“是啊，”人们点头附和道，“听说前些日子，颉利可汗曾经派出四员大将，率几十万大军，镇压薛延陀部的反叛，照样被打得大败！”
“这就叫作天作孽，犹可恕，自作孽，不可活啊！”老人感叹着说道，“还有啊，你们别老拿那些打仗的家伙跟菩萨比，他们都是杀人的，菩萨可是救人的。你们说，这能比吗？咳，咳，这老天，可真够冷的！咱们还是求求菩萨，保佑大家别得病吧。”
“老人家，我看您就受凉了，”先前那位居士笑着说道，“这种天气，还是多休息少走动吧。”
萧瑀踏着积雪来到大觉寺，迎面正碰到玄奘，只见他身着一件粗布旧袍，背上背着个柳条筐，正要出门。
“萧大人。”看到萧瑀，玄奘单手放在胸前行了一礼。
萧瑀回礼后，随口问道：“法师这是要到哪里去啊？”
“骊山。”玄奘恭敬地答道。
萧瑀抬头看了看天，空中阴云密布，随时都可能再降雪，这样的天气无论如何都不适合登山。
他突然想起前几天玄奘还向有关部门申请过所，说是要去蜀地看望兄长，结果仍然遭到拒绝。这会儿，他该不会是想偷着走吧？
“法师去骊山做什么呢？”
玄奘从萧瑀的眼中看出了几分不信任，但他并不在意，只是淡淡地说道：“这段日子天气骤寒，很多居士都得了病，玄奘去山上挖些草药来。”
“这么冷的天，山上还有草药？”萧瑀奇道。
“有，”玄奘道，“都在土里埋着。”
“山上寒气犹甚城中，法师衣着单薄，也要小心不要受寒才好。”
“多谢大人关心，大人请先去客堂喝杯热茶吧。”玄奘说罢，单掌施了一礼，便径直朝门外走去。
望着他的背影，萧瑀眼中不禁现出几分忧郁。
看来，这位倔强的法师还是没有放弃西行的念头。只是，在如今这样的非常时刻，他是无论如何也走不了的。
萧瑀摇了摇头，这法师也不知是怎么想的，都这时候了还不死心，硬要执著于根本就不可能实现的事情，真是何苦来哉呢？
由于东突厥已陷入严重的困境，因此这段日子以来，许多文武官员再次上书太宗，建议利用这一难得的时机，发动进攻。
对于这一提议，太宗不置可否，他心里很清楚，现在还不是时候。
尽管已经内外交困，狼狈不堪，颉利可汗仍然没有放松对大唐帝国的警惕。距离渭水之盟仅仅一年，又遭遇到各部族反叛与雪灾饥荒，颉利自然会想到大唐军队乘虚而入的可能性。这段日子，他便以狩猎为名，率军南下，直达唐帝国的边境朔州，积极备战。
因此，太宗皇帝选择了不动声色，他仍在厉兵秣马，等待最佳的时机。
冬去春来，突厥人统治下的诸游牧部落的叛乱范围还在不断扩大，其东部的奚、霫、契丹等部落也纷起反叛，脱离突厥汗国，归附大唐。
而在北线战场上，突利可汗的军队遭到薛延陀、回纥的重创，几乎全军覆没，突利单身逃回。颉利可汗本来就与其存在矛盾，一怒之下，将突利软禁起来，甚至鞭打一顿。
受到污辱的突利可汗一腔怨气，从此走上与颉利的决裂之路。事后，颉利可汗三番五次向突利要求调用其部队，都被突利一口回绝。
更令颉利吃惊的是，突利竟然上书给唐朝皇帝，请求前往帝国首都长安朝见天子。
接到突利可汗的上书之后，太宗非常高兴，在朝中对大臣们说：“当年突厥强盛时，控兵百万，凭临中土，可是如今却骄奢恣肆，导致众叛亲离！你们看，如果不是因为走投无路，突利如何肯自请入朝？朕听到这个消息后，真是既喜又惧，你们可知这是为什么呢？”
说到这里，他不待臣子们回答，便自己说出了答案：“突厥衰落了则边境安宁，所以朕高兴！但如果朕因为骄傲而做错事，他日也可能会像突厥那样衰落，这能不令人深感畏惧吗？所以各位一定要不惜苦谏，以弥补朕的不足之处。”
然而突利可汗还没来得及动身去长安，颉利便发兵征讨，两位可汗大打出手，内战愈演愈烈。
突利的实力不及颉利可汗，渐渐落入下风，到了四月十一日，连吃败仗的突利可汗向大唐王朝紧急求援！
老谋深算的太宗皇帝料定突厥的内乱将越演越烈，他决定先忍耐一下，静观北方局势的变化。
果然不出所料。十天后，即四月二十日，契丹部落前来投降。
这一下，颉利再也坐不住了，他立即派遣使者到达长安，与唐朝政府谈判，要求交出契丹人的领袖，并以隋灭群雄中惟一未被击灭的梁师都为筹码做为交换。
梁师都自打公元617年起兵，至今已经十二年，因为有突厥人的支持和庇护，才苟延残喘到现在。如今，他的主子准备抛弃他了。
颉利可汗满以为他的这个交换条件，李世民一定会同意。
然而他的如意算盘再一次打错了。面对突厥使者，大唐皇帝严正地说道：“契丹与突厥是两个部族，现在契丹人前来归降，突厥人有什么理由前来索人？梁师都乃是中国人，盗取土地，暴虐百姓，突厥却接纳庇护他，我大军兴兵讨伐，突厥军队便来解救，这是什么道理？现在梁师都早已是鱼游沸鼎，我根本就不担心解决不掉他。就算我暂时不能解决他，也绝不会拿前
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