观察基本结束，现下摆在鱼火客面前有两个抉择：其一，以阳退术幻化面具，遁入烟瘴中再行进去深入细察，可阳退术耗费生机不说，亦有时限弊病，难以持久，实属鸡肋，应急可以，依赖明显不可取，此策暂弃之；其二，唤一些孩童来盘问，深入了解此隧道秘辛。
按理来说，选择第二个是毋庸置疑的，可鱼火客在观察中发现，那些孩童好似一个个按部就班在完成什么任务，虽然他们蹲伏在烟瘴下，移动起来速度很有限，却并没有一个敢偷懒。搬弄完一块石头，他们继续去找第二块来搬，循环往复，永无止境一般。
不过十岁左右的孩子，如何有这样的定力约束自己？这不合常理。
难道……
鱼火客心道，难道有人在暗中监工？
可视线所及范围，她并没有看见所谓的监工在督查，她不由得想，许是有一种她不知的法子约束着这些孩子吧。
正是因为这个原因，她没有贸然拎出一些孩童来问。
又看了一会儿，她决定采取一些行动了。
手中墨玉手杖一摇，她高嗓门地道：“大家都停下！”
法不责众，她想，如果这搬运石头的活计不能随便停下，那，让所有人都停一停，则大家耽误的工程都是一样，那暗中的“监工”亦无从惩罚了。
随着她话音落下，在烟瘴下的孩子们果然一个两个，朝着鱼火客看过来，缓慢移动的步子亦不再移动了。
鱼火客第一次跟这些孩童们对视，看着他们一个个那漆黑的眼珠子，在其中，虽然她看见的是一种茫然和恐惧，但，到底是孩童，里面亦盈满了坦荡和童真。
“你们可以从烟瘴里暂出来一下吗，都到这边来。”
她手指着身边一块空地，在她站立的地方是没有烟瘴的，乃是暗河后边岩石坡度之下另外一侧。
孩童们听见这话，如同大赦，一个个从烟瘴中钻出，不多时，像一只只老鼠似的围拢在了鱼火客脚下。
鱼火客这才发现，这些孩童里，居然男女童掺拌，并不都是小男孩。
鱼火客眸子一扫，看了一圈，眉头皱了起来。
这里面的孩子真的个个都只有十岁左右，年纪虽然看去参差不齐，但并没有特别大的，则，那月小婵十一岁的儿子阿雷，隐藏在了哪呢？
鱼火客在进入巨人崖谷之前，来的路上，听月小婵谈起过她儿子的一些特征，脑中依稀有一个叫阿雷的小孩模样，但一番扫视，她没有特别发现，一时间难以就外形相貌对号入座。
忽的，鱼火客在人群中看见一个极不同的小女娃。
此女孩十岁左右，俏脸生得格外乖张，十分招人稀罕，她衣服里鼓鼓囊囊的，似乎藏了什么东西。
本来，这些孩子一个两个都破衣烂衫的，衣服这里瘪一点那里鼓一点，无甚奇特，可这小女娃之所以引起鱼火客特别注意乃是，鱼火客在这小女娃靠近过来时，居然感受到了强烈的田辟疆的气息。
此人必和田辟疆结伴游\行过，她难道是……
鱼火客记得，当初自燕国返回齐国，路途上，田辟疆口中念叨不止的，说负过两人，一个是一个叫\春娘的，另一个是一个叫掸儿的小女娃。
想到这，她摇臂一点那女娃：“你过来一下。”
小女娃当即脸色一变，但，迫于“使者大人”的威严，不敢不从，慢腾腾朝着鱼火客走来了。
“你怀中是什么？”
听到鱼火客这么问，这下不是小女娃一个人脸色变了，在场的其他小孩一个个都是低下头颅，紧张不已的样子。
小女娃怯懦地道：“禀告使者大人，这是一只大老鼠。”
“大老鼠？”鱼火客听着，强压下心中震惊，尽量以平和的语气道，“你将它拿出来我瞧瞧。”
小女娃照做，不一会儿，在她掌心果然托举了一只硕大的灰色鼠类。
鱼火客凝眸一瞧，心中讶异地道：这不是葵鼠么？这小女娃果然是那与田辟疆走失错开的掸儿，田辟疆曾说了的，那掸儿就随身带了一只特别的葵鼠的。
确定了掸儿的身份，鱼火客心中又惊又喜，喜悦的是，她终于寻到一点线索了，因，这掸儿后续可是被师父云梦君带走了的，她出现在这，是否师父也在附近？惊讶的是，既是师父带走的人，没曾想，竟沦落至此，师父必遭大劫无疑了啊。则，那会是一个什么困局让师父无法脱身？
鱼火客道：“好一只大老鼠，它不咬你么？”
掸儿摇头。
鱼火客道：“你不必害怕我，我跟以往那些使者不同，我……”顿了顿，她又道，“我其实跟你们一样，也是被困入这里的。”
掸儿以不大相信的眼神望着她，其他的孩子，亦不敢相信鱼火客的话，只是当她在消遣他们，一个个都默不作声，脸上亦看不见任何兴奋或者激动神情。
鱼火客摇头，恍然有一种错觉，好似这些孩子不但身体被摧残，思想和灵魂怕亦被毒害，成为一种麻木的傀儡了。她要救他们的心，愈加坚定起来。
“使者大人，你叫我们过来什么事呢？”掸儿忽的问道。
鱼火客这才警觉，掸儿似乎比这里所有孩子都神智清爽一些，没有那么呆滞。
她当即道：“你们很着急去干活？”
掸儿点头，其他小孩亦点头。
“为什么呢，这里又没有其他人，你们休息一会儿，也没有人看见不是。”
掸儿摇头
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