这几年来，郡试基本上已经没有法科——因为修法术的人差不多通过府试之后就会去当道士，想以法科晋身的少之又少，所以并非常年开设，而是差不多每三次郡试特录一次法科。
这一次的郡试，就只有武科和道科。
郡试与府试不同，虽然说起来仍然是三科并重，但时人只重剑，道科出身的人，就算是过了殿试也没什么地位，所以从本朝初年开始，三科考试已经完全分开，考武科的人，不必再考道学，而考道学的人，也不必再考武。
只是道学举人和武学举人的分别，那可就太大了。
若是从道学理论考试得到一个举人之位，基本上没有再进一步的可能，运气好的话，会被当地贵族招为幕僚或小吏，要是不继续考，大约这一生也就这样了。
而要是以剑博得功名，那第一就可以入太学。
太学乃是各地官办的武学，天下九郡，只有郡城有九处太学，当然以师资和资源而论，肯定是京城太学院最为了得，但郡城之中，所藏也极为丰富，每郡的剑客，都以曾经就读太学为荣，而在太学所受的教育，也会让他们终身受益无穷。
这一科郡试的士子，倒是有一多半都是考武科的。
——道科的士子，自然有考官带到别的考场，而剩下七十六人，则是都随着主考官一起，在各自的号舍坐下。
第一段的考试，仍然是要以论剑为先。
考题已经发下，就在崭新的墨卷之上，只是此时主考官尚未宣布可以看题，没有人敢将墨卷翻转。
李淳心中倒是宁定，他可是放弃了废老头作弊的漏题，若无几分把握，也不至于会做此选择。
虽然这样的考试他未曾试过，也不能临时创剑，但他这几年来苦修剑法，又已经走到如此高度，若说是连一套命题剑法都创不出来，那也未免太小看他了。
今天，就是他本身剑道资质、悟性和创造力一次考验。
——再说，至不济还有伏波郡王呢……
“今次大比，为天子选材，诸君可共勉之。”
主考官按照惯例，还是要勉励考生几句，说了几句不咸不淡地废话之后，这才开口宣布。
“……现今已是午时，诸位可以开卷了！”
听到这句话，大部分已经急不可耐的考生刷刷地翻过了卷子，旋即传来一阵倒吸凉气之声。
这次的题目……太偏了！
“东临碣石，以观沧海！”
这次的郡试命题，竟是以古魏武剑谱的观沧海为题！
郡试考试的方式，是从古今剑谱类全之中选出一句两句，来作为考试的题目，考生以此为基本，引申出一套剑法，交与考官评定，过关者方可参加后续的斗剑名次考试，否则就被刷落。
古今剑谱类全，凡一万八千四百三十一种，要想完全将其掌握当然不可能，但是名目大致来参加考试的考生都能背得出来，意境剑路，也能够揣测一二。
但是近年考试，都以近时剑谱名为题常见。
——近代律，有一套明显的规矩可循，或五言或七言，或四句或八句，字字有来历可循，每一处变化都合于规范，以此为引申，四平八稳地做出一套剑法来，几乎是所有考生的基本功。
但现在考的剑谱，却是古风的四言！
虽然只是四字一句，但是言语古拙，更无固定的格律，变化多端，恣意汪洋，想要以此来做出一套剑法，靠得却不是练习，而是灵性了。
古剑谱极为生僻，一般人甚至篇目都未必能背得下来，就算知道全篇歌诀，也未必能解其中大意，最多一二名招罢了。
如今考试考这个，怎不叫人挠头？
相对而言，李淳却反而从题目之中琢磨出一点味道。
——他毫不怀疑，这题目是伏波郡王授意的。
一来考官求稳，一般情况下不会出这么偏这么难的题目。
二来，这观沧海的题目，却让李淳想起了信隐君的沧海九变。
伏波郡王持三尺斩浪剑，扫平北疆，他的一生武学，与沧海二字脱不开关系，信隐君的沧海九变，也不过是他庞大武学孕育出来的一点枝桠罢了。
他特地给出这个题目，是什么意思？
李淳倒没有急着去参详剑法，而是饶有兴味地开始猜测伏波郡王的深意。
——反正时间还早，得题之后交卷创剑要在三日之后，他有的是大把时间可以挥霍。
“他是想让我看看他？”
伏波郡王提出让李淳为太子仪仗，以臣而谋君，必然是有重大的图谋，但他又不曾讲清楚到底要李淳干什么——这也可以理解，李淳毕竟还不是他的心腹，如果他真有反心，现在也不可能说明。
所以观沧海这个“观”字，意味深长。
李淳总觉得，伏波郡王不仅仅是为了给他一个题目那么简单，还透露出一种讯息，需要自己去体悟。
“算了，还是等考完再想吧！”
李淳见到周围一众考生都开始咬牙切齿地埋头思索，也终于摇了摇头，还是琢磨着先弄出剑招来交差为要紧。
——他倒是不怕，反正本来他也没做过这样的练习，遇到这种偏题，反而是他占优势。
“东临碣石，以观沧海。”
“水何澹澹，山岛竦峙。”
“树木丛生，百草丰茂。”
“秋风萧瑟，洪波涌起。”
“日月之行，若出其中。”
“星汉灿烂，若出其里。”
……