给孩子们取完名儿差不多就到午饭时分了,这是第一次跟孩子们一起吃饭,灵儿跟大家一起在院子里席地而坐,饭菜摆在中间,要吃什么自己起身去拿就是,但要小心别踩着孩子们。
汤九依然坐在灵儿身边,问道:“老大,你不是在沧州吗?怎么到这里来了?”
“这个说来话长,不提也罢,倒是你,怎么到这儿来的?对了,跟我说说,十年前那次,你们分开后都发生了什么?”
提起这个,汤九脸色就有些难看,他垂眼沉默半晌,低声道:“当时大家走散了,我很着急,到处找大家,半路却不知被谁从背后捂住口鼻晕了过去。
等我醒来的时候,已经被关在一个黑咕隆咚的笼子里,那笼子还在摇晃,我吓得大喊大叫,那笼子就不晃了。
然后突然就亮了,几个男人凶巴巴的冲我大吼,让我老实点儿,再喊就打死我,我很害怕,没敢再叫,那时我发现笼子里还有七八个跟我差不多大小的孩子,江七也在其中。”
“江七?!”灵儿想了想,那好像是个挺憨厚老实的孩子,“你接着说。”
“男人们看我老实了,把黑布扯下来蒙上,笼子又开始晃起来,我知道是马车在动。
我摸到江七身边,问他怎么回事?他说他也是被这群男人被抓来的,这群男人是人贩子,专门抓女人孩子去卖,我们就要被送带去凉州卖掉了。
我们被关在笼子里走走停停过了半个月,中途时而有孩子被带下车,也有孩子带上车,一拨儿一拨儿的换了好几批了。
我和江七也被带下马车去让人挑选过,可几次都没选上,人家不是嫌我们长相不好就是嫌我们不够聪明不会看人眼色。
有一次,我听那几个男人抱怨,说我和江七总卖不出去,一路过来又占地方又要花钱养活我们。太亏了,不如把我们俩打晕活埋了。
我听了吓得全身发抖,回来偷偷跟江七商量,等下次笼子打开。再带人出去挑选的时候我们就找机会逃走,否则留下来也只有死路一条。”
说到这里汤九停下来,狠狠咬一口鸡腿,目光阴狠的瞪着地面,好似那就是他仇人一般。即便他不说灵儿也可以想象他们当初多么害怕多么无助!也怪自己当初没能护住他们。灵儿心里深深自责。
好一会儿过后,汤九继续讲述:“那一日,总算又到了那些贼人带孩子们去挑选的时候了,我们趁着他们刚走,只有一个人守在马车边时,撬开了锁头,跳下马车逃了出去。
我们一路疯跑,见着人就求救,可没有一个人帮我们,我们甚至跑到县衙。跪在县衙门口求衙役救我们,他们却把我们轰了出来,正好又被追来的贼人抓住。
贼人很生气,把我们带回去五花大绑后用鞭子狠狠抽我们,抽得我们几乎昏死过去。再醒来时我发现身子动不了,还有什么东西掉在我头上。
我睁眼发现我们在一个土坑里,全身还绑着绳子,下半身已经埋进了泥土,那几个贼人还在往坑里填土。
我吓得大喊大叫,江七也醒了。也开始大喊大叫,我们越喊那几个贼人越高兴,一边大笑一边故意将土块砸在我们头上,直到把我们埋得只剩脑袋留在外面。
那贼人问我们知道为什么要被埋吗?因为我们无用卖不了钱还爱生事。他们不养无用之人,所以宁愿把我们活埋了也不放我们出去生事。
我当时怕极了,可我不想死,不知哪来的勇气,喊了一句:我有用,我会扒窃。我会偷钱。
那几个男人商量几句,把我挖出来一半,解开我的手,要我当着他们的面偷走他们的钱袋儿,我便故意跟他们磕头求饶,在那贼人俯身打我的时候偷走了他的钱袋。
几个男人信了我,把我放出来、要我好好做事。可江七还被埋着,我跪下给他们磕头,求他们把江七也放出来,只要放了他,我心甘情愿一辈子替他们干活儿。”
说到这里,汤九再次停下,灵儿紧张的望着他:“汤九,他们放了江七对不对?”
汤九点点头,灵儿心里一紧:“你……你现在还在为他们做事?”
汤九停顿片刻还是点了头,灵儿倒吸一口凉气,原来如此,原来他吃了这么多苦,这十年不停的偷窃就为保住江七,该死,我怎么早点儿没来。
灵儿眼中沁出了泪珠儿,她心中一紧,一把抱住汤九,把他脑袋狠狠按在胸口,这个傻孩子!这么多年他都是怎么过的?傻孩子,真的太傻了!
灵儿的眼泪滴在汤九脸上,原本想挣扎离开的他不动了,仰头定定的望着落泪的灵儿。灵儿轻轻抚摸他脑袋:“好孩子,以后我会好好保护你的,别怕!”
汤九心中震撼不已,她——为我落泪,她——还要保护我,活了十几年,从来没人为我落过泪,从来没人说过要保护我,也从来没有这么抱着我,真温暖,就想娘亲的怀抱一般,汤九默默的闭上眼。
正在吃饭的孩子们全都停下来,诧异的望着二人。善言凑过来,目光在二人身上转来转去,小声道:“老大,你不会喜欢上我们九哥了吧?你们俩都是男人啊!”
灵儿愣了一下,松开汤九,干笑两声:“没有,我…我帮他看虱子。”
善言眼珠一转,把脑袋凑过来:“老大,我也有虱子,帮我看看吧!”
“我也有我也有!”其他孩子争先恐后将脑袋凑过来,灵儿哭笑不得,站起身来:“让你们九哥帮
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