中午12点,载着2000多人的海尔维格号在悠长的气笛声中缓缓离港,在宽阔的比斯开湾划出一条动人而圆润的倒车弧线,向着湾口开启了漫长的旅程。
她或许是当今世上最大的船,是绝无仅有的船长超过300米的远洋轮船,绝无仅有的排水超过50000吨的超级巨轮。
在她之下,无论是美国国际航运公司还是英国卡纳德航运公司名下都只有45000吨左右的巨型游轮,就连当今最强大的超无畏舰排水也只在38000吨以下。
她是海洋上的巨人,巨大的体格是她体现豪华的最大倚仗。
而上等甲板无疑是其豪华的集中表现之地。
这里宽敞、明亮,视野通透。
除了头等舱,还有专用于小型聚会的顶阁沙龙、男士与女士沙龙、甲板花园、高级酒吧、餐厅、咖啡馆和茶餐厅,提供名酒、香烟、雪茄、各色咖啡和茶饮,还提供定制法餐、英餐、西班牙和意大利菜。
所有餐饮都可以通过船内电话24小时送餐,沙龙需要提前一天预约,集体用餐则分四次在d甲板的大宴会厅进行。
大宴会厅是一等舱的专属宴会厅,有跨四层甲板的镶金楼梯与a、b甲板相连,配套升降梯。
与之相同的还有泳池、汗蒸浴室、体育健身类设施、私人电报服务都是专供给头等舱使用,占用的却是其他甲板的空间。
赌场是全船唯一允许三个等级共处一舱的地方,位置在d、e两层甲板中心,一等二等舱占据楼上,三等舱占据楼下。
船只离港,尼尔通过电话订了午餐和咖啡,窝在书房继续阅读黑法老的笔记。
十天的限制已经过去,但他还是不敢翻到第四篇,在结束旅行或是搞定拉夏.图潘之前,他觉得自己都不适合过度消耗精力。
有什么办法找到他么?
还有神秘物品拍卖会。
从迈阿密到汉密尔顿只需要2天,如果船长愿意开动第二台主机,甚至连一天都不需要。
但游轮不是战舰,没有如山的军令要遵守,在泰坦尼克事件之后乘客们也更关心安全的问题,所以在船来船往的近海航区,哪怕是最大胆的游轮船长也不会开启他的第二台主机。
艾玛倒是很喜欢这种悠闲的旅程。
船一驶出比斯开湾她就坐着尼尔的轮椅浪出去,推着钢轮骨碌碌转,一点也不担心会给自己的新邻居们造成行动不便的错误印象。
两天就两天吧……
尼尔在笔记的留白处小心地记下随想。
权当是真的出来度假了。
……
两天后,百慕大。
百慕大是大不列颠的海外领,也是除加拿大外距离美国最近的英国领土,是美国重要的蔬菜进口地,受欢迎的旅游地和度假圣地。
这里有粉红的沙滩,热情的岛民,放眼望全是依山错落的白墙白顶的漂亮小楼,坠在碧绿之间,像色彩艳丽的油画。
海尔维格号会在这座港口停泊一天一夜。
二等和三等舱有基于里程的中程票出售,所以每泊一处都有下客和上客。头等舱只在始发港登船,所以没有中程票出售,也不会有中途上船的头等舱乘客。
深夜,尼尔和艾玛坐在离船不远的海堤上,尼尔对着画板挥动着碳棒,像一个年轻的画家竭力描绘着月下动人的汉密尔顿港。
然而他的画里只有一小段三等甲板的船舷,紧靠栈道的船舷。舷边靠着零星的人影,两对是情侣,两个是醉鬼,还有一个远眺的女人,依着栏杆把半个身体倾在船外。
她俯视着栈道,在尼尔没画到的地方,正有十几个朴素低调的工人推着推车,在货舱里忙进忙出。
工人们搬运的毫无疑问是即将拍卖的商品,二等或三等舱应该根本不知道这件事,那个女人的观望或许是基于好奇,又或许是从别的地方知道了拍卖。
尼尔认真地画出女人的脸,大小占据整张画稿。女人的五官带有一点东方的味道,似乎有阿拉伯的血统,但更多的还是像匈牙利人。
匈牙利现在是苏维埃还是王国来着?
尼尔想了半天,没想起来……
艾玛凑过来,撅着嘴看着画:“尼尔,我以为你会画一个高大的男人。”
“问题是我根本没找到高大的男人。”尼尔耸耸肩,继续修饰着细节,“二等甲板和三等甲板只有她值得一画。至于一等甲板,你已经走进小圈子了。但是从主人到仆人,你见过高大的人么?”
“没有。”艾玛有点丧气,“尼尔,拉夏.图潘会不会真的变成食尸鬼?”
“《尸鬼教典仪》认为人类可以转化成食尸鬼,但既没有描述具体的仪式,也没有告诉我们这个过程需要多少天。”
“我只知道拉夏.图潘在开船前10天还在人前现过身,更何况如果他有登船的意思,他肯定不会在那个关键时期把自己变成食尸鬼。”
艾玛对尼尔的说辞不置可否,戳着画像的鼻子说。
“不管拉夏.图潘有没有变成食尸鬼,他都是个男人,而且有七英尺那么高。这个女人可穿不上衣柜里留下的旧衣服。”
“但她确实在关注拍品。”
尼尔为画添上最后几笔,收起画板拍拍屁股站起来。
“拉夏.图潘不是那种亲力亲为的人。他在弗拉米尼.奥维奇身边埋伏合作者,让合作者把奥维奇引入陷阱,让食尸鬼代替自己杀人。”
“他也没有亲自住进一等舱。如果不是因为囊中羞涩,拍卖场上一
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