他们出发的不算晚，但是到城门口的时候，朝鲁和乌兰已经等着了。两个人都骑在马上，他们的马可能看起来不算高大英俊，但是浑身的肌肉线条流畅，耐力十足。
相对而言，她跟殷老四骑的马个头虽然高点儿，但是比较起来，却并没有什么优势。
“咱们出发吧，从这儿到我们的牧场需要走两个时辰。”
骑马走两个时辰，说明路很远。殷老四皱着眉头小声说道：“关外可不是咱们的地盘，万一……”
殷清瑶侧耳小声说道：“四伯，到时候见机行事。万一有危险，你就先走，我自己能脱身。”
她的马上挂着弓箭，身上也藏了短剑匕首之类的，这些东西殷老四虽然不会，但是身上带的都有。以往带着这些东西他心里很有安全感，但是这次……有殷清瑶在，也还算有安全感吧……
“好，劳烦朝鲁大哥前面带路。”
殷清瑶催马上前，见乌兰看着自己，便朝她笑了笑。乌兰也大方爽朗地对着她点点头。
一行四人出城之后，一路纵马跑了一阵儿，殷老四这几年不是在外面跟着商队赶路，就是在出门的路上，骑马对他来说还算轻松。
一开始朝鲁跟乌兰见他们能跟上，速度比较快，但是跑了小半个时辰之后，殷清瑶跟殷老四就被落在后面了，不是他们马术不精，是跟朝鲁的马比起来，他们的马耐力不行。
朝鲁勒马回头等他们赶上来。
“先休息会儿吧。让马儿也休息一会儿。”
出城之后一路平坦，春风才刚吹过来，牧草还是萌芽状态。殷清瑶从马上跳下来，拍拍马儿的脑袋，温声道：“辛苦啦！”
殷老四这还是第一次策马狂奔，腿有点软，下马的时候差点摔倒。
殷清瑶上前扶他一把，开玩笑道：“四伯，还有一个半时辰的路程呢，早知道我就不带你出来了！”
殷老四也不生气。
“是谁给你卖命奔波好几年？没良心的，这会儿想过河拆桥了？我告诉你，门儿都没有！”
殷清瑶笑着把水袋递给他。
朝鲁喝完水，把水袋递给乌兰。乌兰的脸色虽然白，但到底是马背上长大的，一点疲态也没有，神情看起来反而比昨天见到的时候红润许多。
“小公子马术精湛，比我们草原男儿也不遑多让！等到了牧场，咱们比比！”
草原上的男儿直爽，从朝鲁真诚的表情中看到跃跃欲试，殷清瑶也不谦虚，爽快应道：“好，咱们继续赶路吧！”
短暂修整之后，继续一路策马狂奔。终于赶在午时之前来到牧场。
远远看去，湛蓝的天空之下，成群的马儿在牧民的驱赶下往近处奔来。马背上有两个少年，一人在后面驱赶马群，一人在前面，手里拿了很长一根套马杆，追上跑在最前面的烈马，瞅准机会，将杆头的套子一下子套进马脖子里。
烈马嘶吼跳跃着想把骑在马上的少年拉下来，奈何少年手上的力气也大，抓住杆子不肯松手。
一人一马较量了一阵儿之后，烈马被驯服，乖乖地站着不动了。
“乌恩！”朝鲁大声喊少年的名字，“有客人来！”
马上的少年将套子解开，安抚了马儿之后，朝他们挥了挥手，骑着马从远处奔过来。到了近前，殷清瑶观察着他。
少年大概十六七岁的样子，身形却生得格外高大，两个脸蛋红扑扑的，一双眼睛很亮，很纯真。
“姐姐，姐夫！”
朝鲁对殷清瑶介绍道：“这是乌兰的弟弟乌恩，才十五岁就能驯服马群，是我们部落即将展翅高飞的雄鹰！”
语气里是满满的自豪，夸得少年都不好意思了。
“姐夫少夸我，我还不如姐夫你呢！”少年将目光转向殷清瑶跟殷老四，问道，“这两位客人是来买马的吗？”
殷清瑶遥望了一下被驱赶进栅栏里的马群，问道：“你们一共有多少马？”
朝鲁看了一眼乌兰，开口说道：“从前我们部族有几万匹马，前些年打仗，被皇族征用，如今只剩下几千了。”
几千也是大数目。殷清瑶满意道：“你们这些马都要卖了吗？”
朝鲁一开始心中也有疑惑，但是一路走来，他用眼睛观察到的殷清瑶并不是个浮夸的人，而且他伯父看起来也是听她的，跟最初的预判不一样。
“咱们进帐子里说吧。”
“我去让额莫煮茶，你们先入座。”
乌恩生火烧水，等水开了，一个三四十岁的中年妇人用锤子在茶砖上砸下来几块儿茶叶丢进去，等茶汤煮成褐色，又端了新鲜的羊奶倒进去。
煮开之后盛了一壶，让乌恩提着去招呼客人。
妇人将剩下的茶砖包好收起来。随着皇族败退之后，茶砖反而更贵了，家里一天就喝一次。再有就是来客人的时候，拿出来招待客人。
殷清瑶喝到了正宗的奶茶。制作虽然粗糙，味道却还不错。他们也送上了自己的礼物，药材和棉布，还有少量食盐。
盐是朝廷控制的东西，不能随便贩卖。做食盐买卖必须要有盐引。殷清瑶手里的盐引还是商队往边境送粮食换来的。
边境路远，粮草运输要耗费大量人力物力，朝廷下发过公文，凡是往边境运送粮食的商队可以换取盐引。
殷清瑶自然赶上了头一批粮草生意，现在她还另有商队在跟朝廷做这桩生意。
所以盐才是她手里的王牌。
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