贵女们都愣住,没想到闻擎会突然出现,纷纷起身行礼。
太后见到闻擎,道:“齐王来了?来,帮哀家个忙。”她让闻擎帮忙碾碎寿珠。
宋盼盼见状,想阻止,可看着闻擎那张冷面阎罗似的脸,又不敢开口。
闻擎领命,走到虞华绮面前。他没用碾杵,直接拈起寿珠,食指和中指稍一用力,寿珠便粉身碎骨,成了一堆晶亮的碎末。
将盛着粉末的碾钵还给虞华绮,闻擎立到一旁。
太后看向虞华绮,“阿娇,夜明珠已经碾碎了。你要这粉末有何用?”
虞华绮跪得笔直,“禀太后,阿娇带来的寿礼不止这颗寿珠,还有一副万寿图,寿珠和寿图合为一体,方是阿娇对您的祝福。”
从闻擎出现伊始,宋盼盼就有不详的预感,闻言,心更是猛地一跳:虞华绮的寿礼竟是两份?她瞪向虞歆。
虞歆也莫名其妙,昨天在存谨堂,虞华绮明明没有提及万寿图啊。她躲避地垂下视线,不与宋盼盼对视。
太后闻言,亦有些猜到了虞华绮的心思,“你这孩子,一开始怎么不说?”
虞华绮抿了抿唇,神色颇有几分委屈,“阿娇原想说的,可方才妹妹提及寿珠,大家起哄,没来得及说。”
很快,便有宫女将虞华绮献上的万寿图取出,展现在太后面前。
万寿图以杏色澄锦缎为底,饰以盘龙飞凤,四季花卉,而锦缎中心,绣了六十六个不同样的寿字纹,针脚细密平滑,用色吉祥富贵。
若在日头下看,还能看见无数寿字织金暗纹。
虞华绮见太后神色动容,适时进言道:“太后娘娘,此图的寿字纹,是阿娇寻了六十六位百岁寿星,请他们亲手写的寿字。前后历时数月,才绣出这幅万寿图,以此祝祷您万寿无疆。”
如此样吉祥的寓意,太后自然喜欢。她笑道:“难为你有这个心,百岁老寿星不易找,绣这样宏大的绣图更是费神费眼。”
虞华绮笑,“只要您喜欢,就是这副图的造化了。”
她呈上夜明珠粉末,“请您将此洒在寿图上,如此,这副万寿图才算功德圆满。”
寿珠难得,又是在佛前供奉过的,洒在万寿图上,夜里寿图会散发柔美微光。
太后喜笑颜开,特意净了手,亲自将粉末洒在万寿图上,还命人挂到自己的寝殿里。
在座的贵女们见太后喜欢,纷纷顺着虞华绮的话,哄太后高兴。
就连素来**像个冰块似的闻擎,也夸这寿礼别出心裁。
太后被哄得眉开眼笑。
虞华绮见状,松了口气。这万寿图,她原打算送给楚云岚的,因荣王坏事,提前闹出婚约,她便把寿图收到库里。
谁成想,在这个时候派上了用场。
寿珠的事已经解决,殿内大多是闺阁女郎,闻擎此时应该及时告退。
但他没走,冷淡的面容流露几分好奇,“原只是来给皇祖母请安,不想见到了这样有心的寿礼。皇祖母华诞,可还收到什么别的宝贝?”
太后一向抬举宋盼盼,闻言笑道:“盼盼,你的贺礼是什么?”
宋盼盼没想到,自己和虞歆算计良久,不但没让虞华绮栽跟头,还成全了虞华绮贤孝的美名。她正憋了一股子气,无处发泄,憋得五脏六腑生疼,突然收到太后的发问,僵硬跪下。
“回姑祖母,盼盼的贺礼是从屏南山请来的白玉观音。”
太后喜佛,屏南山是海内香火最旺之处,从那里请来的白玉观音,太后自然喜爱,“呈上来瞧瞧。”
未几,宫人捧上一个紫檀木盒。
宋盼盼接过,亲手打开。
只见木盒中盛着一个通体晶莹,慈眉善目的观音。观音的双眼却在滴血。
观音泣血是大不吉之兆,比虞华绮一颗寓意不深的寿珠碎裂,可严重多了!
宋盼盼不是虞华绮,事发突然,根本没留后手。她吓得登时摔跪在地上。
一声闷响,礼盒也跌落在地。
今日是太后寿诞,她的心情原本极佳,可一大早上,收到的寿礼却接二连三出事。
虽然寿珠只是个乌龙,却也影响了她的心情。心情刚恢复些,又遭遇观音泣血这般不详之事,太后一时心绪起伏过大,差点喘不过气来。
宋盼盼满脸惊慌,想不通自己的贺礼为何会出事,跪在地上不断磕头,“姑祖母,姑祖母,这件事不是盼盼做的。贺礼送出时,明明还是完好的。姑祖母,盼盼是被人陷害的啊。”
太后厌烦地抚着额头,念及宋盼盼是娘家唯一的嫡女,问道:“你说,是谁陷害你?”
“我,我不知道。”宋盼盼慌乱间,想起自己陷害虞华绮没成功,反让虞华绮得意的事,立刻道:“是虞华绮,是她!”
虞华绮没害宋盼盼,虽被指控,却毫不紧张,“宋姑娘不要慌不择言。我与你无冤无仇,为何要害你?何况,你一直住在宫中,而我方才刚进宫,从头至尾,连你要送什么寿礼都不知道,如何害你?”
她的话有理有据,太后亦点头。
宋盼盼也知道,虞华绮未必有手段做这样的事,但她焦头烂额,实在找不出暗害自己的第二人选。
“姑祖母,或许,或许不是虞华绮……但盼盼的确是遭人陷害的!您想,这白玉观音从盼盼送出后,经过了多少人的手,定是有人从中作梗。”
她抱着太后的小腿,急得掉泪。
太后心里也清楚,宋盼盼若不是活腻了,绝不会诅咒自己。但生辰
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