姬雨回到靖安宫,见只有宫正一人,觉得奇怪,问他道:“父王、姐姐和御医呢?”
“嘘,”宫正小声应道,“御医说,娘娘需要静养!”
姬雨急道:“母后怎么样?”
“娘娘正在候你!”
姬雨急到榻前,见王后气色已有明显恢复,嘘出一口气,轻声道:“母后,雨儿回来了!”
王后缓缓睁眼:“快,扶母后起来!”
姬雨扶王后起来,在她背后垫上枕头,喜悦之情溢于言表:“母后,雨儿寻到他了,那个白眉老丈!”
“快,”王后急不可耐道,“坐母后身边,细细说给母后!”
姬雨坐下,将方才街上所见从头至尾细述一遍。
王后长舒一口气,微微笑道:“这么说来,此人必是了!”
“母后,白眉老丈是谁?”
“是位得道的高人,住在云梦山的鬼谷,号鬼谷子!”
“啊?”姬雨惊得合不拢口,“他就是鬼谷子呀?”
“怎么,你知道他?”
“是呀,”姬雨一脸兴奋,“琴师不止一次提到他呢!”
“哦?先生怎么讲的?”
“先生称他为当今琴圣,即使俞伯牙再世,也要矮他半头!”
王后微微一笑:“鬼谷先生岂止是个琴圣!”
“母后,难道他是神仙?”
王后点头:“在母后眼中,他就是神仙!”
“呵呵,”姬雨笑起来,“是哩,看起来还真有点儿道骨仙风。母后,您怎么晓得他来了洛阳?不会是他托梦于您了?”
“是母后求他来的!”
姬雨吸一口气:“母后认识他?”
王后点头。
姬雨来劲了:“母后快说,您怎么认识这位神仙的?”
“唉,”王后轻叹一声,“讲起此事,就是母后之憾!”略顿,似是回到过去,缓缓讲出一段往事:
多年前,王后年幼时,肤粗发黄,是蔡宫里出了名的丑丫头。然而,蔡公晚年得女,对她甚是疼爱。十二岁那年,她突患一场奇病,高热不退,黄发脱落,神志不清,昏睡不醒。几个老医生轮流把脉,皆是摇头。
蔡公焦急,在宫门外张榜求医。没过多久,一位白眉老丈揭下榜文,进宫诊治。
白眉老丈细审王后,见她头发掉光,全身出疹,身上无一处好皮肤,不忧反喜,对蔡公说:“此病草民可治,但草民有个请求,望蔡公应允。”
蔡公喜问:“什么请求?”
“此女为道之器,从今日起,可叫汕儿。”
“汕儿?嗯,这名字好,就叫汕儿吧。”
“俟汕儿病好,”老丈话锋一转,“老朽要将她带走。”
蔡公愕然:“带走?带哪儿去?”
“带进山林,承道纳丹。”
“这??”
白眉老丈双目逼视:“蔡公舍不下吗?”
蔡公眼珠子转了几下,狡黠一笑:“呵呵呵,好说好说,只要上仙能够医好汕儿的怪病,一切都好说!”
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“母后,”姬雨急道,“老丈治好您了吗?”
“要是治不好,怎么会有母后呢?”王后给她个笑,“白眉老丈在母后身上连扎数针,留下几包草药后辞别。将行之际,老丈说他住在云梦山鬼谷,可叫他鬼谷先生,说他一百八十日后来接母后。母后服药四十九日,康复如常,再四十九日,头上长出黑发,全身蜕皮,再四十九日,生出一身柔皮,光滑细嫩,听宫里人说,这叫脱胎换骨。”
“后来呢?”姬雨听得入神,急问,“母后为何没有随鬼谷先生进山修道?”
“唉,”王后长叹一口气,“因为你外公呀。一百八十日后,鬼谷先生如约来接他的汕儿,你外公却生悔意,再三推托,要求鬼谷先生再候三年。三年之后,鬼谷先生践约再来,你外公却不顾母后再三哭求,将母后献给周室。母后出嫁那日,鬼谷先生就站在宫外,眼睁睁地看着母后含泪走进迎亲的王辇。鬼谷先生长叹数声,扬长而去。仅过一年,楚人灭蔡,你外公他??也就死于战祸了!”
“再后呢?”
“鬼谷先生再未露面。后来,母后生下你姐妹二人,渐也断去修道念想。三年前,母后梦见鬼谷先生,先生说,他仍旧记挂母后,只要母后愿意,他随时可来接母后进山!母后醒来,想到此生所失,颇多叹喟,哭了整整三日!”
“母后,您??还想进山修道吗?”
“唉,”王后又是一声长叹,“怎么不想呢?可修道首在抛却尘念,而这尘念母后割舍不下呀!”
“母后有什么割舍不下的?”
“一是你们的父王,母后既然是他的人了,又怎能舍他而去呢?二是你们姐妹!眼下秦、魏逼聘雪儿,你们的父王左右为难,母后苦无良策,这才求助于鬼谷先生,”王后泪出,“没想到先生他??竟然来了!”
“母后,鬼谷先生真的能帮咱渡过难关吗?”
王后重重点头,以毋庸置疑的语气说:“只要先生在此,母后心里就踏实了!”重新躺下:“雨儿,去吧,母后累了。记住,此事不可外扬!”
姬雨点头,在王后额头轻轻一吻,退出。
市集上,鬼谷子师徒不紧不慢地走在前面,苏秦不远不近地跟在后面。
看到旁边有家小饭栈,师徒二人拐进去,寻个几案坐下。店家招呼,童子递上铜币,要店家随便上些吃的。店家看一眼师徒二人,拿出几只饼、一盘凉菜和两碗稀粥。
二人吃得很
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