原本近卫文这个老鬼子还指望着莱阳周边的日军部队，在对付了国军和八路军之后，能够腾出手来帮助莱阳地区，一举消灭虎头山根据地的八路军，消灭周卫国等人。
结果让他万万没有想到的是，随着时间的推逝，不但是莱阳地区的形势不见好转，周边许多地区的形式也逐渐恶化。
很多地区的日军甚至再无力掀起对占领区的扫荡。
都自顾不暇了，哪还有工夫来管他莱阳地区？
在这种情况下，近卫文是越来越心惊，只能被迫继续防守，等待契机的出现。
而周卫国对小鬼子自然不会留手。
察觉到日军对华战场的局势转变，周卫国在虎头山根据地最新召开的军事会议上，开门见山道：“同志们，咱们自从根据地逐渐稳固之后，与日军对峙局面到现在已经持续了有一两年时间了。
到今天，日军在各区域的作战进展缓慢，甚至已经出现败相，战略的相持阶段已经在悄然之中转变。
我想，咱们虎头山根据地进一步发展扩大的契机已经到了。
所以我和政委商量之后决定，咱们虎头山根据地，准备转防守为缓慢的进攻。
当然。咱们总不能一口吃成大胖子了，所以逐步向前推进，先把莱阳及周边鬼子占领区的各大村镇逐步蚕食，缓缓向前推进，拔掉鬼子的大小据点炮楼，扩大咱们根据地的面积。
先将周边村镇的乡亲们都解救出来，把失地收回来再说。”
周卫国这项决定说出来之后，干部们无不表示赞同。
孙鑫璞道：“卫国，我们早就等着这一天了，终于是来到了，咱们可以痛痛快快的干一场了。”
大家纷纷点头。
接着制定详细的军事行动计划。
以虎头山还有栆县根据地为中心。
八路军独立团的部队逐步向外区扩散，蚕食莱阳及周边日军占领区的各大村镇。
周卫国交代：
“咱们要稳扎稳打，不能给小鬼子任何出手的破绽。
要让小鬼子在无奈之下步步紧缩，让他们也尝尝前些年咱们被不断压缩生存空间、封锁经济的痛苦。”
打定主意之后，周卫国又与汤炳权见了一面，并与清源警备旅联合作战。
清源警备旅方面也逐渐向前推进，压缩日伪军的生存空间，连同虎头山八路军向前推进，逐渐收复失地。
要说这汤炳权，虽然抗日的胆量没有多少，但好歹还是有些军人的耻辱之心的。
与其他地区不同，在莱阳地区，周卫国和汤炳权联手开创了与日军对峙，双方谁也不能奈何得了谁的局面。
汤炳权的警备旅在见识过周卫国的独立团的战斗力之后，再没敢轻举妄动过。
双方基本上没有发生过什么大的矛盾。
而汤炳权那边虽然多次暗中收到上级的指令，要汤炳权的警备旅准备着手对付虎头山的八路军，最后都被汤炳权以各种借口拖延糊弄了下去。
所以直到现在，在莱阳地区，八路军和清源警备旅还是相安无事的局面。
另外要说到这两年来，虎头山八路军的发展，规模比起两年前，全团的兵力增加了两倍多。
在两年前，虎头山根据地一共有正规作战部队3000人。
而现在呢，虎头山根据地，不算民兵部队、地方部队和游击队之外便有八九千人，如果再加上民兵部队、地方部队和游击队这些组织的话，甚至超过15000人。
在周卫国撰写的民兵军事训练手册的帮助下，村庄的民兵组织们又积极地参与军事训练。
整个虎头山还有栆县根据地，更是被周卫国和李勇打造成全民皆兵的程度。
这也是为什么虎头山八路军的兵力可以增长如此迅速的原因。
另外就是打下来的村镇里的伪军，有大量的伪军纷纷反正，加入到独立团的队伍，这也扩大了独立团的兵力。
所以，不久之后，在虎头山八路军与清源警备旅联合出战之后，莱阳日军方面，近卫文在无可奈何之中，只得被动下达了继续退缩防守的命令。
一个虎头山，发展到现在，兵力上已经远胜过莱阳地区的日军。
再加上一个清源警备旅，日伪军根本不是对手。
所以面对来势汹汹的八路军和清源警备旅，小鬼子也只能一退再退，将一座座城镇让了出去。
就这样，到四四年，周卫国的独立团将虎头山根据地的面积，扩大了五倍有余，一共收复大小村庄两百多座，镇子十多个，收复失地超过三千平方公里，解放人口一百多万。
至于清源警备旅，进展相比于八路军来说倒是慢得多，不过也解放了大小村镇几十座，收复失地三百多平方公里，解放人口十来万。
另外，在四四年，八路军、新四军、华南抗日纵队等，也开始以游击作战，发动局部反攻，共收复失地八万余平方公里，解放人口1200万。
从时间上来推算的话，周卫国的独立团发起反攻的时间，在一个相当早的阶段，甚至是山东地区敌后八路军逐渐发起反攻的开端。
就这样，到四四年冬，莱阳地区的日伪军，只剩下最后的莱阳以及周边共计五座主要县城。
周边的村镇，还有一些边缘的县城，全部落于虎头山八路军的手中。
走到这一步，昔日趾高气扬、
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