“没事吧？”双胞胎的其中一人，露出友善的笑容道：“我叫迪文，这是我弟弟迪亚。别介意，他就是一个不苟言笑的家伙。”
艾伦回以笑容，并收起步枪和重刀。
双胞胎的另一人迪亚目光落在血隐上，沉声道：“使用这种大家伙的不是笨蛋，就是高手。”
他果然像迪文说的那样面无表情，语气冷淡。
迪文耸肩说：“你一定是高手，刚才那几刀我也看到了。没有任何花巧、朴实无华，却很实用。这种刀法，没经过千锤百炼，根本使不出来。”
艾伦笑而不语，心想这迪文的目光还不错。这时两辆战术飞车开到了林子附近，飞车上有着明显的基地标志。从车里跳下来三人，两男一女。其中一个年龄较大的男人对双胞胎叫道：“迪文、迪亚，你们俩没事吧？”
迪文转身，挥着手道：“我们很好，头。”
夜色降临，危险的野兽开始在树林中出没，于是林木间多了点点飘忽不定的萤光。猎头者的尸体已经清扫一空，甚至连林地的积雪也被清理出一块空地来。空地上正生着一堆篝火，火光让附近出没的野兽不愿接近。野兽惧怕的并非火光，而是火光下那几道人影。
每一道人影都散发着危险的气息，这才是震摄林中野兽的主要原因。
火堆附近飘满着食物的香味，艾伦遇到的这支狩猎团，他们带着全套的野外行军炉具。名叫珍妮的女人正娴熟地在一张折叠锅上煎着速冻牛排，尽管比不得新鲜的牛肉，不过放足了香料的人工食物在火焰的烧烤下也散发着诱人的肉香，刺激着人们的味蕾。
“珍妮，快给我来一块，我都快饿死了。”双胞胎之一的迪文已经迫不及待地朝折叠锅伸手而去。
手被女人拍了回来，珍妮翻着白眼说：“看你着急的，这还没烤熟呢。”
“有什么区别呢，反正都是速食食品，又吃不死人。”
看着两人争吵起来，艾伦微微一笑。这支名为“自由猎手”的狩猎团来自芬奇基地，那是位于冬青之森西南面的一个基地，和凯奇基地遥遥相对。这里虽还不是冬青之森，却也距离那座原始森林不远了。狩猎团的团长约恩，那个中年男人给艾伦指明了方向。艾伦预计三天之后，便可以到达凯岩基地。
终于能够和阔别多日的同伴汇合，艾伦心情大好。因此当约恩邀请他共进晚餐时，艾伦并没有拒绝。很快牛排已经煎好，珍妮甚至放上了自己制作的香料，使得牛排更加浓香四溢。团长约恩用一次性的纸盘装了两份牛排，便端着来到艾伦旁边，并将其中一份放到艾伦的眼前。
“别客气，珍妮别的不行，烤肉还是做得不错。尽管吃，不够我们还有。”约恩是个豪爽的男人，一屁股坐到艾伦旁边说：“在这颗见鬼的行星上，能够在冰天雪地里吃上一份烤牛排，天知道我有多感激上帝。如果他没有创造出牛这种生物，我们何来如此美味。不过再美味的牛排，如果没有美酒，就像人生里未曾有过一个女人般总叫人遗憾。”
他说着已经从怀里摸出一个铁皮酒壶，拧开时瓶口中飘出浓郁的酒香。他递给艾伦：“来一口。”
艾伦也不客气，拎过来喝了口，顿时俊脸涨得通红，片刻后才从嘴中喷出一口酒气：“真他妈的烈！”
他忍不住骂了句脏话，却觉无比痛快。约恩哈哈大笑，拿过来摇晃着酒壶说：“是男人就得喝烈酒，喝鸡尾酒那些全是娘炮！”
两人相视一笑。
艾伦笑罢，开始专心对付起纸盘上这块牛排来。当牛排一点点消失在纸盘中时，忽闻约恩说道：“看你的样子应该也是参加自由猎杀的战士，怎么会自己一个人行动？你没有队伍吗？要不考虑加入我们自由猎手？”
他连接问了好几个问题，艾伦在心中略一思索，才道：“感谢你的好意，约恩团长。不过我已经有自己的队伍了，只不过在一次行动里我们走散了。”
“哦，什么任务？”
“抱歉，事关机密，不便奉告。”
约恩耸耸肩，也没继续追问下去，转而视线落在艾伦的背囊上：“看来你的收获不小啊。”
艾伦淡淡道：“一些不起眼的东西而已，这些玩意兑换不了军功，也就只能换点小钱了。”
“军功啊，自然是越多越好。不过可以顺便挣点外块也不错，要不要和我回基地一趟，我们那也有一些可以直接换钱的任务。当然，委托方可不是联邦军部。”
不出约恩的意料，艾伦再次婉拒。他看上去并不介意，又和艾伦喝了两口烈酒，便走到自己的队伍里。和迪文和另一个成员交谈着什么，其间，艾伦发现迪亚总在看着他。视线多落在他的血隐重刀上，看样子这个沉默的双胞胎对他的重刀很感兴趣。
夜色渐浓，这个小小的营地架起了几个帐蓬。艾伦分到了一个，帐蓬自然是由约恩他们提供。这种联邦军队使用的行军帐蓬使用方便，且防水挡风，是野外宿营的必备工具。艾伦把自己的兽皮披风往地上一铺，就是张床。他把背囊当成枕头压在头下，血隐和魔能步枪放在一边。脱下刀锋护甲后，艾伦躺到了兽皮上闭目假寐。
外头人声渐低，约恩安排了人手守夜后，也同其它人各自回帐蓬里消息去了。营地就这么安静了下来，除了偶尔传来几声野兽的低吼外，便只有火堆枯木被火焰烧得爆开的轻响。这些声响传入艾伦耳中，
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