东川就像沸腾了一样,乱民越剿越多。
蜀军精疲力尽。
细作传来种种消息,乱民似乎跟马殷与武泰军有着千丝万缕的联系。
一旦乱民被蜀军追杀,就会遁入大巴山脉中,然后向东南巫山转进,一两百人进去,半个月后出来一两千人,武器还变得精良。
马殷兵强马壮,王建没办法,但武泰军是他的地盘,那么是赵武出了问题,还是许存出了问题?
持续的叛乱,已经让王建不相信任何没有血缘关系的人。
东川的形势越来越危险,马殷在涪州磨刀霍霍,唐军居然抄了后路,灭了南诏。
今年王建头发都白了许多。
“王宗播与秦彦晖打了大半年,既没有胜,也没有败,莫非是在养寇自重?”唐道袭说出了王建心中所想。
“父王,许存在荆南多年,不得已才投奔我们,现在肯定在跟马殷眉来眼去。”世子王宗懿道。
尽管王宗懿惹得东川民怨滔天,但仍旧没有受到王建处罚,反而带在身边,悉心培养。
“住口,你们口口声声说王宗播有二心,本王问你们,除了他,还有谁能抵挡秦彦晖?”在军事上,王建并不糊涂。
倒不是说他不怀疑许存,但眼下的局势,即便知道是许存在搞小动作,他也只能睁一只眼闭一只眼。
在没有解决马殷之前,武泰军动不得。
然而马殷异常狡猾,只在涪州保持强大的军事威慑,却不大举进入,让东川的局势更加混乱。
蜀军长期在东川剿匪,打仗需要经济支持,东川大部分州县已经糜烂,所需粮草都是从成都平原运送过来。
王建的义子们上下其手,大发国难财。
有的囤积居奇,有的吃空饷,有的挪用度支,种种手段,全部招呼上了,王建刚刚执政之时,大力治理蜀中腐败,杀了几个罪大恶极的义子。
不过现在,随着后宫大小徐妃的手越伸越长,已经形成了一个新的利益集团。
蜀中的问题已经不是靠刀子切两块腐肉就能解决的。
政治上失败,往往也造成军事上失败。
蜀中的国力被消耗在东川。
乱民一打就跑,蜀军没捞到油水,就把矛头对准了没有反叛的百姓,既可以杀良冒功,又可以掠夺财货。
这时代大部分军头也都是这么做的。
东川百姓被逼的没有办法,纷纷躲入大巴山脉,逃奔兴元,或是从巫山窜入归夔三峡,还有相当一部分有野性的乱民投入马殷麾下,充当马前卒。
持续大半年的平乱没有丝毫进展。
王建又不愿进攻马殷重兵防守的涪州,在唐道袭与王宗懿的不断怂恿下,便把目光转向武泰军,自引五万大军扑向夔州,声言合击秦彦晖部。
夔州许存与赵武大惊,武泰军在与秦彦晖的长期对峙中并没有落于下风,反而因为三峡的地形,占据了一定的优势,若不是粮食不足,武泰军就能展开反攻。
这个时候身为蜀王的王建不打招呼,突然出现在背后,令许存不寒而栗。
当年王建与成汭争夺三峡地区的时候,许存一马当先,长驱直入,一刀捅入渝州,王建的义子部将们夹着尾巴逃跑。
所以蜀中很多人对许存有天然的排斥心理。
包括王建也是,收其为义子,只不过是笼络的手段。
平时没事的时候,王建猜忌他不是一次两次,多次欲除之而后快,连蜀中首将王宗涤都能杀,他许存又算得了什么。
“王建此来,许将军恐有性命之忧。”赵武让所有人都出去,堂中只有他与许存。
许存怒道:“别以为我不知道,暗中鼓动支援乱民的就是你!”
这一对难兄难弟原本都在成汭手下卖命,有过一些摩擦,现在又都成了王建部下。
许存动起怒了,颇为骇人,常年戎马的赵武都忍不住打了个寒颤,“就算没有乱民之事,难道许将军以为,王建会放过你?宗涤、宗绾都能杀,何况是你!”
以前王建要动许存的时候,是王宗绾劝谏,现在王宗绾也死了,没人再为他说话了。
许存沉默起来,一张脸阴沉且狰狞。
要说他的这长相实在有些吓人,一看就像是要提刀砍人的狠人。
加上蔡将与生俱来的气势,也难怪成汭、王建总怀疑他要造反。
“逼急了,本将投奔马殷!”
好歹与马殷是同门,有几分香火之情。
其实许存隐隐感觉到赵武是谁的人,支援乱民的粮食、兵备,归夔没这个能力拿出来。
许存这么说,是在试探赵武。
赵武道:“赵某向将军举荐一个朋友。”
许存目光一闪,拔出横刀,寒光闪闪,“莫不是从江陵而来?”
虽然知道许存未必敢杀自己,但还是被他的骇人气势吓得后退两步。
“王建、成汭皆不能容将军,难道马殷就能容将军,敢用将军?”一人自堂外昂首阔步而入,仿佛行走在自家一般从容。
许存眯着眼,如果刚才只是试探,现在就是真起了杀心。
一个外人堂而皇之的进入军府,站在自己面前,已经能说明很多问题了。
来人不到三十岁,脸上一条狭长刀疤,眼神如鹰隼般锐利,仿佛没看见他手中的横刀,拱手道:“大唐皇城司统领武元登,见过许将军!”
“大唐”这两个字从他嘴里吐出,仿佛带着一种天然的震慑力。
连许存身上的杀气都被压下去了。
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