康王愣住，好半天才迟疑着道：“这岂不是不打自招？父亲能信吗？”
宋遥斜睨着他道：“难道大王还有更好的办法？楚王是陛下之子，难道你就不是？陛下在这种事上是不便有所偏向的。你主动表明了态度，就是占得了先机。只要陛下还存着父子之心，就不可能在这种情况下再彻查此事。因此大王绝不能松口，务必要一口咬定这是栽赃嫁祸，陛下就算起疑也不能奈何大王。若楚王真将那信呈交，咱们不但有能脱罪的说辞，届时反咬一口也未可知。”
康王明白了过来，不禁抚掌大赞：“到底还是宋公老辣，竟能化不利于无形。某这就立即入宫，向父亲说明此事。”
他刚欲命人备车，却又被宋遥一把拉住了。
“此计虽好，终只是权宜之计，并不能尽去陛下的疑心。只要陛下心里有了猜疑的意思，对大王不利是迟早之事。”宋遥的语气阴森，“有些事，大王也该有所谋划了。”
尽管已经猜到遇刺之事可能是莲生奴安排给皇帝看的，绮素却还是忍不住担心莲生奴。他一人在外，也不知余朝胜等人能不能照顾好他？她急切地盼望着使者的消息，因而一直等到深夜仍未就寝。
过了子时，使者才终于返都向皇帝回禀莲生奴的消息。皇帝知道绮素一定还在等消息，一知使者回京便急让人来请绮素，让她一同去听使者的禀报。
会宁殿前早有内官守候，见到绮素一行便殷勤地上前引她入内。皇帝和归来的使者已在殿中，显然正在等她。见到绮素，皇帝微微一笑，向她招手。
绮素对皇帝回以一笑，不慌不忙地行了礼，在他的身侧入座。帝妃二人坐定，刚要开始问话，却又见内官急匆匆入内，向皇帝禀报说康王求见。
这个时辰京中各处应已宵禁，皇宫内里的法规更为严格，即便是皇室宗亲，未得允许也不该在这时候擅自入宫。一向重视皇室体面的皇帝对这种有悖宫中法度的行为自然不喜，闻报眉头一皱，语气已极是不悦：“他来做甚？”
绮素听得康王求见也是一惊，然她对莲生奴以后的计划略有察觉，不免想知道康王的说辞，便柔声规劝皇帝：“康王冒夜入宫，想必是有要紧的事，至尊还是见他一见吧。”
皇帝闻言叹息了一声，似是有些无奈。他挥了挥手，让使者暂且退下，然后向内官示意，让康王入内。
绮素揣测那康王之意，料他必不愿自己在场，遂起身笑道：“妾若在此，康王恐不便与至尊叙话，且容妾回避片刻。”
皇帝点头，却在她起身时轻扯她衣袖：“一会儿还要问话，你也别急着走，去后面等吧。”
这话正中绮素下怀，她便笑着应了一声，移步内室。
皇帝起居向来俭朴，在会宁殿侍奉的人也减至最少。此刻宫人皆随他处于前殿，内殿便仅留了两名宫女。绮素对迎上来的宫女挥了下手，两宫女便恭敬地退了出去。她在内殿略转了一圈，确定再无他人在侧，才慢慢地踱近屏风，倾听康王与皇帝的谈话。
皇帝背向屏风，语气中对康王的不悦显而易见：“你深夜入宫，所为何事？”
绮素透过屏风，隐约可见康王跪伏于地。他那么个张扬惯了的人，此时却卑微地匍匐于地，语气细弱地说道：“求父亲为儿做主。”
绮素看不见皇帝的表情，但从他冷淡的口气推测，他应该颇为不耐：“你有什么事要朕做主？”
康王没有抬头，已是泣不成声：“儿子听说楚王在雍州遇刺，夜不能寐，唯有入宫面见父亲，方能心安。”
“哦？”皇帝短促地一笑，“朕倒不知道你竟如此关心莲生奴。”
康王飞快地抬头看了皇帝一眼，重新伏于地上泣道：“父亲大人明鉴，儿与莲生奴虽非一母同胞，亦是血浓于水的兄弟，岂有不知孝悌友爱之理？可如今京中却到处传言，说此事乃儿子所为。儿子听闻之后悲愤难抑，才会寝食不安。”
康王这句话出口，绮素呼吸一滞，忙以手掩口，以免自己惊呼出声。这康王竟有如此的胆量和机变，在局势不利的情况下抢先发难，素日里倒是小瞧了他。她深吸了几口气，又不住地提醒自己要镇定，然后才继续听父子二人的谈话。
皇帝有一阵子没说话，最后才淡漠地说道：“若你问心无愧，又何必急于辩白？”
康王向前膝行一步：“三人成虎。父亲大人固然英明，可若是有心人伪造证据、刻意栽赃呢？儿子素来心直，不擅口舌之争，将来只怕会百口莫辩。幸而父亲一向公正严明，从不偏袒，必能还儿子的清白！”
皇帝没有说话，似乎正打量着康王，揣测他话中的虚实。康王则无所畏惧，抬首迎着皇帝的目光继续说道：“雍州为儿子所领，莲生奴出事，儿必难脱干系。纵然儿子凉薄，不知兄弟之义，却也总不至于行如此蠢事。幼弟在儿子的辖地遇害，岂不是要昭告天下，此事乃儿子所为？父亲素来知儿，还请明察。”
皇帝听了这话，语气才稍见缓和：“这话倒也有理，只是这刺客……”
“父亲！”康王颇为激动地
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