六月上旬，艳阳高照，炙热的阳光经过数万亿公里的距离，从遥远的太空照耀在这片大地上，养育着世间万物。
在一望无际的田野上，满是成熟的稻谷；土地里，亦是各种成熟的农作物。
百姓们怀着满心的激动的看着他们精心种植出来的成果，这将是他们一年的成果，也是他们赖以糊口养家的依靠！
经过收割、脱粒、晾晒等等工序后，百姓们才开始按照税务部工部的一亩地税收多少，带着粮食到专门收粮的地方上税。
为了避免麻烦和盗匪，基本上都是整村的青壮村民一起将税粮运至县城。
每个县城都有专门的税吏负责收税，按照新清查出来的土地册和今年亩产的情况征收！
六月底，镇江府丹阳县吕城镇。
此时，在吕城镇中最大的一座宅院前，一名约莫五十岁左右，身穿上好绸缎的老者正站在宅院正门前的台阶上，是吕城镇最大的士绅，名叫吕申；下站的则是近百名手持棍棒、木叉，身着破布、袒胸露乳的平民百姓。
只见吕申一脸不屑的看着下站的一众平民百姓，重重的哼道：“哼，你们这些贱民，种着本老爷的地，竟然还敢抗交租子！”
一名为首的，看起来约莫六十岁左右的老者面露难色，看向吕申道：“吕老爷，我们租种您的地不假，但我们事先说好的只收取两成地租，但您现在却出尔反尔，要我们再加三成，这不是不让我们活嘛！”
“这能怪本老爷吗？”吕申闻言，没好气的反驳道：“你们要怪就怪朝廷吧，朝廷涨了本老爷的税，本老爷就只有涨你们的税了！”
“吕老爷，你别以为我们不识字好欺瞒！”就在这时，一名约莫二十岁左右的青年出声道：“我早就打听清楚了，朝廷根本就没有涨多少税！”
吕申却毫不在意的道：“那又怎么样，谁让你们种本老爷的土地了？既然种了，那就应该交租，否则，本老爷就让官府将你们统统抓起来，然后用你们的儿女来给本老爷抵债！”
“你……”那名青年当即大怒，双目圆瞪怒视着吕申，便要手持木棍上前动手，恰好被最先开口的那名老者用力拉住了！
“二狗子！”只听得老者对青年怒喝一声。
“村长！”青年一脸不忿的看着老者，但却放弃了动手的打算。
“呵呵，来呀！”然而，站在台阶上的吕申看了眼站在两旁的十余名手持木棍的家丁后，心中大定，一脸戏谑的看着那名青年：“泥腿子就是泥腿子，一辈子都是泥腿子！”
“你……”青年仍然对吕申怒目而视，但为了众多乡亲，他还是克制着胸中的怒火。
“看什么看，再用这种眼神看着本老爷，信不信本老爷让人活活打死你！”吕申眉头一皱，脸色猛地变得狠辣起来，看着青年，满脸杀气的道：“你这种贱民，就是打死了也不会有人管的，在这吕城镇，我吕申才是天！就是你们心目中高高在上的知县老爷，也得乖乖的听我的吩咐，不然他就没钱给那些京里的那些大人物送礼，那他一辈子充其量也就是个七品芝麻官！”
“你！”
“不服气呀！”吕申看着青年，道：“谁让你们生来就是泥腿子呢！立刻给本老爷滚，否则，本老爷就让知县大人调兵清缴了！”
“你……”青年此刻心中恨不能立刻冲到吕申面前，将他将他扒皮抽筋，喝其血、食其肉！
“我们走！”村长牢牢的拉着青年的手臂，防止青年做出什么过激的事，从而让整村人都陷入危机之中。
最终，一众百姓只能怀着不甘的心离开。
看着一众百姓离开的背影，吕申当即忍不住哈哈大笑起来：“就凭你们这群泥腿子也想跟本老爷斗，这一辈子也不可能！哈哈哈哈！”
此时，在距离吕家斜对面的吕城酒楼中，一个身穿华丽长衫、大约十岁左右的少年正坐在二楼靠窗的位置，一边饮茶，一边看着发生在吕家大门口的场景。
“该杀！”在少年的对面，坐着一个大约六十岁左右的老者，在看到吕申的所作所为之后，老者眉头微皱，轻声斥道！
“公子，要小的带人把他抓起来吗？”就在这时，站在少年身后的一个约莫三十四左右的男子出声道。
“不用那么急，朕…本公子正想看看他还能搞出什么幺蛾子呢！”少年摆了摆手，淡淡道。
“是！”男子躬身应诺。
这个少年不是别人，正是朱祁镇，至于老者，不是别人，正是行在都察院左都御史顾佐。
月前，会昌伯孙忠突然入宫，提醒他林婉儿的事，朱祁镇这才记起来，正好，他心中也对南京的事有些担心。
就在那时，他收到了南京户部右侍郎郭璡的奏折，郭璡奏折上说，他发现盐课司官吏不遵成宪、肆志贪黩、纵容灶户私煎私货及客商支给等方式，有名为巡捕而自兴贩者、有假托权贵而自烧煎者、有诈冒客引而沿途鬻卖者，甚至聚徒集船排列兵器恣行凶恶者，请求朝廷派人南下整顿！
朱祁镇在和内阁的大学士们商议一番之后，觉得应该派重臣南下，因此委任都察院左都御史顾佐为钦差，刑部右侍郎何文渊、行在户部左侍郎李新等人协助。
而他也以忧心盐务的理由，随之南下。
虽然杨士奇一众朝廷重臣都不同意，但在朱祁镇的一再保证不会私离钦差大队之后，这才堪堪同意。
但为了保证朱祁
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