一时来到山顶,视野开阔起来。
向后山谷一看,翠竹绿树环绕之中,果有个大湖。
湖东南有出口,一水如带,蜿蜒东去。
江明辉指着那水流去的方向对清哑道:“顺着这水路,下去通往临湖州州府。我去过的。前面有个渡口,村里有人在这摆渡。”
郭大贵问:“你还去了临湖州?”
江明辉点头道:“嗳。我家的竹器做得好,一般人家嫌贵,买的少,城里那些大户就很喜欢。我前些日子往湖州和临湖州都去了,找了几个货栈,出的货就多了些。”
清哑闻言深深地看了他一眼。
他一个乡下少年,能有这份远见很不错了。
江明辉仿佛看出她的赞美,欣喜不已。
他道:“下去吧。前面有个山洞,很好玩。我带你去。”
郭大贵一听忙问:“怎么好玩?”
江明辉道:“我以前不想读书,就偷偷地跑到这边来,躲在山洞里,我爹找一天一夜也找不着。我带了吃的,也不怕饿——”正说着,瞥见清哑愕然的目光,似不信他能做出这样的事,遂不好意思,声音低了下去——“我小时候很淘气的。我爹说,我看着斯文,其实比我两个哥哥加起来还难管。我哥哥淘气,打一顿,骂几句就算了;我每回都弄得家里鸡飞狗跳……”
清哑无声笑起来。
郭大贵更是哈哈大笑,震得头顶树梢上鸟儿“扑棱棱”飞起。
说笑间,三人觉得熟悉亲近许多。
在半山腰,他们从一处大树根旁的洞口钻入。
清哑进去一看,所谓好玩的地方,也就是一处普通的石洞而已,对于游览过桂林七星崖和湖南黄龙洞等著名溶洞的她来说,实在算不上什么。但是,郭大贵长这么大连山也没爬过一座,见了这洞自然惊奇,到处看,到处窜,也不害怕。
江明辉则小心引着清哑,带她到一处洞顶开天窗的石壁附近。
那儿有一小池水,清洌洌的。
他在一石坑旁蹲下身。
石坑内堆了许多细沙,他伸手在细沙里摸索,很快掏出几个黄亮亮、莹润剔透的野柿子。
“看,焐熟了。”他欣喜地向清哑展示。
清哑眼睛一亮,还没吃,已经觉得很有趣了。
“你放的?”郭大贵不知从哪钻出来,大声问。
“嗳。我小时候摘了柿子,就收在这,过几天就熟了。”江明辉将柿子放在清哑手上,接着又在沙子里掏。
“这沙子不是这洞里长的吧?”郭大贵问。
“不是,是我从山前河滩背来的。”江明辉道。
说话间,他又摸出好几个柿子,小心递给清哑。
郭大贵见了手痒,也伸手去摸。
江明辉刚要叮嘱他,却已经晚了,就听“哎哟”一声,他抓了一手黄糊糊出来,还沾满了沙子。
江明辉笑道:“我才要跟你说,柿子焐熟了很软的,拿的时候手要轻些,不能捏。你一把抓,那还不捏烂了。”
说着看向清哑,见她小心托着,觉得她好聪明。
郭大贵转身去洗手,笑道:“我哪晓得。这东西我没吃过。”
江明辉掏了一堆柿子出来,才去水里清洗。
洗的时候也很小心,只抹去柿子皮上那层白霜。
洗干净一个,亲自动手撕掉表面一层薄皮,然后递给清哑,看着她柔声道:“就这样撕。吃里面的瓤子,籽要吐掉。”
清哑对他微笑点头致谢,接了过去。
轻轻一吸,软软的肉,酸甜可口。只是肉却不多,一个柿子几颗籽,吐掉也不剩什么了。跟吃过的大柿子比,个头太小,肉少许多。但是,她却觉得很好吃。
当下,江明辉将柿子全洗了,三人坐在石头上吃,一面说话。
“好吃!没想到山上还有这东西。”郭大贵总算认可了这地方。
“我小时候每年都要埋许多。”江明辉道。
“现在你还干这事?你不是在镇上开铺子吗?”郭大贵很疑惑。
“嗯,是上次回家来,我一个人在山上玩,看见柿子想起来,就摘了过来埋了。”江明辉说着脸发红,不敢看清哑。
他上次回家来,满腔情愫无人诉,跑到山上发呆、乱转。因看见柿子,忙摘了送进洞来埋进沙里,想着要是能跟清哑亲事成了,他就把这柿子带给她吃。果然她今天就吃上了。
说起小时候的勾当,郭大贵不免又滔滔不绝起来。
这一刻,他觉得江明辉真不错,比张福田强多了。
看看一旁坐着的小妹,神情也很轻松,心想这门亲应该能成。
因此,他言语间不觉对江明辉亲密许多。
江明辉面对他兄妹也亲切随意,没了之前的客气小心。
因见日光从洞顶斜照下来,已经过午了,他忙道:“回去吧,要吃饭了。”又问清哑,“小妹,你饿了吧?坐了那么久的船,还爬了山,你不大走路的,可累了?”
清哑觉得精神还好,便摇头。
江明辉道:“那也要回去了,还要翻山呢。”
三人遂出洞来,找路回去。
因见清哑看山脚那湖,江明辉道:“等吃了饭咱们再来,我跟陈叔借船,咱们撑船去湖上玩。湖那边山上也有好玩的地方呢。”
郭大贵笑道:“吃了饭我们要走了,哪有工夫跟你来。”
江明辉听了心里一沉,很不安地看向清哑。
那天他娘回来,原说郭家已经答应了亲事。谁知第二天蔡姐姐却赶回来告诉说,郭
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