直军通常是趁着夜色发动炮火袭击，及至中午才撤出战场，停止轰炸。奉军很难摸清楚对方进攻人数兵力的底细，不敢轻举妄动。而且太行山区地势复杂，这是直军的传统的势力范围，对方熟悉地情，而奉军却是相对陌生的。奉军能给予有效的还击也很困难。不过，骁勇的奉军士兵还是探查着回撤的安全路线，准备在迎战对方猛烈的进攻时候，让一部分军队先行后撤。
他们的身后是山海关，及至撤回山海关，他们就安全了。在败局已定的情况下，留在别人的地盘上时间越久，就多一分危险。是以，古往今来，败军溃败的时候最容易造成大逃散。
作战和撤退计划拟定，万余人后撤，仅留炮兵步兵混成旅的第三旅留守。旅长张成是东北讲武堂毕业的，是少壮派的精英。他对云清行礼“少帅放心，我们第三旅绝对完成任务。在主力退出北平之前，我们不会后撤一步。”
断后的从来是牺牲最大的。在他们领命之后，便知道，死比生更近。青年军官英武脸上没有惧色，一如既往的坦荡和勇敢。
“好。凌寒带领部队撤退，我留在这里，跟张旅长共进退！”云清道。
“少帅！”部下皆惊慌，几乎是异口同声的喊道。
“少帅身系东北军的安危，不能这样冒险。少帅遇险，东北军则会被掣肘。少帅请带队撤退，凌寒与张旅长断后。”凌寒道。
凌寒知道云清的心意，他想以自己的行为激励断后的将士。但是，云清身份特殊，他不是普通的师长将官，如果一旦他出现意外，章林峰所受打击不同一般，东北军的军心会被动摇。他不能以身犯险。
“凌寒，我知道你们的意思。可是，我身着东北军的军装，我是你们的长官，我有责任护卫我们的士兵的安全撤离。”云清坚持道：“我是老帅的儿子，可每一个东北将士都是人子。这个道理，老帅也明白。”
云清的目光深沉辽远。
此次战役，奉系失败俨然已经成为定局。战死士兵粗略统计已经过万，最终的结果会远远超过这个数字。作为第二梯队的云清的第四师和第七师，加入战场稍晚，没有经历最初的激战，却是眼下承担了唐淮和曲敏英部队撤离的掩护任务。
对方士气高涨，乘胜追击，而己方虽然不是风声鹤唳，四面楚歌，却也是士气低落，步步困境。张成一旅三千多人，留在太行山的连绵山脉中，形同死士。
留下的张成明白他们的境地，士兵也是知道的，而现在，云清表示与他们共进退。
营帐中人们议论纷纷，大家想劝阻云清，可是，迎着的是云清异常坚定的眼神。他们也被云清的话所触动——无论是留还是撤退的将官，都感觉到被尊重，被重视，士为知己者死，大抵如是。
“奉军自在关外立足凡百余战，有胜有败，父亲也曾数次浴血奋战，身上疤痕刻骨。我们会失败，但是绝不会认输。而今此次进攻，我们遇到了困难。这是我们共同的困难。我们是袍泽兄弟，肩负着奉军的未来，更要共同守护关内的父母兄弟。我们要战而能胜，退而不乱。我们掩护撤退的士兵，也请你们迅速撤退至秦皇岛，以山海关为界，不允许任何人的战马踏足山海关外。”
云清道，话里是满满的感情，更是满满的豪情。
“少帅，凌寒请求与您一同作战，由副师长杜思远率队撤离吧。”凌寒道。
凌寒能够理解云清的选择，但是，云清的实战能力并不多，他很是担心。
“好。”云清点头。
深秋，秋高气爽时节，皓月当空，明星闪烁。
本该是宁谧而美好的夜，却因为战火而变得喧嚣。连绵起伏的山峦，成为了人间地狱。
凌寒安排支援的医生撤离。那名白人医生说，他们在香山郊区有一个慈善医院，可以暂时收治不能随军撤退的病患。士兵明显是战争伤员，进城医治几不可能。暂时在香山救治是最好的选择。凌寒点头同意，表示感激。
凌寒安排了士兵护送着伤员随医生撤退，然而，曼卿却拒绝随医生离开。
“我留在你身边，哪里都不去。”曼卿格外的执拗。
凌寒皱眉：“你不要闹，曼卿。这是战场，前方已经在打仗了，什么事情都可能发生，你必须得离开这！”
“就是因为什么都可能发生，我才不会离开你。”曼卿坚持道：“凌寒，我知道你们留下来有多危险，会面对什么……再多的危险，无论发生什么，我都想我在你身边。”
曼卿伸手悄悄的握住了凌寒的手，却只是攥住了他几个手指，但是，攥的很紧。曼卿轻轻的摇了摇凌寒的手，目光清澈，带着软软的撒娇的样子。
她的眼中，没有漫天的火光，没有无休止的杀戮，没有血，只有他。
凌寒被曼卿清澈的目光刺的生疼。
“曼卿……”凌寒眉头紧皱，他懂得她的深情，可这是他所不能承担的：“曼卿，我们三千多人要留下来抵挡他们两三万人的进攻，你所见的人，也许明天就不在世了。这是战场，修罗地狱。我是军人，可这不是你该呆的地方。”
“我眼里没有别人，只有你。生死一瞬间的时候，与我而言，不会很多。但是，我想陪着你。哪怕是死……”曼卿道。
“曼卿……”凌寒所有的言语梗在喉中。
他以为经历了这么多，曼卿再也不会是当初不远千里远嫁扬城的女人
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