手印是道士们用双手的十指按照祖师口传图式结构联结而成。每个手印都有特定的思想内涵，并有固定的名称。不同的手印只在规定的场合使用，因为他只同特定的神灵通信。手印是道教斋醮仪式、诵经礼忏过程中所必须的，渗透于其他道术之中，一般不孤立发挥作用。
早期道教的手印又称“诀”。说明他显示祖师秘传的口诀。在《道法会元》中指出：“祖师必传诀目，通幽□洞微，召神御鬼。要在于握诀，默运虚元，因目之为诀也。”这段话说明了手印或诀的意义和作用：一是“召神”，手印乃向神灵表示至诚的方式；二是“御鬼”，手印具有镇伏妖邪的威力；三是“载道”，道士凭借手印显示自己“通幽□洞微”、“默运虚元”，修炼得道的神通。诀目各有名称，大多称其某诀，如本师诀，上清诀、五雷诀、灵官诀等；也有称手印或印，如元帅印、火铃印等；少数称局，如雷局。每种诀目都有相应的象征意义，如雷局象征天雷，火铃印象征拟想的流火金铃。
构成诀目的，主要是手掌各部分之间的掐捏部位即诀文，及勾连方式。简单的只掐一个诀文，复杂的须顺次变换多个掐捏部位即诀文，或同时掐几个诀文。掌指的掐、勾、握、屈、直，有单掌的，称单诀；有两手共结的，称双诀。其名目繁多，常常一法所用即达数种乃至数十种。因道派传承不同，同一诀名或诀目不同。各道派皆传有诀谱，载明本派所用诀目。
道教手印在教内中秘传口授，故不见诸文字。关于手印起源、结构、变迁、功用、类型，使用条件等问题，都是各门各派秘而不宣之物，只有得道传承的修道者才能师傅的传授。这与武侠小说中的武功秘籍很相似。例如金庸小说里，只有当了丐帮帮主才有资格学习打狗棒法。
虽然手印是各门各派的秘籍，但是道出同宗，各门派的手印都有必然的相同的条件，一般有以下几点：
首先，手印与“咒”结合。手印与咒往往联合使用，但意义不同。
其次，手印时和法器集合使用。在道教各种法事中，常用的有剑、镜、印等主要法器，与符咒结合使用。在动用法器和符咒中，同样离不开一定的手印。
【注：关于“咒”，“法器”的知识，以后故事中会陆续讲到，虽然是小说，但是小说中关于佛家，道家的知识是我请教了寺院和道观的相关人士得来的，并非我为了码字而码字。如果仍有不足和纰漏，请大家体谅，更希望大家可以指出。】
再次，手印与太极图、八卦相结合。手印同八卦有密切关系，手的指文，亦用八卦命名。
先天八卦与后天八卦都有失控观念，古代时间观念与十二地支不可分开，所以手印中的失控观念自然就反映的指文中。掐诀时，设想宇宙在乎手，故在掌指上固定某些部位表示时间、方位、星宿。如子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支，乾、坤、坎、离、震、巽、艮、兑八卦，及北斗七星、二十八宿在指上皆有相应分布，掐住其所在，即称某文。
掐诀是行法中的掌指动作，修道之人常右手执法器，故掐诀多用左手，手指间依照一定部位捏压，表示不同诀文。诀的结构方法是将手的四指各代表四维、八方、十二辰，并定出代表八卦、七星、九宫、三台、二十八宿的部位，修道之人用大拇指掐某处，即代表某诀。道教诀目众多，四维八方自四指根逐节数，共十二目，以按十二辰，从中又可以分出八卦、七星、九宫、三台，各主其所行之事。
但是，归到了根本，使用指印还是需要存神，存神也是道行，修为，精气。施行手印，道士当催动体内精气，再配合指印，有特殊效应。步罡踏斗要与掐诀配合，所谓手指足履，莫非合真，即指步罡掐诀的有机配合，皆符合道法要求。如果没有修为的人，就是学了手印，也不过是玩玩手指游戏而已。
道由心生，所以修道的根本是修心，如果不修心，那不过是心外求法，只是虚妄。
此法与佛家同理，佛家也有手印，佛菩萨及本尊的手印，象征其特殊的愿力与因缘，因此我们与其结相同的手印时，会产生特殊的身体的力量和意念的力量，这和佛菩萨及本尊修证的本位力量的身心状况是相应的。
“我辈以除魔卫道为本，以普度众生为根，白老太太也是道门之人，想必贵门派的门规也该有禁止道法私斗，如有违反，当下律令地狱。”
“我们不动精气，不使法器，只是手印的比对！”白灵槐故意把“精气”和“法器”说的很重，像是在故意强调，我们只是交流，不会造成任何的伤害。其实白灵槐就是要易水寒接受没有精气和法器的比试，为啥？因为她几乎没有精气，有的倒是魏猛吃不了吐出来的人气，她也没有什么法器，她现在身上有的只是湘妃赠给她的簪子，如果湘妃知道她用簪子和一个凡人斗法，恐怕会把她挫骨扬灰一百遍。所以，她就想用自己的长处和易水寒的短处比试，这样才能大获全胜。
白灵槐的长处是什么？博学啊。她可是乾元阁的卫生管理员，摆□弄各门各派的秘籍就摆□弄了一千多年，他易水寒就是在他娘胎里看书，他才能看几本书啊。
“白老太太，我无意与你争斗，还请白老太太行个方便。”
“你跟他墨迹什么，直接打不就完了嘛！
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