陕州州衙之内，经制使王喜一脸愁容，脸上哪来半分喜色。
也难怪，城外突然出现大队金兵的踪迹，让他顿时紧张起来。
他没法不紧张，整个陕州城，算上刚刚招募的义军也只有不足五千人，其中还有不少人是盗匪出身。让他们抢抢百姓可以，要面对金兵？王喜实在不敢想象。
“去请李大人的人去了多久了？”王喜一也焦虑地看着门外，一边问道。
“已经去了有一会儿，应该快了，大人。”立在下首的一名随从应道。
王喜一直觉得自己这个名字取得不错，因为他的运气一向很好。
靖康元年，他刚刚荫补入伍就遇上了金兵南犯。他随种师中将军东出潼关勤王，因解汴京之围有功，得以升任中山府马步军副总管。
其后种师中救援太原时中伏战死，王喜当时也在军中，却因为担任殿后之职而侥幸身还。
金兵第二次包围汴京时，王喜又随陕西宣抚使范致虚东出武关勤王。结果范致虚大军在邓州兵败，西北军精锐尽失，而王喜再次全身而退。带着麾下千余人逃到河东一带，当了一个月的流寇，
不久之后，他又被鄜延经略使张深招降，奉命镇守陕州，以经制使之职兼知陕州，成一方军政主官。
他原以为这是个肥差。但随着汴京城破，洛阳告急，陕州这座地处入陕咽喉之地的重镇又成了金兵觊觎之地。
正当王喜为身处这个四战之地坐卧不安时，一个年轻人的出现又拯救了他。
他也没想到，一个小小的石壕县尉居然如此善战，屡破金军。这也让王喜喜出望外，感叹自己是吉人自有天相。
这个人就是王喜在等的人：李彦仙。
“下官李彦仙见过大人。”李彦仙终于来了。
王喜顿时一扫愁容，连忙上前相搀，“李大人不必多礼，来来，快请坐。”
李彦仙知道王喜为何急着寻他，因为他也得知了金兵出现的消息。而且在来州衙之前，他已经命部下登上城楼戒备，并开始调集守城器械。
自从因为劝谏范致虚被逐之后，李彦仙一直辗转于河东陕西一带，继续组织义军抗金。直到出任陕州石壕县县尉，遇到王喜。
在李彦仙眼里，王喜和范致虚亦是一路货色，文人出身，不谙兵事，只时因形势相逼，才被推上了领军一方的重任。
不过和刚愎自用，好大喜功的范致虚相比，王喜却有一个最大的优点：他有自知之明。
他知道自己并无统兵之能，所以在军事上也从不乱插手。尤其是在发现李彦仙是位打仗的行家之后，他也不拘一格，将指挥军队之事统统交给了这位县尉。
而在经历了上次被范致虚怒逐之事后，李彦仙也开始懂得，要适当地收敛一下自己的傲气。
因为他明白，要想合力抗金，他不仅要赢得王喜这样的上司信任，更需要他的全力支持。而给足他们面子则是获得支持的必要条件。
好在，在和金人作战这个问题上，王喜对李彦仙的建议一直是言听计从。而李彦仙也一直是以军师的身份出谋划策，最终发号施令的重任还是交给王喜，这也让王大人感觉很好。
“王大人，探马所报情况如何？”待坐定之后，李彦仙马上问道。
“据报，金兵有骑兵过千，步卒不详，距城东大约只有三十里了。”王喜道。
“大人莫急，目前金兵意图尚不得而知，我等可先静观其变，再做决断。”李彦仙道。
“李大人之意是金兵并非为攻城而来？”王喜又问道。
“金兵所来何为，下官眼下也不得而知。”李彦仙道，“不过，若是要攻城的话，应该不止只有数千人，大人可再派出探马继续哨探金兵动向，尤其注意探查金兵是否携带了攻城器械。”
“好好好，本官这就派出探马。”王喜道。
“对了，下官敢问大人，城中目前粮草情况如何？”李彦仙接着问道。
“城中粮草尚足，可供半年之用。”
“好，大人放心。金兵若真敢来攻城，下官定叫他有来无回。”李彦仙信心十足道。
“有李大人此言，本官就放心了。”王喜顿时喜上眉梢，“城防之事，但有所需，李大人直管开口就是。”
“下官领命。”李彦仙拱手告辞。
对于守住陕州城，李彦仙的确是信心十足。
一则，陕州城不仅背靠黄河，城防坚固，不必担心四面受围。二则城北十里是三觜山，城南十六里则是天柱山，皆依山势筑有军寨，三处互为犄角之势。若金兵来犯，可相互支援，左右呼应。
此外，李彦仙一直惦念着的破敌神器：床弩的制作也快完工了，而今日正是测试的日子。
一旦有了床弩，即使面对金军的重甲骑兵，李彦仙也心里有底了。
出了州衙，李彦仙一路纵马往校场而来。
校场在城南城门附近，从州衙门前的大道一路向南，快马加鞭也用不了多久。
眼见校场大门在望，李彦仙心里惦记着床弩之事，催马疾驰，顿时扬起一路尘土。
“李大人，李大人。”李彦仙策马刚奔到校场大门前，只见一名麾下的都头奔了过。
“叶都头，何事？”李彦仙连忙带住了马缰。
“恭喜李大人，有人拔了头彩了！”
“哦！”李彦仙也不由一惊，“当真？”
“下官岂敢拿此事说笑。”叶都头道，“而且这好汉还只用了一只手
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