众人尽皆低头，不敢吱声，尤其是张仪和庞涓，无地自容。
“拿上你们的衣服，都跟我来！”童子转个身，头前走去。
四人各自抱了衣服，跟在后面。
望着他们走远，鬼谷子轻叹一声，走到石头上坐下。玉蝉儿站在原地，显然不晓得方才为什么闹成那样。
鬼谷子看向玉蝉儿：“蝉儿，来，坐老朽身边。”
玉蝉儿走上石头，在他身边坐下，轻声道：“先生？”
鬼谷子指向溪水：“蝉儿，你看，溪里流着的是什么？”
“水。”
“可知水否？”
“先圣曰：‘上善若水。’”
“上善为何若水？”
玉蝉儿沉思一会儿，看向鬼谷子：“水利万物，而不与万物争。”
“你说对了一半，水利万物，也与万物争。”
玉蝉儿愕然：“先生，水也有争？”
“是的。”鬼谷子点下头，边说边指点，“你看这山，坚强如是，高峻如是，巍巍然不可一世。再看这水，淙淙而来，潺潺而去。可你再看，它竟然将这大山劈开一条裂隙，将山中磐石磨成卵石。先圣曰，‘天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜’。如果水不与万物争，如何能攻坚克强呢？”
“先生是说，天下万物，无不争？”
“无不争，亦无争。”
玉蝉儿越发不解：“这??既无不争，怎又无争呢？”
“这就是道之理啊。”
“请先生详解！”
“万物互为依存，相生相克。相生即不争，相克即争。这就是道。道藏于万事万物之中，无见，亦无不见。万物皆是道体，无争，亦无不争。”
“蝉儿明白了，水中有道。”
“是的，水与道最为接近！道以善为行，道善万物。水以利为行，水利万物。道以弱制强，无不化；水以柔克刚，无不胜。”
“水中之道，可是先圣所说的水之七德，‘居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时’？”
“先圣所言，表面上看是水之七德，往实上说，是人之七品，你可细细领悟！”
“谢先生指点！”
“要说谢呀，老朽真该谢你蝉儿才是！”
玉蝉儿不无惊讶道：“谢我？”
“现在看来，若是没有蝉儿，这几块璞玉，只怕难以琢磨成器呀！”
“先生言重了。蝉儿一个女孩儿家，纵想帮助先生琢磨他们，只怕也是心有余而力不足呢。”
“璞玉为至刚之物，就如这山，蝉儿你呢，则如这条小溪。”
玉蝉儿娇嗔道：“原来先生收留蝉儿，是来帮你琢磨玉器的。”
鬼谷子摇头，动作夸张：“非也，非也。”又指点小溪，“蝉儿，你看这条小溪，它从高山腹地流出，一路上披荆斩棘，逢山开山，遇石劈石，没有什么能够阻挡它，也没有什么能够让它流连。它有困境，但它在困境中学到的是智慧。它有迷恋，但它永远不会迷失。它从不蛮冲蛮干，它从不停滞不前，它只是日复一日、一刻不停地向前流淌，流淌，直到流出高山，流入大海。”
玉蝉儿望着小溪，豁然洞明：“蝉儿懂了，这条小溪所走的，其实就是修道之路！”
“是的，蝉儿，只有在到达大海的那一天，它才会发现，之前所做的所有努力，都是值得的！”
时令进入仲夏，天气热起来。
苏秦四人依旧是天天选书、还书。藏书洞虽说仍归玉蝉儿兼管，但已成为名义上的，因为在借书、还书时间，她已很少到场，全凭四人的自觉。
这日晨起，又是选书时间。
柴扉开着，四人自主入洞选书。孙宾最是干脆，在昨天看过的那一册书架上又拿一册，转身走出。
见孙宾走远，庞涓走过来，在孙宾取书的书架上翻看一时，皆是讲，大步出门。
张仪看在眼里，眼珠子滴溜溜地转一会儿，搬起一只梯子，在书架的最上面左翻右找，终于翻到一册尘封已久的竹简。
张仪抖去尘土，粗粗一翻：“嗬，就是它了！”
张仪走到一处树荫，见孙宾席地而坐，埋头攻读，遂走过去，朗声笑道：“呵呵呵，孙兄寻了处好地儿呢！”
孙宾回他一个笑，指下对面：“张兄喜欢，就坐吧！”
张仪坐下来，从怀中掏出一册书。
孙宾笑道：“张兄选到什么好书了？”
“呵呵呵，”张仪笑道，“真还是册好书，颇有意趣，对孙兄的眼呢！”说罢递给孙宾。
孙宾接过一看，是《老子邻氏传》，果然欣喜，递还张仪道：“好书好书，待张兄读完，在下一定借看！”
“仪已读完，觉得孙兄或会喜欢，特来献给孙兄！”
孙宾拱手道：“谢张兄荐书！”
“不过，”张仪话锋一转，“在下也有一请，望孙兄答应！”
“只要宾做得到，张兄但说无妨！”
“庞涓那厮屡与在下过不去，孙兄阅读此书时，万不可使庞涓知晓。这样的好书，他不配读！”
“这??”孙宾沉思有顷，“涓弟志在兵法，唯喜兵书，对此书不会感兴趣！”
“会与不会是他的事，孙兄只须应下在下就是！”
“可宾如何瞒过他呢？宾所读之书，从未瞒过他呢。”
“这样吧，”张仪压低声音，“孙兄可择僻静处，细细阅读。晚饭之前，在下自来寻孙兄取书，你看如何？
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