正当想着,楼船在众人的协力之下,借着风势,驶得更快。我能感觉到大船微微的转向,未几,前方有人大喝:“收桨!捉稳!”
众人连忙把浆放下,各自抱着旁边的横木。
只听“轰隆”巨响,楼船冲入了屏障之中,一阵剧烈的颠簸摇晃,伴以木头和铁链斫断碎裂的声音,没多久,旁边有人惊喜地喊道:“过去了!过去了!”
我忙弯下腰,从划桨的孔洞往外望去,只见那片火海已经落在了数丈之后,水面上,碎木漂浮,那屏障竟是真的被这船破出了一条路来。
众人皆欢呼一片。
那些屏障的铁链全被楼船撞断,火船虽然仍烧得烈焰熊熊,但再也无法阻拦船队。跟在后面的漕船即一艘接一艘地冲过来,由卢信的船带领着,往南而去。
不过皇帝的水军显然也并非吃素,在后面包抄开来,带火的箭雨将落在后面的六七艘点燃,隔得远远都能听到船上人的惨叫,不断有人跳下水去,生死不知。
此时,楼船上的众人也发现船倾斜到了一边,底下传来汩汩的水声。
“船要沉了!上去!快上去!”有人喊道,众人连忙弃了桨,奔上二层。
黄遨站在舵前,却仍是沉着,似乎对那些气势汹汹碾压而来的巨舰全然不放在眼里。
“将船打横!”他手握着舵,“泊到豁口处,下锚!”
众人皆明白过来,立刻去取来长杆,合力将楼船撑到那豁口之处,待得最后一艘可逃的漕船过去,将楼船打横堵在了水道上。
水军的船上毕竟有御驾,比黄遨的人惜命多了。若是硬撞上来,便是坚固的巨舰也吃不消,才追到离火船十几丈的地方,就生生停了下来。
不过此时,河面上的景象亦是惨烈。火光连天,烧毁的船只到处都是,河上还漂着许多尸首,也不知是烧死的还是淹死的,都是黄遨的人。
我瞥了瞥黄遨,只见看着那边,神色间有些沧桑之色。
“大王……”这时,一人犹豫着,开口道,“能逃走的弟兄们都逃了,我等接下来如何?”
黄遨道:“此地不可久留,每人带上兵器,看看可有木板柴筏之物,随我投水上岸。”
众人忙应下,纷纷去准备投水。
我也跟在黄遨身后,见他到船舱里去搬一只木箱子,忙上前帮忙,将里面的兵器倒空。
手上忙碌着,心里仍打着算盘。原本我还考虑着在这船上将他解决,须带着人头脱身,如今看来确是不必如此麻烦。他能自己游到岸上让下手,那自是再好不过。
但有得必有失,此事却有个麻烦,那就是我随身的mí_yào,是装在纸包里面,下水湿了便用不得了,只能靠武力制服。
“倪兄弟水性如何?”正当我思索着,忽然,黄遨看我一眼,问道。
我笑了笑,道:“会游两下子,泅渡差些。。”
黄遨颔首:“如此,莫怕,跟着我便是。”
我忙道:“是,多谢大王。”
黄遨不多言,看那些死士都跳到了水里,也将空箱子扔下,跳了下去。
我站到倾斜的船舷上,将腰带扎稳些,也跳下去。
初秋之际,河水不算十分凉。风带来不远处河面上大火的温热,竟有几分灼人。不过这水上的大火和浓烟,对泅水的人而言,乃是上好的障眼法。
那箱子足够承受两人,我和黄遨手脚并用地划水,这里乃是河道最窄之处,不久,便望到水岸愈发近前。
那些死士能跟随黄遨上将船,自都是凫水好手,待得上岸,只见无一落下。
可正当黄遨面色宽下些,却听得不远处一阵喊杀打斗的声音传来,众人皆是一惊。
原来先前那些着火的漕船上,不少人跳水逃生,也到了这岸上。岸上官军追剿而来,打作一处。
我并不惊讶,这也是我和公子早已议定之事。火船屏障截停漕船,必有许多人跳水逃生。他只需早早将伏兵设在两岸,便可收网打鱼。
黄遨抽出刀,沉声道:“往南撤!”
众人皆应下,忙也将兵器拿在手上,借着草木掩护往南逃。但未出几步,突然,前方出现一队士卒,发现了这边动静,随即杀了过来。
“护卫大王!”有人喝道,几个死士随即朝那边冲过去。
黄遨正要上前,左右忙拦住他:“大王不可辜负弟兄们的心意!快走!”
黄遨面色不定,随我朝草木深处奔去。
后面追兵紧追不舍,不久,有人追上来,剩下的死士随即阻拦。我紧跟着黄遨不落一步。黄遨此人果然狡猾,在树丛灌木间七拐八绕,专挑难觅踪迹之处走,逃出约摸二里地之后,后面追兵的声音渐远,他身旁只剩下了我一个而。
待亦得跑到一片芦苇地里来。
黄遨察觉,诧异地回头看我:“怎么?”
“大王,”我说,“小人认得此处,从前来过。想起一法,可助大王逃走。”
“哦?”黄遨忙问,“何法?”
我指指不远处的芦苇丛:“那苇丛后面的水边,有一只舢板,大王可用那舢板离开此地!”
黄遨目中一亮,随即弓着身走过去,拨开苇草。
他背对着我,正是下手良机。我随即从怀中拔出尺素,抹向他的后颈。
不料,黄遨突然一个闪身,我扑了个空。几乎同时,他一腿扫来,幸而我回身及时,堪堪避开。
我气息未平,微微喘息着,诧异不已。原想着此人年纪不轻又惯于发号施令,打斗
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