
“求大人让我们亲自验过,那人不是柳青,不是杀我爹的凶手!”
哭喊的是薛家姑娘。
监斩官一愣,呵斥道:“哪里来的小丫头,不许胡闹,这里是刑场!”
“我是薛家的女儿,柳青就是杀我爹,逼死我娘的凶手!”薛家姑娘大哭道。
薛家那小儿子今年不过七八岁,也不太会说话,只知道跟着大哭。
蘅芷见了,倒觉得这两个孩子可怜,父母不论如何坏,孩子大概也是无辜受牵连了。
如今先丧父后丧母,成了孤儿了。
宋君戍问:“你是不是又起了怜悯之心了?”
“觉得他们可怜罢了,大人的错,却要小孩子来尝苦果!”蘅芷叹息道。
“等这事儿了了,孤自会安排他们的去处!”宋君戍道。
蘅芷看了他一眼,点头,道:“殿下仁慈!”
薛家一双儿女拼命大哭,围观百姓自然看不过去,都替他们说话。
“让人家验一验怎么了?是不是心虚啊?”
“肯定是心虚,那绝对不是柳家公子!”
“竟然敢用人假冒替死,简直可恶!”
议论声让监斩官也慌了起来。
薛家姑娘喊道:“若是今日不让我验明了,我必到陛下面前喊冤去,柳家仗势欺人,明明已经被判了死刑,竟买来一个替死鬼,这是欺君,这是知法犯法!”
“你……你有何凭证?”监斩官问。
“我认得那杀人犯柳青,相信认识他的人也不少,是不是,我们看过便知!”薛家姑娘高声道。
“我可替她作证!”有人拨开人群,走了出来,一身石榴红的裙子,端得艳丽。
蘅芷问:“这是谁啊?”
“胭脂!”宋君戍回道。
“殿下怎么让她来了,这不是让君子楼彻底得罪了柳家吗?”蘅芷不解地问。
“是胭脂自己要来的!”宋君戍淡淡道。
蘅芷看着宋君戍,不明白地问:“她为什么要这样做?她和柳家有仇?”
宋君戍点头,道:“仇深似海!”
“必然又是一段旧事了,看来殿下手下有不少这样的人啊!”蘅芷挑眉看着宋君戍。
宋君戍忙解释道:“孤只是收留了一些与朝中大臣有些渊源的苦人,并不是你想的那样!”
“还偏偏都是些美貌女子,殿下的福气可不小!”蘅芷故意戏谑道。
宋君戍慌忙道:“你别误会,孤可没有你想的那种心思,她们都是可怜人,更何况……君子楼那种地方,总得安置女人,而不是安置男人啊!”
蘅芷噗嗤笑出来,道:“殿下别紧张啊,我不过是玩笑罢了!”
“你真是越来越调皮了,明知道我怕你吃味儿,还要戏弄我!”宋君戍悄悄掐了蘅芷的腰,责备道。
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