10:2430“和平号”:(数据传输)
10:2500“和平号”:我们的空间望远镜自x星一出现就在跟踪它,凭我们的精度测不出它的角直径,也没有发现明显的视行差。安德列夫博士认为,从以上两点和我们接收到的能量来看,x星在太阳系之外,当然这只是猜想。现在资料不足,很多事情要由地面天文台来干。
10:2530基地:在地球上你们看到了什么?
10:2536“和平号”:赤道地区有向北刮的大规模飓风,风速估计接近每秒60米,这是我们由赤道云体的变化情况估计的。这可能是x星给地球突然施加的不均匀热量造成的。呵,两极地区有大量紫外辐射和蓝色闪光,可能是闪电,它们正在向低纬度扩散。
10:2650基地:现在报告你们的情况。
10:2705“和平号”:情况不妙。飞船上的飞行控制计算机系统全部被高能射线摧毁,备用系统也同时被摧毁,它的铅屏蔽失去作用。单晶硅太阳电池全部被射线破坏,化学燃料电池破坏严重,我们现在只能靠中舱的同位素电池供电,电力严重不足,只好关闭综合舱的生态循环系统,生活舱的生态循环系统工作也不正常,我们很快要穿宇宙服了。
10:2820基地:基地认为在目前情况下已不宜在轨道上继续停留,同时从系统的损坏情况来看软着陆已不可能。美国“宙斯号”航天飞机现在正在3340号低轨道上,他们在地球阴影中,所受破坏较轻,尚有再入能力。我们已成功地同他们接通联系,美国人决定履行《国际近地空间开发协议》中关于宇航员空间救护的条款,接收你们转乘。制动程序和发动机动作参数是……
10:3033“和平号”:基地注意,空间站医生要和你们讲话。
10:3040“和平号”:我是空间站医生,我认为换乘已无意义,请求取消。
10:3046基地:请解释。
10:3048“和平号”:空间站的所有宇航员均已受到5100拉德超致死剂量的高能射线照射,我们的生命只有几个小时了,即使返回地面,结果也一样。
10:3122"基地:(沉默……)
10:3157"“和平号”:我是指令长,请让我们留在“和平号”空间站上,现在这个空间站是人类观察x星的前哨,在最后的几个小时里,我们将尽自己的责任。我们是第一批死于太空的宇航员,如果以后有机会,请把我们的骨灰撒到家乡的土地上。
……
(选自《公元世纪俄罗斯宇航史》第五卷,[俄]弗拉基米尔?科涅夫著,莫斯科,超新星纪元17年版)
死星在宇宙中照耀了一小时二十五分钟后,突然消失了。现在,只有巨大的射电望远镜阵列才能探测到死星的遗体——一颗飞速旋转的中子星,它发出具有精确时间间隔的电磁脉冲。
孩子们把脸贴在教室的窗玻璃上,从头到尾目睹了这没有日落的日落,这最怪异的黄昏。他们看到,天空的蓝色渐渐变深,很快成了夜幕将临时的那种蓝黑色。死星的光芒在收敛,在它的周围形成了一片暮曙光,这暮曙光最初占据了半个天空,很快缩小至围着死星的一圈,色彩由蓝紫色过渡到白色,这时天空的大部分已黑了下来,零落的星星开始出现。死星周围的光晕继续缩小,最后完全消失,死星这时已由一个光芒四射的光源变成了一个亮点,当星空完全重现时,它仍是最亮的一颗星,然后它的亮度继续减小,成了银河系中一颗普通的星星,五分钟后,死星完全消失在宇宙的深渊中。
看到闪电停了,孩子们跑出了教室,他们发现自己置身于一个荧光世界中,在黑色的夜空下,外面的一切:树木、房屋、地面……全都发出蓝绿色的荧光,仿佛大地和它上面的一切都变成了半透明的玉石,而大地的深处有一个月亮似的光源照上来,把它的光亮浸透在玉石之中。夜空中悬浮着发着绿光的云朵,被死星惊动的鸟群像一群发着绿光的精灵从空中飞快掠过。最让孩子们震惊的是,他们自己的身体也发出了荧光,在黑暗中看去如负片上的图像,像一群幽灵。
“我说过嘛,什么事情都会发生的……”眼镜喃喃地说。
这时,教室里的灯亮了,周围城市的灯光也相继亮了起来,孩子们才意识到刚才停电了。随着灯光的出现,那无处不在的荧光消失了。孩子们原以为世界恢复了原状,但他们很快发现让人震惊的事情还没有完。
在东北方向的天边有一片红光,过了一会儿,那个方向的天空中升起了发着暗红色光亮的云层,像刚刚出现的朝霞。
“这次是真的天亮了!”
“胡说,现在还不到11点呢!”
那红云浩浩荡荡地飘过来,很快覆盖了半个夜空,这时孩子们才发现,那云本身就发光。当红云的前端飘至中天时,他们看到由一条条巨大光带组成的、像是从太空中垂下的红色帷幔,在那里缓缓地扭动变幻。
“是北极光!”有孩子喊。
极光很快布满了整个天空,在以后的一个星期里,全世界的夜空都涌动着红色的光带。
一个星期后,当极光完全消失、灿烂的星空重新出现时,这场由超新星奏起的宇宙交响乐最后一个,也是最壮丽的一个乐章出现了:在几天前死星出现的那个位置,浮现出一片发光的星云!这是超新星爆发后留下的尘埃,死星残骸发出的高能电脉冲激
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