苟娃惨然一笑，说道：“又...又涨价了？我、我都不知道我值这么多钱...”
高洵微笑道：“你也知道这钱不少了，你给沈逸当一辈子的狗才能赚多少钱？这交易，还用想吗？”
“呵呵...”
苟娃咽了口唾沫，勉强说道：“大人也是读书人，难道不懂读书人该有的气节吗...”
高洵面色一凝，还跟他谈起气节来了，气节能值几个钱？
“你不要给脸不要脸！”高洵沉声说道，没想到平日唯唯诺诺的苟富贵，这时候骨头这么硬。
“我不值这么多钱...”苟娃咳嗽几声，虚弱说道：“我拿了这钱，我爹娘，都会打死我...”
沈逸可是整个周家村的恩人，苟娃如果拿了这钱，除非他远走高飞一辈子不回乡不见亲人，否则，可不会有什么好下场。
“哼！”高洵沉哼一声，转头吩咐道：“再给你三天，拿不出供状，拿你是问！”
说罢高洵便大步离开，看守点头哈腰的送走他，紧接着便换上凶厉的脸，阴狠地看着苟娃，捏着拳头缓步走去，指节发出一阵噼啪声...
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京城。
今日京城沉浸在一片欢庆之中，不管日子过的好坏，百姓脸上都带着笑容。
宫城铺上红绸，皇家园林张灯结彩，到处都是欢腾的气氛，平日里不开的正门今日也打开了，门外驻守的禁卫增加了一倍有余，身着明铠手持缨枪，威风齐整。
虽然已到了放衙的时间，但百官回府洗漱一番，又换上官袍，穿戴齐整，相邀向皇宫方向而去。
这一切的原因届是因为今日是个普天同庆的日子——天长节。
天长节不是个固定节日，通俗点说，就是在位皇帝的寿诞，换了皇帝，天长节的日子也会变。
到了这天，京城五品以上的官员都有资格前往宫中参加皇帝的寿宴，寿礼自然是少不了，给皇帝的寿礼也不能太寒碜，除非是嫌自己官做的太舒服了。
不过能有资格在皇宫寿宴入座，本来也是一种荣耀，相比之下备上一份厚礼并不算什么，普天之下有钱的人多的去了，却不是所有人都能参加周帝的寿宴的。
既然是普天同庆，周帝在这天也会难得地大方一回，官府会放粮接济乞丐或是日子难过的百姓，犯些小罪的罪犯，也有获得大赦的机会，判了秋后问斩的么，也有机会活到明年秋天。
这天你要是敢在大街上哭丧着个脸，官差抓了你都没处说理去。
今夜的皇宫比以往任何时间都热闹，龙椅上的周帝红光满面，容光焕发的模样体现了他绝佳的心情。
又统治了大周一年，这一年他雄心壮志，厉兵秣马，国库日渐充裕，再不像去年一般捉襟见肘，连带着他的寿宴也要缩减开支....
人到中年，又常年地幽居深宫，周帝也是个爱热闹的人，奈何以往经济条件不允许，但今年不一样了。
有堆积成山的银子，今年的天长节周帝大办特办，礼乐、礼炮等等节目往大了整，去年只有三品以上文武官员，伯爵以上勋贵能参宴，今年直接放宽到了五品，可见周帝大气了多少。
酒过三巡，众人的寿礼在进宫时就交上去了，宋祥早已派人清点，不过还是有少数几人的寿礼是要当面呈交的，比如皇子公主们。
年纪尚小的，名不见经传的皇子公主们因为还未离宫开府，自然也拿不出什么了不得的寿礼。
但寿礼重在心意，这些年纪小的皇子公主们便排成一排，在周帝御座前跪下，恭恭敬敬地说上一些贺寿词，便也就可以了。
“好，好！”周帝今夜非常开心，也非常和善，儿女的祝寿词让他更开心了，大方地发了红包。
下首的官员笑着问道：“苏大人，您赠的是何物啊？”
苏乾微笑道：“老夫也拿不出什么好东西，画了一幅千秋图赠于陛下。”
“苏老的画可不比宝物差了，”那人笑着说道：“就是不知道端王和康王会送何物。”
苏乾微微一笑，兀自喝酒没有说话。
是的，那些小辈的皇子公主并不被百官在意，真正被他们看在眼里的，还要属双王之争的端王和康王。
没到这种时候，谁能讨得周帝欢心，也是一件极其重要的事，早在月前两人就开始准备给周帝的贺礼了。
等到众幼小的皇子公主退下，端王抢先站出来说道：“父皇，儿臣日前偶得一对连壁，其形如骏马，玉质通透，乃当世罕见，宝马配英雄，此宝当为王者所有，儿臣特以此连壁，贺父皇寿诞！”
说罢，一位太监接过端王手上的锦盒，呈至御前。
锦盒揭开，果然是一对质地上佳的连璧，周帝被赞为英雄，顿时大喜，笑道：“好！睿儿有心了，来人，赐东珠十颗！”
“谢父皇恩赏！”端王大声谢恩，随即炫耀似地望了康王一眼。
康王面不改色，紧接着起身说道：“父皇，儿臣之前已将府中积蓄用以认购国债，也未能纳得至宝，只能请儿臣的百位好友联手画了一幅《江山万里图》，赠与父皇，恭祝父皇一统千秋，我大周繁荣昌盛！”
不多时画卷便被呈上，数丈长的一幅画卷，由康王麾下门客联手而作，其中不乏京城名士，虽比不上苏乾的功力，但也是有名的人物。
取名江山万里，其意颇妙，再者百位画者齐力为周帝献上这幅寿礼，也体现了周帝对大周的影响和统治力。
周帝果然大悦，
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