厅里这会儿正热闹。
夫妻俩去京城时给楚家众人备了不少礼物,此次回魏州,楚元恭夫妇也回礼不少。这当中有多半是给两位太妃的,余下的给长房众人和谢琤兄妹、谢奕母子,半个人都没落下。
东西多半都在箱子,只挑最贵重的送到手中。
礼尚往来的事,自是和乐融融。
尤其是谢奕,先前因着幼年丧父而闷闷不乐,如今有姑姑婶婶们陪着,武氏和越氏也有意引他读书玩耍,渐渐又活泼起来。瞧着有京城里带来的玩具,跟先前玩的那些不太一样,立时拿着尝鲜,还不忘去缠着谢琤教他怎么用。
谢琤序属三叔,自是耐心教他。
这般其乐融融的团圆氛围,郑吟秋自不会去打扰,只含笑坐进椅中,半点都没敢喧宾夺主。
只在老太妃搭话时,含笑附和捧着。
两三盏茶后,重逢的喜悦才渐渐消散,因时辰尚早,还没到用晚饭的时候,谢珽便先携阿嫣起身,欲回春波苑去歇息。动身之前,忽而将目光投向了一直沉默含笑的郑吟秋,随口道:“郑姑娘又来了?”
“是我请过来的。”
老太妃怕谢珽臭脾气上来,让人家姑娘尴尬,赶紧解释道:“前阵子下了场雨,有点儿着凉,在屋里待着闷得慌,请她过来说说话。”说罢,又忍不住夸赞,“吟秋这孩子着实懂事,又细心又体贴,着实讨人喜欢得很。”
“哦。”谢珽淡声,“那就有劳郑姑娘,多住一阵吧。”
说罢,携着阿嫣的手,端然而去。
剩老太妃跟郑吟秋面面相觑,都有点摸不透他这突然转变的态度。
莫不是去了趟京城,改主意了?
……
谢珽当然不会改主意。
只是觉得甘郎中之死郑家嫌疑最重,郑吟秋吃了闭门羹后又腆着脸贴过来,或许是存了窥探的意思,索性将她留着,静观其变。先前黑手藏得神鬼不知,也没人特地留意老太妃娘家的孙女,如今她既自投罗网,倒正可顺蔓摸瓜。
这件事上,需武氏多费些心思。
因阿嫣车马颠簸得劳累,谢珽没再拖着她绕道碧风堂,只让玉露送王妃先回,他亲自跟武氏说清原委。
在岔路口等了片刻,武氏如期而至。
母子俩俱有不少事要说,到了碧风堂后一桩一件的慢慢掰扯。
春波苑里,这会儿倒喜气盈盈。
主屋空置了整月,别说田嬷嬷和卢嬷嬷她们不习惯,就连谢淑都好几次顺路拐来消磨时光,哪怕没有堂嫂说话,逗兔子玩会儿,挑点儿话本看也是好的。如今阿嫣既回来,卢嬷嬷早早的让人备好饭食热水等物,院中上下纤尘不染,就连窗纱、灯笼、帘帐等物都换了新的。
以至阿嫣进去时,瞧着焕然一新的院落,还愣了片刻。
卢嬷嬷笑得眼睛都快眯成缝了,“前阵子太妃吩咐让整理库房,翻出了许多崭新的灯笼,又有新送来的软纱绸缎。太妃说,春波苑的东西有阵子没换了,正巧王妃不在,正好装饰一新。”
说话之间,陪着阿嫣进了屋。
阿嫣这回从京城来,又带了好几箱东西,已经让仆妇搬进来了,这会儿便由玉露和田嬷嬷做主,到各处布置。
她只留卢嬷嬷和玉泉、玉镜在侧,进屋后有点疲惫的靠在美人榻上,接了香茶来喝,问道:“母亲平素不大插手这边的事,怎么突然想起换东西了?”
“是奴婢的主意。”卢嬷嬷坐在矮凳上,压低了声音,“王妃递的口信奴婢都收到了,想着若屋里真有不干净的东西,留着也是祸患,不若挪走了单独放着。那日整理库房时,试着跟太妃提了句,太妃就允了。放心,东西半件儿没丢,都在跨院的小库房里放着。”
阿嫣点了点头:“可瞧出了什么?”
“换东西的时候奴婢留意了,并没半点异样。后来,又拿生病为由,让咱们的管事另找了可靠的郎中,到小库房瞧过,也没瞧出什么。”卢嬷嬷提到这些,眉头渐渐皱了起来,“后来,奴婢关着门跟玉镜各处找过,也没半点不对劲。”
这般结果,着实出乎阿嫣所料。
她环视一圈,目光扫过箱笼桌案、床榻宝阁,有些不确信的道:“各处都找了?”
“都已经找遍了,别说这些箱柜,就是床底下玉镜都爬进去瞧了,还拿手摸过一遍,除了点积灰,没别的。”
玉镜侍立在旁,亦低声道:“这大半个月,我跟嬷嬷已查了两遍。”
这可就有些蹊跷了。
曾媚筠的医术不可能出错,且甘郎中忽而溺亡,显见得是对方怕她回京后露馅,提早杀人灭口。
那药靠天长日久的侵蚀损及身体,总得她时常接触才行。
而阿嫣嫁来后,最常去的地方就那么几个。
碧风堂是武氏的地盘,郑家没那能耐,哪怕真的把手伸进去了,婆母必定最先出岔子,那便是引火烧身。
至于照月堂……
阿嫣对老太妃的心思没什么把握。
但她去照月堂的时候,除了站着坐着请安说话,也就喝茶吃糕点罢了。若真的吃食不太干净,也就她遭殃而已,不至于玉露和玉泉也闹出岔子。
推来算去,问题仍在这春波苑里。
会藏在哪里?
阿嫣闭上眼睛拧眉思索,许久后,忽然睁开了眼睛,问道:“咱们搬进来之后,除了小锦的事,院里其实没出过岔子。这屋子也是两位嬷嬷亲自盯着,不许人进来的。只不过,嫁来之前婆母曾差人翻修过这
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