孤零零的一个高坡上，几棵歪脖子树稀稀拉拉地分布在山头。中间一片不规则的空地上，有人生着个火堆。火光照在一张年青的脸庞上，长着一张娃娃脸的年青男子正哼着帝国流行的小调《夜色下的咏叹》，手上则用树枝窜起一只被剥毛洗净的山鸡，然后放在火堆上烤了起来。
山鸡给烤得油脂不断滴在火堆上，每落下一滴，火堆里的篝火就会窜高一些，炸起蓬蓬火星。青年直咂巴着嘴巴，嘴角流着口水，不时伸手擦了擦。
这时篝火突然猛烈摇摆起来，然后火边就多了个人。青年抽了抽鼻子，“咦”了声道：“你受伤了？”
才说完，树枝上的烤鸡，一个肉肥味美的鸡腿突然凭空不见。然后有人在他身边坐了下来，火光照亮一个女人的脸。这张脸，或者说半边脸看上去很美丽，也很冷漠。另外半边脸被面具挡住，这片流动着金属光泽的面具来到鼻端而至。它看上去不像戴在脸上，而是直接嵌在皮肤里头。借着火光可以看到，面具的边缘和女人的脸孔之间有一圈暗红色的疤。这道丑恶的疤痕和女人美丽的半边脸形成了鲜明对比。
她的嘴角有血，血渍还没抹干，就连同鸡肉一起被她吃进肚子里去。女人默默吃着烤鸡，没有说话。娃娃脸男人叹了口气道：“早叫你不要去凑热闹，反正咱们把话给人家带到也就是了。他有什么行动也不关咱们的事，你看，人没杀成，自己受伤了吧？”
“你废话真多。”女人的声音嘶哑，听上去有些中气不足的样子。
娃娃脸男人笑嘻嘻地说：“你又不是第一天认识我，难道不知道我话多。可即使这样，我看你也未曾不耐，否则我们也不可能做了十年的搭档。”
“那是因为有你在我耳边啰嗦，才能提醒我自己还活着。”
男人苦着脸道：“原来我就这作用啊。”他摇了摇头，又撕下一根鸡腿递给女人，说：“话说回来，那位战力是不弱，可连你也失手，还真是不简单。”
“何止不简单，我是用了幻影化身才逃了回来，要不然后果堪忧。”女人皱了皱眉头：“鸡肉你没放盐？”
“你刚吃出来？”娃娃脸男人眯着眼笑：“竟然逼得你用幻影化身，真是了不得。听你这么说，我都有些手痒了。”
“你现在过去，大概还能打上一场。”
“不去。”
“怕死？”
“不，我怕会坏了大人的事，那时更是生不如死。”娃娃脸男人伸手在女人那铁面具上一弹：“你早吃过这样的亏，还不学乖，没救了。”
女人哼了声扫开他的手，低声道：“我不用你管。”
“是是是，连大人都管不了你，我这个搭档哪有这本事。喂，你别吃了，小心胖。”
女人横了他一眼说：“刚才我说什么来着？”
男人立刻举手投降。
矮坡下的战斗已经结束。
当马队骑士死伤过半时，他们的斗志就开始涣散，再加上有艾伦这个杀神在场间扫荡，更让对方兵败如山倒。艾伦压根没去看对方那几名强者一眼，只对普通骑士下手。赤王饱饮敌血，除开中途那高明刺客打断片刻之外，其余时候赤王所过之处，刀下没一合之敌。被艾伦盯上，便已经半只腿踏进了棺材里。
除了艾伦之外，还有法雷斯和瑞克这两人冲阵杀敌。可他们杀得人却没有阿黛儿来得多，以坡顶作为狙击阵地，阿黛儿手上那把狙击枪频频点射，每次射击，便会有一名骑士爆头而亡。再加上寸火射手的扫射之下，马队的溃败就更快了。毕竟势均力敌那才叫战斗，被人压制着打，那叫屠杀。
没人愿意当待宰的羔羊，这些骑兵的素质已经相当不错了，可战损比严重倾斜时，纵是再精锐的军队也会斗志全无。
当最后一名骑兵倒下时，马队首领被萝拉丢到了艾伦脚下。为了留活口，萝拉没少费了一番功夫，才将他的手脚打断，自己也多少受了些伤。艾伦蹲了下去，看着对方问道：“如果我问是谁支使你们的，我猜你大概是不会回答？”
首领惨笑，哼了声别过脸去。
艾伦不感意外，他干脆在马队首领旁边坐下，说：“我再猜猜，你不说，是因为你还有妻儿亲族。如果你说了的话，那么你的亲人也就活不成了，是不是？”
“可你又知不知道，我是谁？”艾伦抬头看着夜空，说：“我想支使你们的人大概没有提及这一点吧，毕竟公然袭击一名帝国子爵，可是个不小的罪名。”
首领全身一震，表情讶然。他虽然没有承认，可脸上的表情已经说明一切。艾伦叹道：“换句话说，支使你们那位，一开始就把你们当成弃子了。不管你们今晚的袭击结果如何，你们注定是回不去的。谋杀帝国子爵，一旦被人捅破，就算是位将军也很难脱身。毕竟初代皇帝曾经说过，帝国爵士可以死在领土纷争里头，却绝不允许死在阴谋诡计之下。领土纷争里被杀，那叫弱肉强食。可谋杀帝国爵士，却是动摇了国之根本，那是完全不同意义的两件事。”
艾伦这时重新看向那个首领：“要不要和我打个赌，就算你在这里死了。你的家人亲族也难以幸免，只要相关的人全部清洗干净了，他才能真正置身事外。”
马队首领惊呼道：“不可能，他答应过我们……”
话音末落，他突然全身抽搐起来。眼珠凸出，皮肤下青筋冒起。隐隐可见几道黑色的气息像毒
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