“可是玄奘听说，有些城邦的君王就是可汗的族人？”
“这话没错，看来法师知道的事情还真不少！”摩咄不失时机地拍了句马屁，“从这里先往西，再往南，再往东，有个叫活国的地方，那儿的特设就是大汗的长子！”
活国？听到这个名字，玄奘不禁以手抚胸——他的怀里还有高昌王那二十四封信中的最后一封，就是写给活国国王的。记得当时麹文泰告诉过他，那个国王被称作呾度设，是统叶护的长子，娶了他的妹妹。
“可惜活国在南边，”记得当时，麹文泰颇有些遗憾地说道，“如果是在西边，法师就可以直接去找呾度设了，他定会帮助你的。”
玄奘当时笑道：“世事难料，岂能尽如人意？”
“不错，世事难料，”高昌王点头道，“法师西行，路途太过遥远，谁知道会发生什么？所以文泰也给我这妹夫写了信，万一机缘巧合，法师到了那一带，也可请他帮忙。”
玄奘心中感动，合掌称谢。
现在听摩咄说，要去活国，得从这里往西，往南，再往东，看来，这封信是不大可能起作用的了。
“摩咄，”玄奘将思绪收拢回来，他现在需要多了解一些将要去的地方，“突厥大大小小的官吏都是军事贵族吗？”
“可不是？”摩咄道，“若非如此，怎能当上官吏？”
说到这里，摩咄告诉玄奘，突厥可汗，一向是由阿史那家族世袭。可汗的子弟称为“特勤”，即亲王，所领兵本部称他为“设”，有时又叫“察”。非可汗族属的贵族，是没有资格当“设”的，但可以当“阿波达干”。
“打个比方说吧，”摩咄举了个例子道，“我知道有一个叫阿史那思摩的倒霉蛋，是东突厥颉利可汗的族人，但他小子没被生好，一张脸长得像波斯人，怎么看也不像突厥人，以至于被人怀疑不是阿史那族类，历经两代可汗，他也只当到夹毕特勤，终不得典兵为设。”
玄奘点点头，继续往下听——
“不过，特勤的日子也不是都不好过，”摩咄喝了口酒，接着往下说道，“我们这儿有一个特勤，名叫阿史那摩那，是大汗的侄儿，立过很多军功。那小子，到处沾花惹草，偏偏大汗还喜欢他！他看上了谁家姑娘，大汗总会把那姑娘弄过来给他。我的年纪跟他差不多大，却连一个媳妇都没有。法师你说这公平吗？”
玄奘微微一笑：“各人有各人的缘法罢了，或许，你还没见着有缘人。”
“谁说我没见着有缘人？”摩咄瞪着眼说，“前年，在凌山脚下的圣湖边上，我见着了一个牧羊女子，那叫一个漂亮！当时我就想，这辈子就娶她了！谁知又被摩那那个混蛋给看上了，跟大汗一说，大汗立即带兵上她家去，把那女子带了出来，送给了摩那！”
摩咄说到这里，咬牙切齿，愤愤不平。
玄奘心里一动：“你说的那个牧羊女子，可是叫依若姆吗？”
摩咄一愣：“是啊，法师也见过她？”
“没有，”玄奘道，“贫僧来的时候经过圣湖，无意中见到了她的家人，她们跟贫僧提起过此事，说很挂念她，不知她现在怎么样了？”
摩咄叹了口气：“不用挂念了。”
“怎么？”
“她已经死了。”
玄奘不由得怔忡了一下，一个年纪轻轻的女孩子，怎么可能出嫁两年就死了？
“说起来，这也怪我，”摩咄一边往嘴里灌酒，一边叹息道，“有一回，在月神庙里，她去拜祭月神，拜着拜着就哭了起来。我见她哭得伤心，就过去劝了几句。
“那天她大概喝了点酒，话就多了些。她跟我说，摩那那个混蛋老是打她，把她打得浑身是伤。她想家，想亲人，不知道什么时候才能回去。她边说边哭，哭得我好生难受……
“说来也巧，第二天我就见到了摩那，我好言劝他不要打女人，谁知摩那这个混蛋，听了我的话大发雷霆，竟然说我勾引他的女人。我一听也火了，什么叫我勾引他的女人？若不是他横插一杠，那就是我的女人！于是便跟他吵了起来，我跟他说，依若姆多好的女子啊，你若是不喜欢就放她回家，折磨女人算什么汉子？就这样，我们两个越吵越凶，最后，最后……”
“最后怎么啦？”玄奘冷冷地问。
摩咄一拳砸向桌案，“最后那个混蛋把依若姆叫了来，当着我的面，一刀砍死了她！”
其实玄奘已经猜到了这个结局，但听了摩咄的诉说，还是忍不住叹息道：“摩那是个混蛋没错，不过答官你也够混帐的。”
摩咄长叹一声，不再说什么。
玄奘想起了比拉姆，那个可爱的牧羊女孩，她还在热海边上想她的姐姐吧？她和她的母亲都以为依若姆一定衣食无忧，哪里想到她已经不在人世了呢？
众生皆苦，或许，真正的佛法可以帮助她们解除苦难？
“唉！不去想这些恼人的事了！”摩咄用力摇了摇头，“我还是接着给法师讲讲这一路上的国家，法师了解得越多，走起来越方便。”
玄奘沉重地点头：“你刚刚提到的那些地区，既然都听命于突厥，他们平常说的是突厥语还是粟特语？”
“大部分都说粟特语吧，”摩咄张开手臂道，“整个那一大片地区，统称窣利，原本就是粟特
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