我喝不下去,就用烫作为借口,又放了回去。
她并不想和我说话,只沉默吹凉茶饮用,我盯着她额头上细细麻麻的皱纹,“大太太找我有事吗。”
我主动开口后她这才笑着抬起头看我,“你来了两天,我始终没有见你,你很奇怪对吗。”
我笑而不语,我确实奇怪,按说她作为正妻,不会放过向我示威教我礼数的机会,齐良莠和我一样都是妾,不也趾高气扬给我一个下马威吗,女人的关系不是亲密无间就是撕得头破血流,极少有相安无事,分享穆锡海一个男人就是让我们头破血流的关键,大太太的与世无争很像是刻意,为了做给别人看。
她一边捻着佛珠一边慢条斯理说,“二太太性格泼辣年轻聪慧,她掌管家族的琐事最合适,而我年老色衰,身体也不是很好,不如关起门来享清静,省得为自己招来灾祸。”
她话里有话,想要暗示我什么,不过我没接茬,因为我还拿捏不准,她接着说,“男人的喜欢就是赋予女人最大的权利,得不到丈夫的疼惜,握着家族大权又有什么意义,还不如自己主动退出,至少保留了一份尊严和体面。宅子里上上下下都知道,老爷最喜欢二太太,对她的施令才是真的心服口服,豪门里女人多是非多,排除在是非之外的最好办法,就是眼不见为净,做个瞎子聋子。”
她说完郑重其事的看向我,“但你不同,你更年轻美貌善解人意,也许你还能争一争,如果你取代了齐良莠,我会更乐见其成。”
“大太太之前都没有见过我,怎么知道我夺了权不会恃宠而骄,不会让局势比二太太掌控时候更糟糕。”
她拨弄佛珠的手指停顿了一下,“你去看三太太不就是善良仁慈的最好体现吗,她和你无亲无故,你肯去帮助她,代表你比二太太有人性。”
我没有就着这个话题说下去,我盯着她手上已经拨了多半圈的红色佛珠,“大太太信佛吗。”
“不信,闲着没事拨着玩儿而已。女人只要相信自己的丈夫就够了,男人是天,自己的信仰和喜好不重要。老爷喜欢什么我就喜欢什么。”
我笑着说,“老爷能娶到大太太这样贤惠的妻子,是他除了事业之外唯一漂亮的一步棋。”
我话音落下,空气内忽然一片死寂,燃烧着的香折断,漂浮的烟雾也仿佛陷入静止。
大太太眯着眼睛,手指拨完最后一颗佛珠,不知道怎么了,那根串着珠子的线猛地绷断,一百多颗佛珠瞬间四散,七零八落洒了一地,有几颗蹦到我怀里,凉凉的,像融化的雪。
这是很不祥的征兆,所幸我们都不信佛,不怕什么灾祸,但我还是被那声脆响吓了一跳,大太太也是一怔,她完全睁开眼睛,注视着在地面跳动的红色佛珠,我刚要从蒲团上起身捡珠子,她出声制止我,“不要管。”
我停下动作抬眸看她,她面容平静说,“它们被捆久了,断了就断了。”
她既然这样说,我也懒得捡,我又重新坐回去,她摸索到墙角竖着的一根拐杖,将那些珠子全都从脚下推到其他地方,她若有所思问我,“你看了三太太的惨状,心里害怕吗。”
我端起茶杯,伸出舌尖舔了舔,苦得舌根发涩,都没了知觉,我将茶水泼进火炉里,浇灭了仍旧在燃烧的烈焰,“沈碧成背叛老爷生下野种罪有应得,这个下场她活该。可跳出我对老爷的感情,她也是个可怜女人,我才会出手喂她点食物。”
大太太微笑看着我,“你对老爷有感情吗。”
我没有回答,她望向那只硕大的鼎炉,“我听管家说,你二十岁。”她嗤笑出来,“二十岁的女人,爱上六十七岁的男人,这可真是一段佳话。”
我没有否认她的疑问,我直截了当说,“除了大太太,这世上不会再有女人对老爷产生男女之情,老爷贪图的也不是我们的心,我们贪图的更不是他的人。”
“是啊。”大太太颇为感慨,“可惜男人怎么就看不透呢,年轻的年老的,全都前赴后继栽在漂亮女人的手段里,妻子就在他身后寸步不离的守着,可他偏偏要去讨好别人,他这辈子纳进来的妾就有五个,死了一个跑了一个囚了一个,他还是看不透。”
她憔悴衰老的眼睛有些泛红和空洞,一束雪光透过窗纱照射进来,洒在她削瘦的脸上,投下一块块斑驳琳琅的剪影,就像一幅饱含岁月沧桑的永恒的油画。
我们这样静坐了许久,直到那名带我进来的佣人再次返回,告诉我大太太要休息了,我从蒲团上起身,随着她往门外走,在到达门口时我回头看了一眼,大太太单薄的背影禁锢在轮椅上,她惆怅而从容,似乎早已放弃对穆锡海的期待。
就在这一刻我特别憎恶,憎恶这世上和我一样的女人。每一个光鲜亮丽嚣张无比的情人,都是踩着另外一个女人的眼泪和青春爬上来。
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