客舍的氛围有片刻尴尬。
老太妃原本以为门扇推开之后,里头两人被抓了现行,多少会惊慌失措,哪料阿嫣竟面不改色,并无半分慌乱?
她倒没躲赖,在谢珽开口之前,沉声道:“是我带他来的。”说着话,将目光径直落向少年清秀的脸,“你姓徐?”
“徐秉均。”
“来魏州做什么?”
“投军。”
“既是投军,躲在客栈作甚?”
“我爱在哪儿就在哪儿,花银子找个落脚的地方罢了,全凭我乐意,太妃管得这么宽?”徐秉均又不是傻子,焉能感觉不出对方的态度?
他虽懂事听话,却也是脾气正倔的顽劣少年,满京城游走时几乎没在谁手里吃过亏。祖父享太傅尊位,祖母是一品诰命,还差点被选为太子伴读,太妃的分量在他眼里着实没高到哪儿去,这话呛得也毫不留情。
老太妃尊荣一生,何曾被这般顶撞过?
她勃然变色,怒道:“放肆!”
“怎么,太妃还想仗势压人?我一没偷,二没抢,三没杀人放火,规规矩矩的一介草民,住的地方被人无礼强闯了,难道还要陪着笑脸请进去,三跪九叩的捧上茶水?”徐秉均的语气不算恶劣,然而言辞锋锐,半点也不退让,听在老太妃耳中,简直句句拨火,气得脸色铁青。
阿嫣到底没敢让他太撒野。
毕竟谢珽在呢,哪怕她占着理,真气坏了人家的祖母,这位王爷可不是吃素的,到时候老太妃称病起来,反而麻烦。
遂见好就收,轻咳了声,“不许无礼。”
而后,又朝老太妃施了个礼,“这位是徐秉均,京城里徐太傅的孙儿,背着家人偷跑出来从军的。孙媳与徐家素来交厚,怕他怕出岔子才安顿在这里。他是个直爽的性子,说话也口无遮拦的,小小年纪不懂事,还望祖母勿怪。”
老太妃闻言,沉目冷笑了声。
“既是京中旧交,何不安顿在王府?”她抬步进了屋,将各处打量过,徐徐道:“客栈终究只是寄住的地方,你将他藏在此处,往常若来探望,未免不便。我方才瞧见外头的马车是个不起眼的,连王府的徽记也没挂,是怕让人瞧见?”
说话间,那双老而毒辣的眼睛紧紧盯住阿嫣,似欲从她脸上寻出破绽。
阿嫣静静迎视,不闪不避。
“孙媳初来乍到,尚未学透王府的礼仪,怕打着王府的招牌,又学不来祖母这般强闯直入的威势,平白堕了府里的威风,没敢忙着挂徽记。”她忍住翻个白眼的冲动,话中暗含讥讽。
老太妃险些被她噎住。
阿嫣抢在她开口前又将目光挪向谢珽,“听祖母这话,似是疑心我在做见不得人的事。殿下以为,我们是在做什么?”
素来清澈的美眸,在此时藏了薄怒。
谢珽撞上她沉静的目光,察觉出其中的不悦挑衅,脸上竟自有点狼狈。
他跟过来时并不知祖母要带他见谁,只是看她肃然提及父亲的死,没敢掉以轻心。加之祖母年迈,他不放心老人家独自去府外见奸细,才陪着过来一探究竟。
谁知屋门推开,里头竟是阿嫣?
而今看来,这分明是场误会。
从这客栈的窗墙,到一推即开的门扇,再到阿嫣和徐秉均的反应,每一点都可击碎怀疑。他只是不明白,祖母为何会如此笃定,仿佛手握铁证,言之凿凿。
事已至此,局面不宜闹得更僵。
谢珽觑着阿嫣,踱步徐徐靠近,“来之前,我并不知里面是谁,推门之举确实过于失礼。这位徐小公子是你……弟弟?”
“两府世交,情同姐弟。”
阿嫣惜字如金,面上薄怒未消。
时下风气并无男女大妨之说,尤其是世交的同辈人,关着门谈论诗文、商讨事情,只要别闹到出格,都是寻常。以她跟徐秉均的交情,谁都挑不出刺。
谢珽自然也挑不出什么。
他只是瞧着徐秉均清秀的脸,脑海里冒出个不合时宜的念头——这两人年纪相若,瞧着交情又深,倒似青梅竹马。
难怪少年那样维护她。
谢珽胸口闷闷的,觉得自家媳妇被旁人护在身后的情形有点碍眼,不自觉挪到阿嫣身侧,瞥见桌上的簪花小楷和药材时,心中愈发洞彻,遂向阿嫣道:“对不住,看来是场误会。这些药材是除湿寒的?”
“给母亲寻的偏方,对湿寒有用。”
阿嫣负气的神情颇为冷淡,说出的话却令谢珽心头一暖。
武氏腿上的湿寒之症他确实听嬷嬷提过,也曾叮嘱郎中帮着调养。只是他们兄弟三个各自忙于琐事,并未亲手为母亲服劳,反倒是初来乍到的阿嫣将事情放在了心上,做得这般细致。
谢珽汗颜之余,冷硬的脸上亦浮起柔色。
老太妃瞧在眼里,暗自咬牙。
按她的预想,楚氏既那般鬼祟行事,偷偷摸摸的瞒着人,被她和谢珽当场撞破后多少会惊慌失措。以谢珽的洞察目光,只消楚氏有稍许异常,定能察觉出来,届时她旁敲侧击,趁势追击下去,哪怕不至于立时定罪,至少能令谢珽起疑警惕,防微杜渐。
这在她看来,是十拿九稳的。
哪料楚氏竟如此从容?
屋中情形与她所料想的大相径庭,三言两语后,谢珽又骤然转了态度,这般情形下,她固然有楚氏鬼祟行事的凭据,却并无楚氏做奸细甚或偷人的铁证,深究下去反而会落入下乘。
老太妃没能一棒子敲定此事,满心遗憾失
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