扣押甘郎中的事,谢珽很早就安排了。
京城与魏州每日皆有消息往来,莫俦将这消息夹带进去,没多久就送到了王府。虽说谢珽、陆恪和徐曜都不在,王府里却仍有一位副典军文叙负责此事,受命后立时安排人去羁押郎中。
谁知到了那里,却见秀容堂虽仍生意兴隆,甘郎中那张居中摆放的圈椅却空着。
侍卫立即去家里寻人。
到得甘家,才知道甘郎中前两日外出给人瞧病,回来时夜深路滑,恰逢那晚下着大雨,不知怎的就失足落到了河里。那条路有点偏僻,深更半夜的下着雨,也没人听到呼救声,等到清晨被捞上来时,人已经没了。
雨夜不慎落水的事,算来无甚稀奇。
那两日请他诊病的女眷们扑了空,遗憾之余最多感叹两句,转头便另请高明,事情并未传扬。
王府这边,因郎中是女眷常往来的,即便有人留意动静,得了消息也是送到武氏跟前,不会去给谢珽添乱。武氏尚且不知甘郎中阳奉阴违的事,得知他不幸溺水而亡,惋惜之余,只派个差不多的仆妇过去吊唁,谢他这些年为女眷调理身体之功。
文叙派人扑了个空,立时觉出不对劲,一面令人多加留心,一面飞快将消息递往京城。
谢珽闻讯微怒。
若这郎中是其他时候失足而亡,他或许真的不会留意,但如今是什么节骨眼?
阿嫣遭人谋算,甘郎中是瞒天过海的帮凶。对方必定是知道阿嫣到了京城,这联手欺瞒的把戏会露馅,怕王府会顺着郎中查下去,故而提早杀人灭口,将这条线斩断。
如此肆意妄为之举,着实可恨!
谢珽立时让莫俦递信回去,让文叙立即追查此事,务必摸出背后真凶。因怕吓着阿嫣,令她平白担忧畏惧,加之那两日事情太忙,暂且没跟他透露。此后,他诱捕诚王、引开追兵,直到前天傍晚,文叙那边已递来了确切的消息。
甘郎中之死的确是人为。
不过迥异于寻常案子,这回的幕后主使藏得极深,且绕了很大的圈子、布下不少迷阵,甚至还有王府的人牵扯其中。文叙抽丝剥茧,去伪存真,查到最后,最多的嫌疑指向与王府极为亲厚的刺史郑家,卷入其中的另一位,则时照月堂的仆妇。
以老太妃和郑家的身份,文叙已很难接着深查。
尤其是谢珽不在府里,谢砺领兵巡边,谢巍近来也有事外出难觅踪迹,唯有太妃与长史坐镇。他不敢擅作主张,将原委简要写明后,尽快禀报给谢珽,欲请他示下。
谢珽已无需示下。
线索既已明晰,凶手是谁几乎呼之欲出,他回去后亲自摸出证据,按律查处即可。
前后原委,他半个字都没隐瞒,尽数告诉了阿嫣。
阿嫣听完后心惊肉跳。
毕竟那郎中虽无官衔在身,为虎作伥的居心也十分歹毒,论其身份,却是魏州女眷都颇熟悉的人。哪怕是太妃武氏,提起来也颇客气敬重,绝非寻常人可比。那人敢在王府后院搅弄风雨,在谢珽手底下抢人害命,着实肆无忌惮。
阿嫣想到照月堂的仆妇,愈发头疼。
好在身边还有谢珽。
阿嫣握紧他的手,担忧畏惧渐渐消却。
……
抵达魏州时天朗气清,云高天阔。
离中秋只有两日,街上有桂花飘香,铺中月饼精巧。赶着回家团聚的人陆续归来,扶老携幼的上街采买佳节用的酒食果子,热闹又喧嚣。比起京城外的流离失散的乞者,梁勋治下盗匪渐起的恐慌,河东麾下的气象截然不同。
魏州城里虽少了些南边远道运来的绸缎等物,于寻常百姓而言,其实差别不大。
阿嫣平白生出几分欣慰。
到了王府门前,车马停稳之后,徐曜他们自去料理琐事,阿嫣和谢珽不急着回春波苑,先往照月堂走。
——去拜见老太妃。
这趟往返京城,林林总总发生了不少事情,但于魏州王府里的人而言,日子其实跟平常没什么两样。
不过月余时光倏忽即过而已。
这会儿听闻谢珽归来,反倒比平素热闹了几分。
高氏婆媳和武氏都在照月堂齐聚,越氏领着小谢奕陪坐在旁,谢淑许久没见阿嫣,自然迫不及待。就连刚从书院回来的谢琤都赶上了热闹,因在厅里坐不住,便抱着卷毛小黑狗到院子里闹腾,不时将目光越向墙外,找寻兄嫂的身影。
很快,熟悉的身影落入视线。
谢琤躲在树后眺望,忽而挑了挑眉。
因兄嫂今日与平常颇为不同。
谢珽仍是惯常的端冷姿态,行过游廊时,两侧仆妇避让行礼。阿嫣则换上了在京城时挑选的如意云纹衫和飞花蹙金裙,行动间摇漾生彩。外头罩了件薄软的披风,贵丽而不失轻盈。
乍一眼瞧着并无特殊。
令谢琤诧异的,是谢珽这会儿握着阿嫣的手,明目张胆且旁若无人。
这在从前是难以想象的。
英雄难过美人关,古人诚不欺我!
二哥他变了!
谢琤在心里吹了个口哨,喊上卷毛小黑狗,赶紧跑回厅里。没过片刻,外头仆妇丫鬟们恭敬行礼,花木掩映的甬道上,谢珽与阿嫣携手而入,径直来到厅中。
午后日头耀目,照在衣上的金丝银线,如水纹隐约。两人俱是万里挑一的姿貌,挽着手徐徐走来,有阿嫣在旁小鸟依人,谢珽身上那股冷厉都比平常淡了许多,侧头与她低语时,眼角眉梢的温柔无处掩藏。
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