翌日清晨。
如意宫养神殿外，响起一阵急促的脚步声，沲岚慌里慌张地冲进来，放声疾呼：“娘娘——娘娘——”
“何事惊慌？”
昨夜里几乎是一宿难眠的蓥娘，今儿早起，端坐殿内，刚刚打点好妆容，见心腹亲信一大早就神色慌慌地来，她冲身旁伺候了更衣梳妆的宫女们一挥手：“你们都退下！”
待那些宫女都躬身退了出去后，沲岚凑到娘娘身边来，跪下行过礼，焦急地禀告娘娘：“昨夜灵山之上的天机观出事了！”
“天机观？”蓥娘颇感意外：昨夜里她左等右等，都等不到东宫那边有所行动，不曾想，反倒是天机观在这紧要关头凑起热闹来了？“蛮玄子又搞出什么幺蛾子？”
跪在娘娘面前，沲岚心慌慌地答：“天机弟子适才呈报朝廷——掌教真人蛮玄子昨夜得圣上诏令，在赶赴前线阵营之前，率座下弟子们于玄天阁上设九天神坛，欲为圣上占卜天机，请神佑护，怎料，他们刚刚进行请神仪式，灵山上空突然劈下一道闪电，闷雷炸响，列阵神坛之中的这些人，居然遭雷火焚身，连尸身都焚为焦炭！”
蓥娘一听，反倒乐了：“设神坛祭祀，问道天机，请神护佑，居然引来天雷，真是自作孽不可活！”难怪昨夜隐隐约约的，似乎听到一声焦雷般的声响，只是离着一段距离，她当时无法确定——到底是天公打雷了，还是神兵场的霹雳弹又在烧制出炉前，顽劣地炸开了一颗。
“蛮玄子可有挂彩负伤？”她慢条斯理地问，心想：这老小子若是能伤重些，缺胳膊断腿的，倒是让左淳良损失不小，至少在对付如意宫时，宰相就少了个狼狈为奸的帮手！
“娘娘，”沲岚脸色不大妙，怵惕不宁地、将一则惊人的消息传递到主子耳朵里：“天机弟子说，昨夜那一道天雷，直射神坛阵眼，正在举剑插符做法请神的蛮玄子，是第一个遭到雷劈的，电光绕颈，雷声过后，他不仅全身焦黑，连脖颈都折断了！”
“这么说他是……死了？！”蓥娘这才变了脸色，霍地站起，惊声问：“在接到圣上诏令，出发前占卜天机，问此战吉凶、圣上安危时，才遭雷电劈死的？！”
“朝臣们都说是天谴，正在议论纷纷……”沲岚点头，急道：“此番怕是又要生出流言蜚语、神鬼乱力之说！”
“怎会如此巧合？”蓥娘终于感觉事态不妙：年初之时，圣上御驾亲征，在关外遭遇险情，身负重伤，而长安宫城内也炸响惊雷，焚噬与东宫比邻的晗光殿；到了年末，又逢圣上御驾亲征之时，流民之乱四起，御驾归途不顺，危机重重，偏偏长安宫城比邻的灵山天机观上、也炸响惊雷，还闹出了人命！
朝野流言四起，江山社稷不稳哪！
“一而再，难不成还要再而三？”真是邪门了！蓥娘也不免有些焦虑，来回踱步，高盘的发髻上，凤首衔珠的顶冠、那成串滴垂的明珠簌簌抖动，她银牙一挫：“本宫就不信这个邪！赶紧着大理寺，彻查此事！”
眼看娘娘疾步走向案前，执凤印就要拟一道懿旨，沲岚慌忙起身，上前阻拦：“娘娘、娘娘！昨夜小主子也在天机观哪！”
足下一顿，蓥娘猛地回过身来，“你是说阿宁？”
“是！”沲岚惴惴道：“不知为何，小主子昨夜并未参与祁王他们的诗酒宴，反倒领着侍卫们去了天机观，蛮玄子他们出事时，小主子恰好就在灵山之上！”
“好端端的，她夜上灵山作甚？”蓥娘心头一跳：莫非……蛮玄子卜说宁然负有天命，怂恿圣上为她皇榜招亲、乃至两度赐婚，令她身处险境，被人当做棋子玩弄股掌间，两次出降都未能遂愿，故而，对蛮玄子怀恨在心，昨夜竟是去寻隙报复……
不好！连她这个当母亲的都如此臆测，若是让大理寺彻查天机观昨夜所发生的事，岂不是牵连了阿宁，让她受人怀疑，招致无妄之灾，当真会弄巧成拙！
“……罢了！就依天机弟子呈与朝廷的说辞，着人速速了结此事！”蓥娘暗自叹息，缓缓坐下，“圣上那边，还得派个机灵点的差使，酌情回话，万莫触怒龙颜，拨乱军心。”
“让奴婢随信使一道去吧！”沲岚心中明白：只有让她去，才能掩过所有对如意宫小主子不利的怀疑和猜测；也只有让她去，娘娘才能放心些。
蓥娘颔首应允，轻叹一声：“阿宁这孩子，怎会将麻烦揽上身，置自己于险境而不顾？她到底是怎么了？”
“小主子心里苦，两次出降不如意，宫里宫外的人，都在背后取笑……”沲岚倏地住口，惴惴地瞄向娘娘：宁然公主的姻缘不如意，自是有娘娘百般阻挠的功劳，她怎可当着娘娘的面，再提此事？
蓥娘却不在意，反倒觉得宁然此番异常的举动，确实是因为心中诸多的不如意：沦为笑柄，折辱金枝，却又不知该去恨谁，那么，当日进献谗言、谎称以宁然公主的婚嫁，能引来奇人，破军中诡局的蛮玄子，就成为那个害人害己，到头来不得善终之人！
“奈何出生帝王家，她就不该寻思着凡人姻缘一事，而是该高瞻远瞩，胸怀大志！”
男人算什么？蓥娘眸光幽黯，心头怅然：到头来终究只是负心汉！
“娘娘，奴婢下去收拾收拾，今日就启程。”
沲岚拜别主子，躬身退出养神殿时，殿门外忽来不速之客——太子妃与典尚宫双双而至。
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