圣上念在老国公是开国元老,膝下四子又都是大周的栋梁之臣,便封她为县主,把上京最富足的锦屏县赐做她的封地,她的名字就叫苏锦屏。
除皇室宗亲外,一出生便被封为县主的,苏锦屏是大周开国以来头一份,可说是恩宠无双,羡煞旁人。
然而,天有不测风云,受尽万千宠爱的苏锦屏,三岁时跟着十几个兄长去看花灯,不慎被人潮冲散,从此便失去了音讯。
镇国公府上下都疯了,派出大批人手,寻遍了整个大周,时至今日仍未停止寻找,只可惜那孩子就如石沉大海,生不见人,死不见尸。
老国公夫人和少夫人整日以泪洗面,国公府里一连几年都没有笑声,为免姨母触景生情,母亲便很少再带谢南嘉去国公府,逢年过节去一回,姨母必定要抱着她大哭一场。
苏锦城因为弄丢了妹妹而深深自责,从那以后就变得沉默寡欢,不苟言笑。
此时见了谢南嘉,也同样是一幅冷冰冰拒人千里的表情,拦着她问道:“来者何人?”
谢南嘉压下又见到亲人的激动,躬身行礼,说明来意。
“等着!”苏锦城冷冷吐出两个字,独自进了营帐,少顷,带了司方正出来,让谢南嘉有什么事就问司方正,不可打扰皇上。
谢南嘉便向司方正打听了皇上在饮食方面的喜好,以及今晚与皇上共进晚餐的是哪几位。
司方正告诉她,除了太子殿下和赵靖玉之外,皇上今晚还邀请了武安大将军父子以及南召王父子,东山王父子,晋王与魏王父子,因人数众多,恐怕要分席而坐,叫谢南嘉只拣几个拿手的菜式来做,其余的仍交给厨子负责,免得她累着。
谢南嘉得知父亲和弟弟要出席,心下十分欢喜,辞别了司方正和苏锦城,回去准备食材。
她才不管别人喜欢吃什么,好好做几个父亲爱吃的菜才是正经。
苏锦城手扶腰刀,盯着她的背影看了半晌,回头对司方正小声道:“这小厮乃女子所扮,恐有诈。”
司方正呵呵一笑,也小声对他说:“苏统领好眼力,这丫头是赵二公子家的小厨娘,皇上是知道的。”
苏锦城微讶,面上淡淡道:“那就好。”
意思是既然你们都知道,证明她是没有危险的,那我就放心了。
司方正对他的少言寡语早就习以为常,笑着摇摇头,回了营帐。
傍晚时分,太子率大队人马满载而归。
皇上亲自相迎,查看了猎物,对众人一番褒奖,从中挑选了一些猎物叫人送回宫里给太后和嫔妃们尝鲜。
赵靖玉怀里揣了一只小兔子,急着要回营送给谢南嘉,皇上一直在讲话,他也没法走,小兔子在怀里不停地拱,他便不停地用手去捂,唯恐小兔子跑了。
宋万基注意到他的动作,奇怪地问他:“赵靖玉,你怀里揣的什么?”
其他人都跟着向他看过去。
“回皇上的话,什么也没有。”赵靖玉矢口否认。
一旁的周云成却毫不留情地戳穿了他:“皇上,赵靖玉揣了一只小兔子。”
“周云成,你是不是想死?”赵靖玉狠狠瞪了他一眼。
众人都哄笑起来。
宋万基走过去问:“什么样的小兔子,拿出来让朕瞧瞧。”
赵靖玉不情不愿地把小兔子从怀里掏出来。
这是一只全身乌黑油亮,四爪雪白的幼兔,两只眼睛像红玛瑙一样滴溜溜乱转,瞧着十分可爱。
“这种毛色的兔子倒是少见。”宋万基道,“你一个大男人要它做什么,不如叫人一并带回宫,给九公主养着玩儿。”
“那不行。”赵靖玉一口回绝,重又把小兔子揣进怀里,“这是我送给我家小侄子的礼物,九公主若喜欢小兔子,应该叫太子这个当哥哥的给她捉。”
宋景行就见不得赵靖玉这样没大没小的和皇上说话,并且皇上还从来不恼,他这个当儿子的都不敢如此随意。
宋万基确实没恼,伸手戳了下赵靖玉的额头,笑道:“行,你小子连朕的面子都不给,回头叫你爹打你屁股。”
大伙都跟着笑,私下对赵靖玉羡慕不已。
放眼整个大周,估计也就他敢和皇上逆着来。
队伍解散后,赵靖玉第一时间跑回自己的帐篷,把小兔子送给了谢南嘉。
谢南嘉没想到赵靖玉真的带了个活物回来,尽管她已经是有儿子的人了,仍然对这毛茸茸的小东西没有抵抗力,抱着小兔子瞧了又瞧,心里漾起自己都没觉察的甜蜜。
“好看吗?”赵靖玉问。
“好看。”谢南嘉点头。
“喜欢吗?”赵靖玉又问。
“喜欢。”谢南嘉又点点头。
“喜欢它多一点,还是喜欢我多一点?”赵靖玉凑近她,眼里满满的戏谑。
谢南嘉的少女心一下子醒了,收敛了喜悦,淡淡道:“等下要去陪皇上用餐,奴婢伺候二公子更衣。”
赵靖玉:“……”
谢南嘉把小兔子递给皇甫,拜托他找个笼子或者木盒什么的先把小兔子放进去,自己则忙着伺候赵靖玉洗脸更衣。
更衣的时候,她多嘴问了赵靖玉一句:“二公子为何对红色如此喜爱?”
赵靖玉微微一怔,笑容逐渐淡去。
谢南嘉忙向他道歉:“奴婢僭越了。
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